Добрянка сжимает кулаки, да так что костяшки хрустят.
– Отлично сказано! – хвалит Грюма. – Я бы лучше разозлить ее не сумел.
9Дан находит кнопку и жмет на нее – только одну, потому двери открыты первые, со вторыми еще надо разбираться – и хромает, уповая на удачу, за режимники. Громоздкие шкафы обязаны его спрятать. Верит, что хорошо замаскировался, и лишь теперь замечает, что забыл трость у панели.
– Что? – оглядывается Добрянка. – Что за шум? Кто? – она смотрит на Грюму и Трамиша. – Есть кто-то еще! Этих уведите! А вы! – указывает она на двоих подчиненных. – Нет даже только ты, – наобум выбирает одного. – Останься здесь. Найди того, кто прячется в этой комнате, – замечает, как он тянется к панели. – Скоро придет замена пострадавшим вычислителям. Глаз с них не спускай! Чтоб никакого бессознательного состояния мне, не то шкуру спущу! Кнопки не трогай! Остальные наверх! Да поднимите уже их с пола! В дом Скрючина их! С этим-то без меня справитесь?
Голоса и шаги медленно стихают.
9Дан наблюдает, как охранник бродит по отделу. Не пробраться!
Мужчина тормозит возле трости и пялится на нее. Не понимает, была ли она здесь всегда или появилась только что.
Юный господин достает молнеметатель и нападает на него со спины. Сердце вот-вот выскочит из груди. Он переживает не потому, что может навредить, а из-за того, что разряд окажется слишком слабым. Если так, его схватят, дверь не откроется, и безумная затея обернется крахом.
Заряд тока вырубает охранника. Мужчина падает, но успевает задеть трость, уронить ее и похоронить под собой. Час от часу не легче!
9Дан пытается перешагнуть через него, но запинается. Валится на панель управления и выискивает кнопку для вторых ворот. Их здесь столько, что в глазах рябит! Руки дрожат, в висках колет, а дыханье перехватывает. Он читает мелкие надписи, хотя буквы плывут перед глазами, и едва попадает пальцем на кнопку, которую считает нужной. Он склоняется на охранником и пытается вытащить трость. Когда получает ее обратно, спешит на второй уровень. В отделе налаживания его видеть не должны.
Обитатели загона прорываются сквозь толпу испуганных наружным воздухом горожан, медленно, но верно, забирая раненых. Слово они держат, несут с собой Ги. Добрянка хоть и не участвует в сражении, вся красная от злости и не сводит глаз с механического ящика.
Кто-то скачет по лестнице, кто-то прыгает прямо с мостика. Никто не хочет задерживаться даже на секунду. 9Дан провожает их взглядом. Он не чувствует вины, если кто спросит, просто пустоту.
Море преодолевает последнюю ступеньку, оглядывается напоследок и видит, что снаружи Механизм отражает мир. «Неужто волшебный? – думает она. – Мы что же, все время были невидимками?»
Стая слишком взволнована и не понимает, что уже покинула страшное место. Они пробегают не один километр, прежде чем начитают ощущать растения под ногами, слышать гомон и подозрительные шуршания со всех сторон.
– Стойте! – грозный крик давно преследует их, но перестает пугать только теперь.
Море тормозит и жестом приказывает сделать это остальным.
За ними гонится Буяка.
– Стойте! – он замедляется и гордо шагает к Морю. – Не думайте, что я про вас забыл! Я искал выход! Честно! Не бегите от меня!
– Ну, – Море рада его видеть, – мы и не надеялись от тебя избавиться! – и добавляет, чтобы побороть неловкость и заняться делами поважнее. – Ты сделал даже больше, чем мог! А теперь давай разберемся, как нам быть дальше.
О ценностях и мусоре - 2
9Дан по фамилии Впрок
Юный Впрок ушел со второго уровня одним из первых. Он слышал, что люди, не желавшие вдыхать наружный воздух устроили у лифта настоящее столпотворение. Прежде чем вычислителям удалось закрыть ворота, многих передавило, но чтоб до смерти, только по собственной глупости.
Что касалось очереди к ферме Скрючина, после сражения, первого за всю работу Механизма, она снова выросла. Теперь присоединились и те, кто раньше прятался на втором уровне.
9Дан заперся в комнате, не желая, чтобы его беспокоили, и обдумывал, как вытащить Трамиша и Грюму. Угораздило же их попасться!
Постучали.
– Впустишь? – спросила Добрянка.
Он открыл двери и вежливо разрешил войти. Госпожа Морок долго не начинала разговор. Ходила туда-сюда,, высматривая, что же поменялось с тех дней, когда она здесь играла.