9Дан не спускал с нее глаз, но тоже не спешил интересоваться причинами внезапного визита.
– Ты приложил к этому руку, – сказала Добрянка. – И к похищению Ги, потому что мое расписание кому попало не сообщают, и к освобождению животных.
– Я так не думаю. С чего бы?
– Откуда мне знать? Но против фактов не попрешь, – она приблизилась к комоду и положила не него предмет, который все это время держала в кулаке, резную рукоять трости. 9Дан посмотрел на свою. В спешке даже не обратил внимания, что потерял украшение. – Её нашел охранник. Не поверишь где! Под пузом, когда пришел в себя от удара током. Ты был в отделе налаживания, в то же время что и я, и нарушители воли, – 9Дан отвернулся, лихорадочно соображая, что ответить, и услышал за спиной горький смешок. – Что же? – продолжила она. – Не будешь оправдываться? Не скажешь, что тебя подставили или заставили? – молчание. – Ладно, в любом случае это бы не сработало, но – хвала шестерням! – в моих глазах ты не упал еще ниже. Из-за вас теперь придется сделать то, чего я так старалась избежать, – она притихла, то ли собираясь с духом, то ли давая 9Дан возможность подготовиться. – Нам придется сократить рабочую территорию Механизма, – начала она издалека. – Первый и второй уровень будут отключены.
– Куда ты денешь людей?
Если даже при освобождении обитателей загона многие горожане прятались в укрытиях, которые обычно использовались в День отдыха Механизма, поскольку не успели на чердак до переключения лифта в режим ограниченного доступа, верхний уровень ломился от неожиданных беженцев уже тогда. Что же произойдет, когда на него переселят всех?
– Их не зря поделили на полезных и бесполезных. Полезные останутся. Тех, что здоровее, отправим вниз, тех, кто умнее, оставим здесь, чтобы они продолжили работу над Механизмом. Мой отец оттягивал этот момент, но даже ребенку известно – чем медленнее отрывать пластырь, тем больнее будет. Остальных... – она кашлянула, как будто в горле у нее застрял ком. – Остальных мы отправим за стены города.
– Пугаешь, да? На самом деле, не сделаешь того, что сказала! Это бессмысленно!
– Отчего же? Вовсе нет! Из-за того что звери сбежали, у нас не так много топлива и с каждым днем все меньше! Стана сказала, что тела людей слабее и не способны выдержать больших нагрузок. Нужно огромное количество здоровяков, чтобы ставить на донорство по несколько смен в сутки. В начале работы Механизма именно так и поступали.
– В начале работы? – уставился на нее 9Дан.
– Папа... – она замялась. – Не так давно поделился тем, что знает. Настоящую историю Механизма в том числе.
Она рассказывала не торопясь, точно так же, как делал это в свое время Брака. Юный господин вникал молча, но когда она затихла, он дрожал от негодования.
– Разве верхние не знали, что от всех неудобств, что им предлагали испытать, была польза? Они не знали, что есть преобразователь, который помогал адаптировать нас к внешним условиям? Не сразу, но он спас бы нас! – 9Дан прикусил губу до крови, так сильно хотел услышать отрицательный ответ. Они ведь должны были понимать, что Механизм не просуществует вечность!
– Знали, – кивнула Добрянка, – но решили, что найдется в будущем другой вариант, а пока они поживут в свое удовольствие.
– Нет-нет, – пригладил волосы он. – Полная нелепица! Это же смешно? Мои предки вовсе не были сообразительными и и добрыми? Они только о себе заботились? И поэтому сейчас у меня нет иного выбора, кроме как умереть? Хочешь, чтобы я так думал? Святы ширмы! – 9Дан протер глаза. От обиды они заслезились.
– Мы не умрем, – улыбнулась Добрянка. – Я тебе это рассказала, чтобы ты соображать начал! Мне совсем без надобности, чтобы ты тут нюни разводил. Набери себе команду. Выбери из этих людей, – она протянула списки.
– Ты меня не накажешь?
– Накажу, но позднее. Тех двух дружков поймали на месте преступления. Доказательства твоей причастности, – она забрала резную рукоять, – пока афишироваться не будут.
– Мне нужны Трамиш и Грюма! – заявил он, даже не взглянув на листки.