– Я за подмогой! Не двигайся, пожалуйста! А то сдуру хуже только сделаешь!
9Дан попытался привстать, но пластины прогнулись, а затем и вовсе начали крошиться. От удивления юный Впрок отпрянул и едва не упал. Вокруг мгла, ни зги не видно, но по звукам нетрудно догадаться – под ним ничего не было. Как странно! Согласно чертежам, которые он ещё в школе изучил вдоль и поперек, образовавшаяся дыра должна оголить ядовитую землю, никак не пустоту.
Пластина под ногами захрустела. Он испуганно отпрыгнул и провалился.
Немного о практичности молчания
9Дан по фамилии Впрок
9Дан не собирался двигаться до появления спасателей, но подозрительное шипение заставило его вскочить. Он инстинктивно принял защитную стойку, и вовремя. На него обрушился мощный удар. Потом затишье, которое помогло прочувствовать, как по и без того пострадавшей руке прокатилась резкая боль.
– Если что-то откуда-то падает… – раздался голос, и 9Дан отреагировал на него затуманенным взглядом. Открывшаяся виду картина заставила забыть о ране и осторожности. На невысокой самодельной башенке сидел мальчик и смотрел вверх. – Если откуда-то что-то падает, – повторил он, – значит там что-то есть.
Словно проклятье в сторону умника посыпались ругательства. Хотя нет, это трудно было назвать членораздельной речью, просто звуки, несущие в себе угрозу.
9Дан снова принял защитную стойку, не сомневаясь, что вот-вот получит добавки. Все же он сумел разглядеть своего врага. Синева глаз прожигала насквозь, а бледное лицо излучало столько гнева, что махать кулаками было вовсе необязательно. Понятно и так, что ему здесь не рады. Лоб покрывали шрамы определенно в виде символов, но разбираться в их значении сейчас совсем не хотелось. На мощных руках в ряд тянулось несколько углублений, аккуратно обрамленных металлом.
Всплеск волн оглушил. Ноги тонули в горячем песке.
Юный господин мотнул головой, чтобы согнать наваждение. Он решил сменить позу на более дружественную и объяснить, что оказался здесь без злого умысла, но незнакомка наградила его очередным ударом, стоило шевельнуться.
– Я тебе не наврежу, – потянулся к ней 9Дан. – Успокойся, ладно?
Девушка откликнулась рычанием и затопталась на месте.
– Ты не понимаешь меня? – догадался он и глянул на мальчика. Тот молча созерцал потолок, раскачиваясь взад-вперед. – А ты? Эй!
От вскрика дикарка напряглась ещё сильнее.
Юного господина накрыли тени. Надежды на мирный исход в миг рассеялись, так что 9Дан набрался смелости и осмотрелся.
Они стояли на игровой площадке. Повсюду катались брошенные мячики, возле не законченных на стенах и полу рисунках валялись цветные мелки. Вокруг места сражения уже собралась толпа. Высокие худые фигуры неторопливо оцепили противников, не давая возможности отступить.
9Дан попробовал протолкнуться. Несколько бледных парней бешено завопили и вытолкнули его к центру образовавшегося ринга. «Придется драться!» – зажмурился он и сжал пальцы в кулаки.
Девушка атаковала слева, и он с трудом увернулся. Вой со всех сторон мешал сосредоточиться, к тому же сон не отпускал. 9Дан до сих пор не понимал, то ли он без сознания, то ли действительно влип в неприятности. Мир превратился в череду ярких картинок и фоновых шумов.
Новый, ничем необоснованный грохот совершенно выбил его из колеи. Он на секунду потерялся, и хитрая соперница навалилась и положила его на обе лопатки.
9Дан успел заметить, как на площадку высыпали люди в бронированных костюмах. Они со знаем дела разгоняли скопище дикарей, и те в испуге визжали и неслись прочь, падая и наступая друг на друга.
Девушка не обращала внимания на хаос. Она прижимала юного господина к полу и скалилась. Один из охранников успел схватить её за длинные волосы и оттащил до того, как она вонзила зубы в шею жертвы. Она извивалась в попытках ранить помешавшего ей наглеца и истошно орала, брызгая слюной.
Спасатели забрали 9Дан. Когда он очнулся, то уже лежал в больничном крыле. Из обратного пути помнил только, как открывались и закрывались двери, скрежетал лифт и люди шептались, но их слова не задерживались в голове.
– Я же говорила! – поправила одеяло мама. – Тебе не следует работать с Механизмом. Эта штука все соки из тебя выкачает! Ещё только стажируешься, а уже синяков набил! Оставь это другим! Владеть кафе не так опасно! Ты же будущий представитель Впроков! Ты должен беречь себя!