Они прокрутили винт и, открыв дверцу, сиганули за нее. Стана, Ги и только потом 9Дан. Они сжались в узком туннеле, и девушка даже прошептала: "Надеюсь, мы по нему не полезем!" В ответ раздалось хихиканье.
9Дан оставил небольшую щель в проеме, чтобы посмотреть, что сделают с проснувшимся.
Санитары, в белых халатах и с масками на лицах, прогулочным шагом дошли до потревожившего их покой пациента. Они сразу его успокоили и без проблем остановили кровь.
– Трубку сорвало, – схватился за один ее край мужчина. – Думаю, напор был слишком сильным. Нужно поубавить.
– Ох, – пробормотал второй, крепко держа причину их бурной смены. – Сверху точно потребуют объяснить, почему сердце поменяло цвет. В этот раз доклад пишешь ты!
– Сердце? – пробормотал юный господин.
Чуткие санитары переглянулись и покосились в сторону люка. 9Дан, не отдавая себе отчета в том, что творит, погнал Стану и Ги вглубь туннеля. Скорее! Скорее! Никто не хочет быть пойманным, когда дело доходит до скверной ситуации!
Если бы они осмелели и оглянулись, то обнаружили бы, что никто их не преследует.
Стана затормозила так резко, что в нее врезался Ги, а в него – 9Дан.
– Что такое?
– Туннель обрывается, – ответила она, но что-то ее смущало сильнее тупика. – Здесь дальше только спускаться. Думаю, если и стоит, то не всем. Будет трудно выбраться. Настоящий вход сюда наверняка охраняется.
9Дан пролез через Ги и уставился на новую находку из-за ее плеча. Перед ними простирался огромный безмолвный зал, заполненный прямоугольными механизмами.
– Размером с человека, – вовремя подметила Стана. – На гробы смахивают.
Ги вытянул шею, стараясь рассмотреть, чему нужно удивляться, и отчаянно их расталкивал.
– Здесь кого-то прячут? – с надеждой спросил он.
– Да кто его знает! – ответил юный господин. – Эй, Ги! Куда? А ну вернись!
Тот уже спрыгивал вниз. Высота небольшая, но для того чтобы забраться обратно потребуется помощь.
9Дан собирался слезть следом, но Стана его опередила. Теперь он вынужден остаться и ждать, когда они вдоволь нагуляются. Конечно, он мог присоединиться, но потом ведь по его плечам будут топтаться, чтобы забраться обратно в туннель. К тому же у него не появилось острого желания скакать среди жутких штуковин. Не то чтобы свою роль сыграла трусость, просто тех двоих вполне достаточно.
Ги насвистывал песенку, шастая среди гробов, но неожиданно затих. Как потом объяснили юному господину, они были плотно запакованы, однако небольшое окошечко в верхней части и данные на "груди" позволяли узнать о содержимом больше.
– Это же люди, – огорчился Ги. – Я знал его, – и вскарабкался на один из гробов, чтобы все увидели, о ком он толкует. – Его судили за воровство и приговорили к... – он хихикнул и залепетал.
– Тюрьме, – закончил 9Дан.
– Эти трубки, – продолжила Стана. – Они очень похожи на те, что мы видели там, – указала она назад. – Нам часто дают кровь на анализы. Думаю, здесь только здоровые. Из остальных делают наемников или же изгоняют из Механизма. Бывает, сперва наш пациент подходит, но несколько проверок спустя сдает позиции, тогда его только усыплять. Что? Не смотрите на меня так. Мы вроде как между собой, девочками, секретами делимся! Я просто делаю анализы. Даже не знаю, кому они принадлежат. Нам такие вопросы задавать нельзя. Чтоб меня! Разве там не одна из пропавших без вести?
Ги спрыгнул со своей "горы" и поспешил к Стане.
– Триожка! – сообщил он. – Она здесь!
Тело перестало слушаться. 9Дан задрожал от злости. Пальцы сами сжались в кулаки. И кто-то еще смеет в чем-то обвинять Ги? Сомневаться в нем? После того, как совершил такое?
Он покосился в сторону друга, который шептал себе под нос абракадабру.
Теперь и разговор Хрюшика с Грюмой всплыл в его памяти. Огромными волнами его настигали то обида, то страх, то ненависть. Как будто ждал объятий, а получил пощечину.
– Это может быть причиной! – вдруг вскрикнула Стана, вдохновленная своей догадкой. На секунду она умолкла, чтобы убедиться, что никого ненужного не привлекла, и продолжила: – Все эти годы нижние... люди... взаимодействовали с Механизмом. Как работает сердце?
– Ну, оно распределяет энергию. Механизм настолько огромен, что ее нужно очень много. Сердце как раз работает с одним из источников, как мне казалось, незначительным, но что-то подсказывает, что я ошибался. Так вот, оно прогоняет топливо...