наметилось какое-то движение. И это явно был не бесплотный дух, а что-то
более чем материальным, и оно двигалось в их сторону. Рука Лины
потянулась за кинжалом.
- Я сам... - очень тихо сказал Максимилиан, отводя девушку за свою
спину.
- Ты ранен, а я не беспомощная женщина, - тут же возмутилась она.
"Никогда не пряталась за спинами, и не буду", - грозно подумала она, но
ноги начали предательски дрожать, а в горле пересохло, когда увидела
надвигающееся на них на огромной скорости существо. И когда оно
приблизилось совсем близко, Лина забыла, как дышать от вида этой
огромной... как было назвать эту тварь, наверно всё-таки змеи. Так как хвост
этого существа был явно змеиным. Толстый, длинный, извивающийся и
невероятно страшный хвост. Он очень плавно переходил в женское тело,
поднимающееся от земли, но почему-то без рук.
"Странно, где руки?" - подумала Лина и поспешила откинуть бестолковую
мысль, возникшую в больной голове. В самом деле, какая разница, где руки,
один её хвост чего стоит, и... зубы. Огромные зубы, больше похожие на
клинки, которые даже во рту у этого странного создание не помещались. А
длинные зелёные волосы, спускающиеся на чешуйчатую грудь, очень
гармонично завершали образ страшного безрукого чудовища.
- Лина, это приказ, - тихо произнёс Максимилиан, отталкивая жену и
вытаскивая из-за пояса короткий меч. - Ко мне не подходить.
Она уж было хотела возмутиться в очередной раз, но эта тварь вдруг
кинулась на Максимилиана, распрямившись в воздухе во всю свою немалую
длину.
Бог мой! Да в ней наверно метров тридцать! Пронеслось в её голове. Но
полководец очень ловко отскочил от неё и уже через секунду был за её
спиной, намереваясь нанести удар.
Змея резко развернула в его сторону, гневно шипя, но вдруг, совершенно
неожиданно, потеряла к нему интерес, переключив своё внимание на
девушку, стоявшую в стороне. А она как заворожённая смотрела в чёрные
глаза этого существа и как будто провалилась в бездну. Перестала
чувствовать руки и ноги, да и всё тело как будто чужое, и казалось, что
падает в бездну. Лина замерла, и только два чёрных бриллианта,
смотревшие на неё, сейчас имели смысл. Они были прекрасны. Где-то
вдалеке послышались тихие звуки моря, лёгкий свежий ветерок, неизвестно
откуда взявшийся, нежно приласкал кожу, а перед глазами начала
появляться прекрасная картина - ночное море и небо, усыпанное
миллиардом серебристых звёзд.
Я хочу туда... хочу ощутить под ногами прохладную воду, окунуться в
неё...
Но вдруг эту идиллию разорвал страшный, душераздирающий
нечеловеческий рёв, пронёсшийся оглушительной волной по царству
мёртвых. И даже странные бледные цветы, раскинувшиеся белым ковром
под ногами, пригнулись, как будто пытаясь спрятаться от страшного вопля.
- Лина! - закричал Максимилиан и резко дёрнул её за плечо, выводя из
оцепенения. - Я тебе приказал не подходить! Зачем ты приблизилась к ней?
- Что? Я на месте стояла... кажется, - неуверенно произнесла она, смотря
на поверженную змею лежащую у ног и пытаясь понять, что произошло.
Судя по огромной ране на груди, полководец проткнул её мечом. Вот только
ни крови, но другой заменяющей её жидкости, почему-то не было видно.
- Она задурманила тебя? - спросил полководец, нежно проводя рукой по
щеке девушки. - С тобой всё в порядке?
- Всё хорошо. Пошли отсюда. Тут слишком открытое пространство, -
поспешила сказать она, собираясь с силами.
- Да, нам нужно дойти до конца поля, - согласился он, взял Лину за руку и
они очень быстро направились к скалам, которые всё ещё маячили на
горизонте.
- Максимилиан, если бы ты разрешил мне тебе помочь, то этого бы не
произошло, - спустя несколько минут сказала Лина.
- Я не для того спустился в Аид, чтобы тебя убили на моих глазах, - тут же
ответил он и ещё быстрее потянул её вперёд, переходя на бег.
- Полководец, Афина не просто так передала мне мои клинки. Я умею ими
пользоваться и не знаю как твоей в ненормальной реальности, но от моей
руки пали Тит с сыновьями и Ордан!
- Что? - недоверчиво воскликнул Максимилиан. - Ты убила персидского
царя?
- Да, его и римлян тоже. Так что не надо недооценивать меня.
- Тита? Лина, что за бред? Тит очень сильный воин, тебе не одолеть его.
- Полководец, твоё неверие просто оскорбительно! - обиженно
воскликнула Лина. - Когда память к тебе вернётся, то тебе будет стыдно за
свои слова.
- А Кастора ты не убивала? - заинтересованно спросил полководец, а она
открыла рот от удивления и такой резкой смены настроения.
- А Кастор то тебе чем не угодил? Он хороший человек и хороший
правитель своих земель.
- Хороший... вот только он собирается объединиться с македонцем, -
сказал Максимилиан, явно недовольный этим фактом.
- Полководец, Кастора мало кто может убить в честном бою, и не я это уж
точно, но если мы вернёмся, тебя это уже не будет волновать. Фракия
больше года назад вошла в состав Греции.
- Когда вернёмся Лина, когда. Никаких "если", - произнёс он, замедляя
шаг.
Поле со странными бледными тюльпанами осталось за спиной, а сейчас
впереди возвышались скалы со множеством узких ущелий, уходящих куда-
то вглубь.
- Нам туда? - шёпотом спросила Лина, очень стараясь не показывать
своего страха, который вновь начал пробираться в душу. Да уж, тут и без
того было довольно мрачно и безрадостно, а эти скалы выглядели просто
ужасающе и идти туда совсем не хотелось.
- Будем надеяться, что да, - также тихо ответил Максимилиан и
решительно потянул Лину вперёд.
Как же тут тихо... Оглушающе тихо и мрачно. Вот уж действительно
подземное царство мёртвых, в котором всё было мёртвым. И воздух, и земля
и даже камни. Серые, грозно нависающие над головой камни, чёрное, как
бездонная дыра, небо, и даже песок под ногами тоже был безжизненным.
Они молча шли вперёд по широкому ущелью, боясь потревожить это
место. Беспокойных духов тут не наблюдалось, а только нервное дыхание
Максимилиана и Лины разбавляло это угрюмое место. Полководец был
крайне сосредоточен и внимателен.
Их шаги были на удивление беззвучны, хотя Лина точно чувствовала как
под ногами маленькие камни тёрлись друг о друга, а если учесть, что они
находились в ущелье, от стен которых звуки должны были отражаться и
усиливаться, то становилось жутко.
Сколько времени прошло неизвестно, час или пять часов, а они всё шли и
шли, и казалось, что не будет конца этим бесконечному ущелью. Пейзаж
был крайне однообразным, серые скалы, большие и маленькие,
вырастающие из земли, и можно было бы забыться, смотря на это унылое
место, но маленькая нежная ручка, с силой вцепившаяся в плечо, не давала
впасть в забытье Максимилиану.
Ему хотелось спросить у Лины, кто она такая, как появилась в его жизни, и
какая Греция в том, другом мире, который был стёрт. Каким был их сын?
Лина сказала, что он похож на него...
Но нет, сейчас не время расспросов, главное выбраться из этого жуткого
места. Жуткого и очень опасного. И как будто в подтверждении мыслей
Максимилиана впереди замаячила странная фигура. И это был точно не
бесплотный дух.
Недолго думая, он схватил Лину и вместе с ней спрятался за ближайшей
скалой, закрыв ей рукой рот.
Конечно, не пристало благородному воину прятаться от врага за углом, но
сражение с огромной змеёй с человеческим телом показало, что сейчас не
время играть в благородство и его доблестной смерти тут никто не оценит.