- Приехали, - прокряхтел старик, и в ту же секунду рядом с лодкой
оказался берег. - До скорой встречи, полководец.
- До скорой? - нахмурился Максимилиан, поднимаясь на ноги.
- Ещё никому не удавалось покинуть царство Аида. Кербер хороший
охранник, - ответил Харон и отвернулся, как будто рядом никого не было.
Максимилиан ничего не стал отвечать, а взяв Лину за руку, сошёл на
берег.
- Кербер? - испуганно спросила она. - Он говорил о том самом Кербере,
который трёхголовый адский пёс?
- Да, малыш... он самый... - ответил Максимилиан.
Лина нервно сглотнула, повернула голову и увидела его.
- Бог мой!
Сказать, что эта была собака, можно было с очень, очень большой
натяжкой. Да, головы у него были определённо собачьи, целых три... три
огромные головы, которые смотрели на пришельцев из мира живых и
скалились. Хвост у этого создания оказался совершенно обыкновенным, а не
змеиным, как Лина читала в легендах, и ростом он был крупнее простой
собаки раз в десять, не больше. Шерсть, хоть и стояла дыбом, но была
вполне нормальной, тёмно-серого цвета, вот только это нисколько не
улучшало общего впечатления, ибо таких собак не бывает.
- Максим, нам просто нужно пройти? Так?
- Да, пройти в ту арку, за его спиной.
- Может он нас пропустит? Мы же живые... - с надеждой спросила Лина,
хотя ответ был известен заранее.
Этот пёс стоял на своих огромный массивных лапах, смотрел на них, и
всем своим видом показывал, что пройти не удастся.
- Лина, я его отвлеку, а ты уходи, - тихо сказал Максимилиан, и она
открыла рот от возмущения.
- Я уйду только вместе с тобой!
- Лина, приказы не обсуждать!
- Вот ещё! Я тебя тут не брошу! Можешь потом меня наказать за
неповиновение, но я без тебя не уйду, - сказала Лина, и Максимилиан
гневно сжал губы и сузил глаза, посмотрев на жену. Но Она
проигнорировала его красноречивый взгляд и добавила уже тихо:
- У тебя есть план, полководец?
- План? Я не знаю насколько ты хорошо владеешь оружием.
- С тобой не сравнюсь, конечно, но примерно как Тигран, может немного
лучше, - с готовностью ответила Лина, радуясь, что Максимилиан смирился
с тем, что она одна не уйдёт. - Только он более медлительный.
- Да? - с сомнением спросил Максимилиан и осмотрел жену так, как будто
пытался найти подтверждение её слов.
- Полководец, может, хватит уже болтать, и делом займёмся? А то домой
очень хочется, - произнесла Лина, доставая из-за спины клинки, и глубоко
вздохнула, пытаясь хоть немного успокоиться.
Но это было очень тяжело, сердце билось как ненормальное, норовя
выпрыгнуть из груди, руки дрожали, а ноги подгибались от страха. Она явно
была не готова к схватке, но медитировать и приводить мысли в порядок тут
не было никакого желания. Это место производило гнетущее впечатление, и
закрывать глаза Лине совершенно не хотелось.
- Я не хочу тебя потерять. Ты нужна мне живой.
- Я себе тоже нужна, - улыбнулась Лина, - и мне нужна вся моя жизнь,
чтобы прожить её с тобой, мой полководец.
- Хорошо, - уже холодно произнёс Максимилиан, надевая на своё лицо
холодную маску царя. - Кербер прикован к скале, видишь? - спросил он,
показывая пальцем в сторону противника, и Лина кивнула. - И цепь его не
очень длинная, поэтому ты заходишь справа, чтобы иметь возможность,
сделав несколько шагов в сторону, оказаться вне зоны поражения. По всей
видимости, он опасен только спереди, его оружие зубы и когти на лапах,
следи за ними. Я зайду слева, а ты держись правого угла арки. Я обойду
Кербера и когда приближусь к тебе, мы вместе покинем Аид. Всё ясно?
- Ясно... Только вот не ты ни я долгой схватки с ним не выдержим, и его
нужно постоянно отвлекать, я от тебя, ты от меня, чтобы у него не было
одной цели. Убить, мы его всё равно не убьём...
- Да, - коротко ответил Максимилиан. - Готова?
- Нет, но выбора у нас нет.
- Это не смешно! - тут же взвился полководец.
- Прости, Максимилиан, я готова, - сказала Лина, и пошла вправо.
Кербер тут же тихо зарычал и повернул все свои головы в сторону
девушки. Она аккуратно обошла его на приличном расстоянии, отворачивая
его от Максимилиана, и когда он встал параллельно вожделенной арки,
ведущей на выход, начала приближаться к, краем глаза замечая, как
полководец направился ему в хвост, которым он усиленно махал из стороны
в сторону, хлеща себя по бокам.
Главное не позволять страху завладеть телом, не дать ему поглотить ... но
это сложно, это было очень сложно.
Одно дело сражаться с противником, когда видишь его движения, видишь
глаза, можешь предугадать его дальнейший выпад, но у этого адского пса не
было мыслей, он был совершенно непредсказуем, и три пары пустых глаз
были тому в подтверждение. Но Лина старательно твердила себе, что это
просто большая собака, очень, очень большая собака.
- Ну понеслась... - сказала она сама себе, увидев, что Максимилиан на
своём месте и бросилась в атаку.
Кербер тут же щёлкнул зубами, но девушки уже не было на этом месте,
она быстро пробежала ему под головы, надеясь, что ему будет тяжело
поразить её в том месте. Да, это действительно было так. Пёс начал пятится
назад, не в силах изогнуть головы себе под ноги, но при этом старательно
задом прикрывал арку, так, что Максимилиану не было ни малейшей
возможности пройти к ней.
Но уже через секунду Кербер яростно зарычал, это Максимилиан ранил
его куда-то в заднюю часть туловища. Конечно, ранил, это сильно сказано,
но привлёк внимание это точно. Он в туже секунду развернулся в сторону
обидчика, едва не придавив Лину задней лапой, в которую она тут же ткнула
кинжал, и сделала два шага в сторону арки, приблизившись к ней
ненамного.
Кербер, почувствовав укол, а может быть среагировал на движение, тут же
развернулся, а Максимилиан, воспользовавшись моментом, в три больших
шага приблизился к арке почти вплотную. Но адский пёс, как будто
почувствовал, это и его уже перестали волновать тычки кинжалом Лины,
которые его даже не ранили, он был намерен разорвать человека,
посмевшего покинуть царство Аида.
Он с рёвом развернулся задом к девушке и яростно принялся нападать на
Максимилиана, и полководец уже с трудом отбивался от трёх голов. Речи о
том, чтобы поразить противника уже не шло, нет, только выжить. А это
было тяжело. Короткого меча для этого, было явно недостаточно, да и
давнее ранение давало о себе знать, и Лина, поняв, что адский пёс был не
намерен отвлекаться на неё, пока не покончит со своей жертвой, быстро
приблизилась к арке и побежала вдоль неё.
- Уходи! - закричал Максимилиан из последних сил, прогибаясь под
яростным натиском трёхголового адского пса. Благо, что они не могли
нападать все вместе, цель перед ними была маленькой, и они мешали друг
другу, но это нисколько не помогало полководцу.
- Я без тебя не уйду, - сквозь зубы, скорее для себя, ответила она и сломя
голову бежала к мужу, видя, что тот держится из последних сил, попутно
раня Кербера в бок.
Но он не реагировал! Три зубастые пасти непрерывно нападали на
Максимилиана, не давая ему ни мгновения на передышку. И казалось, что
бежала она целую вечность!
Но наконец, Лина приблизилась к мужу и закрыла его своим телом, давая
ему время перевести дух. И в первые несколько секунд Кербер как будто не
заметил смены противника, и пытался разорвать уже её, но довольно быстро
заметил Максимилиана.
Лина не видела его, он был за её спиной, но, по всей видимости,