– Что примерно ты хочешь?
Старуха осмотрела ее с ног до головы.
– Мне нравится твое платье! Уже отсюда чувствую нежность и легкость ткани!
Губа у старухи не дура! Некоторым по году пришлось бы поработать, чтобы заполучить такой наряд!
– Оно тебе великовато будет! – юная Морок отступила ещё и уловила смешок в свою сторону. – Издеваешься?
– Конечно, нет! За это платье я дам тебе твои книги и вполне приличную одежду, если заплаты тебя не смущают. Или же можешь прийти в другой раз и принести мне его и еще корзину фруктов!
– Нет-нет! – поспешила с ответом Добрянка. Перед глазами поплыло, и едва получалось побороть смех.– Давай договоримся на этом! Где… Где я могу переодеться?
– Там, – махнула Складуха. – Иди к тому углу! Там много одежды свалено! Что-то да и налезет на тебя!
Добрянка спряталась за кучу вещей и начала стягивать платье.
– Ты быстро поняла, о каких записях я говорю, – швы на спине треснули, и она потянула еще сильнее. – Даже не уточнила!
– Прибегал ко мне уже один! До Слепой недели. Дала ему кое-какие записи за фрукты с овощами.
– Юный господин Впрок? – Добрянка и так раскраснелась от попыток самостоятельно стащить платье, но теперь ее щеки пылали еще и от злости. Значит, 9Дан понял, как решить задачу, но ей не сказал! Зачем тогда просил ее вычисления?
– Нет, – старуха закашлялась. – Его я знаю, другой был!
– Чтоб фрукты носил? – она победоносно откинула платье и сдула прядь волос с вспотевшего лба. Ну и духота здесь! – Трамиш?
9Дан мог послать его и обменом снабдить.
– Нет! Этого прохвоста я тоже знаю. Парень странным был. Сам с собой говорил. Вечно хихикал! Я еще подумала, что у него с головой проблемы.
– Ги! – Добрянка натянула юбку и теперь рылась в поисках блузки, но замерла. – К тебе приходил Ги?
– Тот самый который? – подивилась Складуха. – Много о нем слышала, но ни разу не видела! Вот он значит какой!
– Забирай! – юная Морок просеменила к подушкам и кинула ей платье. – Я тебе это унижение припомню! Где книги?
– Вон там, – снова махнула старуха. – Как найдешь, что искала, иди к двери. Громко постучи три раза!
– Как ты поймешь, что я не взяла лишнего? – отправилась на поиски она.
– Узнаю, что ты чего прихватила, конечно, ничего тебе сделать не смогу, если ты уже поднимешься. Но вот будет тебе еще нужда в подвал прийти, остерегайся! Мои мальчики умеют наказывать воров, – ее губы скривились в улыбке.
– Ваши мальчики?
– Муж и сын. Или ты думаешь, у меня не может быть семьи? – затянулась. – Все же сомневаюсь, что юная госпожа захочет украсть что-то из моего хлама. К чему спросила?
– Просто показалось, что тебя легко обчистить, но дело твое процветает.
Добрянка откопала несколько интересных томов. Затем подкралась к двери, пытаясь ничего не уронить, глянула на Складуху и постучала три раза.
Старуха дернула за веревку. Заработали мелкие шестеренки, закрутились одна за другой. Зачастили поршни. Движение кралось к двери. Щелчок – и замок сдался.
– И вот ещё что…
– Никому не скажу, что ты здесь была, – Складуха щупала платье. – Если только никто не спросит! До чего мягкая ткань! Неужто такие бывают! Закрывай дверь скорее! – прохрипела вслед старуха. – Вонь улиц меня раздражает!
Юная Морок поспешила домой и первым делом избавилась от поганой подачки уродки, обносков. Нет, не выкинула, такого удовольствия она старухе не доставит. Чего доброго, вернутся обратно в подвал. Юная госпожа отдала их наемнику и приказала сжечь, сама же вернулась к ребусу Бумбаха.
Вскоре Добрянка держала в руках всю расшифровку. Еще немного и оп! – она разобрала задачу. Только вот поверить в то, что обнаружила, она не смогла. Все ее труды словно превратились в дым. Радость мигом сгнила в области желудка, вызывая тошноту, а воодушевление упало мертвым грузом на сердце.
То, что было на листе, не имело никакого отношения к правде, рассудила Добрянка. Вдруг действительно просто задача? Без подвоха? Без тайного смысла? Она несколько раз перепроверила свои вычисления. Результаты вызывали только слезы.