казалось забавным таким образом подшучивать над матерью. И только над
ней. С отцом он такого себе не позволял.
- С Тиграном?
- Ага. Наконец-то Трой приедет.
- Да уж... - глубоко вздохнула Лина.
Когда Деметрий, Орион и Трой собирались вместе, шалости этих
мальчишек становились действительно безумными, и самым озорным из них
был как раз сын Тиграна.
Когда же они приедут? Ворчала она себе под нос, и оглянулась назад на
ступени дворца, которые выглядели очень соблазнительно, чтобы на них
присесть, но Максимилиан будет недоволен, если увидит.
В воротах наконец-то появились Максимилиан с Валерием, и Лина
облегчённо вздохнула. Ну наконец-то. Вслед за ними ехали Филипп с
Фотиной, далее Тигран с сыном, и солдаты замыкали эту длинную
процессию. Лина как подобает, поприветствовала всех, чётко следуя
иерархии, Максимилиан удовлетворённо кивнул, и на этом официальную
часть можно было считать завершённой.
- Фотина, иди я обниму тебя, - улыбнулась она, прижимая к себе молодую
черноволосую девушку, которая была невероятно похожа на свою мать.
Такая же маленькая, хрупкая, и только тёмные зелёные глаза были как у
отца, строгие и внимательные. - Ты стала уже совсем взрослой.
Девушка робко улыбнулась и немного склонила голову, приветствуя жену
царя, хорошо зная, что отец не любит, когда нарушаются правила.
- Валерий, очень рада тебя видеть. Можно мне обнять тебя? - спросила
Лина, улыбаясь ещё шире.
- Можно, - ответил он, сам протянул руки к девушке, чему она неимоверно
обрадовалась. С тех пор как не стало Алкмены, они очень сблизились, и
македонец стал ей как брат, и только с ней позволял себе отступать от
общепринятых правил.
- Я так по вам соскучилась. Филипп, какой ты здоровяк, Валерий, он всё
больше и больше похож на тебя, - сказала Лина, гладя мальчика по плечу.
Объятий он не любил, и она очень хорошо помнила это.
- Всё? - спросил Максимилиан, наблюдая за женой и нетерпеливо ожидая
своей очереди. Он почти на месяц уехал в Византий, и сейчас, вернувшись
домой, желал поцеловать и обнять жену, по которой успел соскучиться.
- Если всё, то я пошёл, - тут же заявил Деметрий. - Трой, мы с Орионом
купаться пошли. Приходи.
- Пап, а мне можно с мальчиками? - спросила Фотина, поворачиваясь к
отцу.
- Солнце уже садится.
- Филипп, пошли с нами, а? - сказал Трой. - И за сестрой присмотришь.
- Иди, - кивнул Валерий сыну и положил руку на плечо.
Ему часто казалось, что мальчик растёт слишком строгим, холодным и
совсем не умел веселиться. Конечно, с другой стороны, македонцу
нравилось, что он не проказничал и всегда вёл себя подобающим образом,
но всё-таки Филипп был ребёнком, и, помня себя в его возрасте, он желал
дать сыну не только образование, но и детство. Хорошо, что Деметрий с
друзьями часто приезжали в Пеллу. Вот только Орион как-то странно
смотрел на Фотину, и заставлял Валерия всё время нервничать.
- Спасибо отец, я с удовольствием, - кивнул Филипп.
- Так, всё закончили. Деметрий идите, но не долго, - громко сказал
Максимилиан, взял за руку Лину и повёл её во дворец, желая как можно
скорее оказаться с ней в постели.
Все эти долгие приветствия были слишком утомительными и
бестолковыми, другое делом - нежное и желанное тело жены.
- Как дела в Византии? - тихо спросила Лина, нежно гладя мужа по
широкой груди, и наслаждаясь короткими чёрными волосками, ласкающими
подушечки пальцев. Во всём теле ощущалась приятная истома, а в воздухе
витал дурманящий аромат сандалового дерева, который уже успел стать
родным.
- Хорошо, - задумчиво ответил он и поднялся с кровати. - В целом
хорошо... Вот только Кастор совсем плох, Евпатор поехал во Фракию
проститься с ним.
- Неужели это всё?
- Не знаю, но Лисимах уже готов официально занять его место.
Лина грустно вздохнула. Странная болезнь подкосила царя Фракии ещё
год назад, и его старший сын фактически взял всё управление на себя, пока
отец не поправится. Вот только Кастору становилось только хуже, и уже
месяц он не встаёт с постели. Благо, что любимая жена была рядом. И когда
Лина навещала его, он шутил, что в её объятиях и умереть не жалко. Вот
только сама Алуна не разделяла его сомнительных желаний, и практически
не отходила от постели мужа и ждала его выздоровления. Она и его дочь,
которую он любил безумно.
Когда восемь лет назад Кастор взял в жёны беременную служанку, это
стало для всех шоком, но слухи очень быстро утихли, ибо фракиец не
задумываясь убивал каждого, кто хотя бы косо посмотрит на его женщину.
И даже старшие сыновья смирились с ней, боясь гнева отца. Но со временем
приняли и даже полюбили молодую жену отца.
- Лекари говорят, что он угасает. Жаль, - грустно произнёс Максимилиан,
надевая на себя чёрный хитон и красный плащ генерала. - А Левк когда
возвращается? Он мне нужен.
- Я думаю дней через пять, - с готовностью ответила Лина. - Он сейчас
должен быть во втором лагере, а после возвращается в Спарту.
- В следующий раз свои лагеря поедешь сама смотреть, - недовольно
пробубнил Максимилиан. - Мне мои генералы нужны здесь.
- Хорошо, - ответила она, и примирительно поцеловала мужа в щёку. Он
удовлетворённо кивнул и вышел из комнаты.
Лина глубоко вздохнула и тоже пошла одеваться. Впереди был ещё целый
вечер и много незавершённых дел, требующих внимания.
На следующий день
- Ты куда? - сонно прошептал Максимилиан, открывая один глаз и смотря
на спешно одевающуюся жену. Хотя первые признаки рассвета уже начали
появляться на небе, но за окном было всё ещё темно и слишком рано.
- Максим, спи. Мне нужно кое-куда сходить.... Я быстро, - улыбнулась
Лина. И поцеловав мужа, выскочила из спальни.
Быстро прошла по длинным дворцовым коридорам, в которых сонные
слуги уже неторопливо принимались за работу, вышла на площадь и пошла
к небольшому, но очень красивому храму, находящемуся на территории
дворца. Но дойдя до него, нерешительно остановилась.
Очень, очень давно она не разговаривала с Афиной, и сейчас боялась
встречи с ней, боялась услышать ответ на вопрос, с которым пришла к ней.
Лина села на прохладные ступени и глубоко вздохнула, пытаясь унять
беспокойно стучащее сердце.
- Здравствуй дитя моё, - услышала она за спиной мелодичный голос и
вздрогнула от неожиданности. Обернулась и увидела Афину, как всегда,
божественно прекрасную в белом струящемся платье с роскошными
золотисто-каштановыми волосами и пронзительно зелёными глазами. Она
улыбнулась девушке покровительственной улыбкой и жестом предложила
ей подняться.
- Здравствуй Афина. А я вот в гости решила зайти...
- Да, - коротко сказала богиня.
- Что да?
- Ответ на свой вопрос. Уже три месяца. И да, ты сможешь выносить и
родить свою дочь, - ответила Афина.
- Дочь? Родить? Сама? - немного ошарашено спросила Лина.
- Не сама разумеется. Но у тебя же есть лекарь, который может помочь
тебе, - произнесла богиня таким тоном, что стало понятно, что она очень
хорошо помнит то, как восемь лет назад Лина ослушалась её и попыталась
спасти Алкмену от смерти. - И иди уже к своему полководцу. Он
переживает.
- Спасибо Афина, - дрожащим голосом произнесла она. - Спасибо тебе за
всё.
Богиня кивнула и исчезла, а Лина в ту же секунду побежала обратно во
дворец.
Невероятно... это было невероятно... Целый месяц она не находила себе