небольшой серой комнате, вместо пола - земля, у окна стоял небольшой
низкий стол, заваленный, по всей видимости, работой девушки, и две узкие
серые лежанки у дальней стены. Да и сама Зиоса была одета в простой
серый хитон. Чистый и довольно крепкий, но явно показывающий, что в
роскоши её семья не купается.
Но Лина быстра справилась с изумлением и уверенно прошла в комнату,
села на низкую лавку и бросила взгляд на стол.
- Иглы у вас какие-то не очень хорошие, - задумчиво произнесла она. -
Левк закажи у Кириана новые. Ты знаешь его? Это отец Юлиана.
- Знаю.
Лина кивнула и задумалась, не зная как бы начать разговор. Она совсем не
ожидала, что эта женщина живёт настолько бедно, и очень интересно,
почему она отказывается выйти замуж за Левка. Он был хорошим солдатом,
и его жалование пусть не очень большое, но явно больше, чем зарабатывала
эта девушка.
- Зиоса, я хотела, чтобы мой сын рос и тренировался с другими малышами,
- начала говорить Лина. - Я предложила это Максимилиану, и он поддержал
меня, но с условием, что эти дети будут детьми генералов. А так как Левк из
Рима вернулся в новом звании, я пришла к тебе с этим предложением.
- Сколько времени он должен проводить во дворце? - обречённо спросила
Зиоса, отводя взгляд в сторону.
- Зиоса, ты меня не правильно поняла, это не приказ, а просьба. Это твой
сын и как ты решишь, так и будет. Если он с Деметрием подружится, то
может проводить там хоть целый день, а если нет, значит нет, никто тебя не
осудит.
- Лина, почему ты мне не сказала? - подал голос Левк, к ногам которого
прижимался маленький мальчик.
- Ты сказал, что Зиоса решает этот вопрос, вот я и пришла к ней. А ты
против что ли?
- Что ты такое говоришь, как я могу быть против?
- Ну заткнись тогда, и вообще идите, погуляйте пока солнце не село, -
махнула рукой она на дверь.
- Папа, пошли белую лошадку посмотрим, - тут же потянул его за руку
мальчик.
- А покататься хочешь? - улыбнулась ему Лина, - Левк, покатай Ориона на
Снежинке.
- Мне нельзя садиться на твою лошадь.
- Ой да ладно тебе, я же не против, ступайте, покатайтесь.
- Он ещё маленький чтобы кататься на лошади, - тут же сказала Зиоса, и
испуганно опустила глаза, как будто испугавшись своей дерзости.
- Ну мама! - закричал мальчик.
- Зиоса, а ты представляешь, Максимилиан брал Деметрия с собой на
войну! - воскликнула Лина. - Я когда увидела своего сына рядом с ним на
лошади, чуть от страха не умерла. Годовалого малыша на поле боя... да ещё
и доспехи на него надел. Кошмар!
- Я тоже, - засмеялся Левк. - А почему ты, кстати, ему ничего не сказала?
- А что я ему скажу? Максимилиан я тебе запрещаю? Так он меня и
послушался!
Зиоса ошарашено смотрела на беззаботно разговаривающих Левка и жену
царя и создавалось впечатление, что они друзья. Конечно, он и раньше
говорил, что знаком с ней, но живя в казарме дворца увидеть Лину было не
сложно, а тут оказывается, они были так близки.
- Мы покатаемся? - спросил Левк Зиосу, прерывая её мысли.
- Только осторожно.
- Ура! - закричал Орион и с новой силой потянул отца к двери.
Лина подождала, когда Левк выйдет и повернулась к испуганной девушке,
казалось, что та прямо сейчас умрёт от страха.
- Да ты садись, чего стоять, - приветливо улыбнулась она ей.
- Госпожа...
- Меня зовут Лина, и предпочитаю, чтобы называли меня именно так.
- Лина, - чуть откашлявшись, продолжила говорить Зиоса, - я не понимаю.
- Что ты не понимаешь? По-моему всё предельно ясно. Есть у тебя
желание, чтобы Орион общался с Деметрием, пожалуйста, я буду рада
видеть его во дворце, а если нет, то нет.
- Орион простой мальчик, - произнесла она и робко присела на край лавки.
Лина так красноречиво смотрела на неё, что отказаться от предложения
сесть было невозможно.
- Так, подожди, давай проясним ситуацию. Левк отец Ориона? - спросила
Лина и Зиоса утвердительно кивнула. - Ну так с чего он простой? Орион сын
генерала.
Девушка опустила глаза и отвернулась.
- Зиоса, ваши отношения с Левком меня не касаются, и я обещала ему не
лезть в ваши дела, но мне честно не понятно, почему ты отказываешься от
него. Он мой друг и хороший солдат и быть его женой почётно, а сейчас так
вообще крайне удачной партией стал. Любовь? В Греции мало кто женится
по любви... а у вас ещё общий сын. Не понимаю я тебя, - произнесла Лина и
негодующе покачала головой.
- Что тут понимать? - грустно ответила она и с вызовом посмотрела на
свою гостью. - Я не нужна ему, ни я не Орион. Он тут из жалости и из-за
вины, которую чувствует.
- Вины? Какой вины? - спросила Лина.
Зиоса отвернулась, не желая говорить, но Лина продолжала смотреть на
неё и требовала ответа на свой вопрос.
- Левк изнасиловал меня, лишив невинности, а я забеременела от него. Но
я не стала делать аборт и если бы отец не нашёл этого солдата, то его
вообще не было бы тут. А знаешь, какая была его реакция, когда он увидела
меня? - чуть ли не заплакав, произнесла Зиоса. - Он отшатнулся, увидев моё
уродство. Разумеется, когда он меня насиловал, было темно, да и большое
количество выпитого вина не позволяло ему рассмотреть моё лицо!
Лина открыла рот от удивления. Левк казался ей очень добрым человеком,
честным, открытым, и такой поступок совершенно не вписывался в образ
хорошего и верного друга.
- Отшатнулся? - улыбнулась Лина, справившись с изумлением. - Ты бы
видела реакцию Максимилиана, когда он первый раз увидел мою спину.
Хочешь посмотреть?
- Нет, - тут же ответила девушка.
- Правильно, лучше не стоит, зрелище не для слабонервных. Левк кстати
тоже, как ты выразилась, отшатнулся.
- Он видел тебя без одежды? - изумилась девушка.
- Видел, и даже трогал, - пошутила Лина. - Но если серьёзно, всё что ты
говоришь, это такая ерунда. Изнасиловал? Пьяные солдаты чего только не
вытворяют, но могу поспорить, что Левк с тех пор больше не позволяет себе
так напиваться. Твой шрам? У меня был такой же вот тут, - показала Лина
на скулу. - Очень долго не проходил, думала, что так и останусь с
изуродованным лицом.
Зиоса нервно сглотнула, когда Лина показала на тонкую полоску шрама.
Она очень хорошо увидела её, и не могла поверить в увиденное.
- Конечно дело твоё, я не хочу вмешиваться, но Левк хороший мужчина, а
твои обиды... кажутся несерьёзными, а гордость неуместной. Конечно,
нужно иметь честь, - поспешила сказать Лина, увидев, как девушка открыла
рот, чтобы ответить. - Но он вернулся. Зиоса, он вернулся к тебе. Я не знаю,
как у вас складываются отношения, но сына он любит, и, смею тебя
заверить, ни один нормальный мужчина не будет ходить к отвергающей его
женщине в течение четырёх лет только из жалости.
- Но что скажут люди?
- Да плевать, что они скажут! - воскликнула она. - Зиоса, ты взрослая
девушка, а в голове у тебя дурные мысли. Про меня, что только не говорят в
Афинах, и что Деметрий не мой сын, и что Максимилиан украл меня у
какого-то минотавра, и то, что я вообще не человек, и мне переживать из-за
этого? - произнесла Лина и через мгновение дверь открылась.
- Папа, ну пожалуйста, я ещё хочу-у-у! - капризничал маленький мальчик,
вырываясь из сильных рук отца, а Левк его с силой оттаскивал от двери.
- Орион, это же не твоя лошадь. В следующий раз покатаешься на моей.
- Ну папа!
- Орион иди сюда, - позвала его Лина, и, увидев утвердительный кивок
мамы, мальчик подошёл к девушке. - Тебе понравилась белая лошадка? -
погладила она его по голове.