– Зачем? – отпряла от него Добрянка.
– Ну, помнишь фотографию, которую ты сделала... Когда мы недавно решили вернуться в прошлое и прокрались на ферму дядюшки Скрючина. К сожалению, в день полива. Ги как всегда много вертелся, потому поскользнулся на мокрой земле и упал, но успел схватиться за...
–...Трамиша, – закивала головой она, не скрывая улыбки, – а Трамиш схватился за тебя. Все вы трое бухнулись в грязь и перепачкались.
– Да, ты еще обозвала нас...
– Три поросенка, – она рассмеялась.
– Так вот я случайно ее стер. Хотел снова записать, но номер документа не помню. Подумал, может, сделаешь запрос и на пути из дворца быстренько мне передашь.
– Ох, я его потеряла, – уткнулась в лист Добрянка.
– Что? Когда?
– Ну... когда-то. А восстанавливать долго и муторно. Не так и важно, что там на нем было. Прости, но не мог бы ты меня не отвлекать.
– Хорошо.
9Дан не верил ее оправданиям. Будь это так, она бы уже пожаловалась на потерянную информацию, не смогла бы промолчать. Неважно, насколько нужной ее считала.
Здесь точно была замешана задача Бумбаха. Вот только что Добрянка сделала? Действительно стерла её? Нет, скорее всего отдала вместе с банком для надежности.
Злодейское собрание №1
9Дан по фамилии Впрок
В детстве 9Дан обожал пробираться по металлическим джунглям первого уровня. Что случилось с той любовью теперь, совсем непонятно. Он чувствовал себя неуверенно, крадясь по темным и узким переулкам. Не глупит ли, встречаясь втихаря с Трамишем и Ги? Нужно было сразу заявить на них? Эту встречу можно без прикрас считать сговором за спиной мэра Морока, да и всего Механизма.
В кармане пиджака ютилось две записки, выкинуть которые юный господин пока не торопился. Первая была приглашением. Если честно, чем ближе становился день встречи, тем больше 9Дан сомневался, правильно ли понял шифр выдумщиков. Отец Трамиша звал свою жену лисой. 9Дан точно не знал, что это за существо, но судя по историям, оно было мудрым и даже хитрым. Похоже на маму Трамиша, которая знала, как выйти из любой ситуации. «Берлогой» квартиру друга звал Ги. Он утверждал, что это слово ассоциируется у него с уютом и безопасностью. Когда-то в берлогах жили сильные и добрые звери. Опять же почерпнуто из книг, набранных Трамишем в хламотеках. «Желтенький» несомненно солнце. А что же еще? Вне зависимости от погоды, оно встает и садится. Ну, про дождливый день есть такое высказывание, старое, правда – после дождичка в четверг. Кажется, им пользовались еще лет двести назад, а потом оно окончательно вышло из употребления, но только не у Трамиша. Для троицы этот день недели был самым ненастным, даже если погода оставалась ясной. «Под гору» значило вниз, то есть «вершиной» был чердак, а «основанием» – подвал. Все просто, но 9Дан пересмотрел записку раз сто, боясь, что где-то ошибся.
На второй бумажке хранились отрывки из задачи Бумбаха, написанные Крепой. Их они будут обсуждать сегодня, как раз таки за спиной как раз таки не по правилам как раз таки Механизма.
Он обогнул длинную высотку и зашагал между стенами. Окна здесь располагались низко и всегда были зашторены. Кто же захочет пялиться на стену или нищую соседскую квартиру? Ги часто водил его здесь, когда они были помладше, хотя 9Дан предпочитал парадный вход. Сейчас он не желал, чтобы его видели.
Он остановился у нужного окна и постучал по нему тростью. Трамиш раздвинул занавески, поглядывая, не привел ли кого Впрок, и открыл ему.
– Что за шутки? – оскорбился 9Дан, влезая в комнату. – Ты сейчас в шпионов играешь?
На подоконнике стояла пепельница. Раз Трамиш достал ее, нужно готовиться к худшему! Уже и парочка окурков, а рядом – две полупустые чашки. Лучше не дышать полной грудью.
– Воды, юный господин? – предложил хозяин, перемещая пепельницу на столик в центре каморки. – Что встал как неродной? Проходи!
Стол был настолько маленьким, что едва ли высотой побеждал табуретку. Обычно гости собирались вокруг него и садились прямо на пол.
9Дан согласился – в горле запершило – и расположился поудобнее.
– Ги, сгоняешь за чайником? – скомандовал Трамиш.
Плут кивнул и скрылся из виду.