– …в-третьих, – ходил туда-сюда Впрок. – Ничего не есть, не глодать и не лизать. Неизвестно, как это отразится на ваших желудках...
– 9Дан? Почему ты не дома? Почему не спишь?
Голос детский. Еще не начал ломаться, но точно принадлежал мальчику.
– Темнушка, – замер тот. – Это я тебе должен спросить!
Море подумывала наброситься на неожиданно возникшего оборотня, но услышала имя и поутихла.
– Кто эти люди рядом с тобой! Ну, кроме Ги! Привет, Ги!
– Привет! – откликнулся он, ничуть не стесненный тем, что их разоблачили.
– Странно пахнут. Они не из Пустыни? – продолжал Темнушка.
Море – на грани, а Буяка все также мучил травинку. Он был уверен, что успеет заткнуть мелкого чужака еще до того, как тот пискнет. Здесь напрягаться нечего. Умненка уже нет, он на вышке.
– Просто ребята с работы, – сказал 9Дан. – Беги в кровать!
– Врешь! – вскрикнул Темнушка.
9Дан бросился на него и закрыл рот ладонью. Не хватало, чтобы жители третьего уровня сбежались к ним!Жестом он попросил Море и Буяку побыстрее представиться. Их молчание только нагоняло подозрений.
– Я Море.
– Бууу-яяя-ка.
9Дан убрал руку с лица незнакомца, и тот назвался:
– Темнушка! 9Дан мой старший брат, но он вам наверняка не говорил.
– У тебя хороший нюх? – она закружила вокруг него легкой поступью. – Почему заговорил про запах? Что учуял? Почему решил, что мы не отсюда?
– Приходится.
– Почему?
– Потому что только так я что-то вижу.
– А глаза тебе для чего?
– Полагаю, для красоты.
Море провела перед ним рукой. В свете луны не особо разберешь, но вроде бы он никак не отреагировал. Со словами «Дай я попробую!» Буяка оттолкнул ее и замахал ручищей в непристойной близости.
– Прекратите, – Темнушка сделал шаг назад, – может, я и слепой, но прекрасно чувствую, что еще чуть-чуть и кто-то из вас заедет мне по носу.
– Крутой шкет! – потрепал его по волосам Буяка. – Из него вырастет неплохой забияка!
– Жаль, что только ты это понял, – заулыбался мальчонка.
– Не страшно тебе гулять одному, раз ты ничего не видишь? – Море едва увернулась от его бесцветного взгляда.
По голосу определил, где она!
– Здесь спокойно. Даже трупы бы заскучали. Да и навряд ли я кому-то понадоблюсь.
– Почему? – навострил уши Буяка.
Сейчас они узнают что-то, возможно, даже важное, про оборотней!
– Я бесполезен, – невидаль приподнял подбородок, – а значит, не представляю никакой ценности.
Оба собеседника ответили долгим "уу!" Сочувствовали, чего делать не стоило, иначе он окончательно обнаглеет, на что неуклюжими жестами и намекал его старший брат. 9Дан вцепился в Темнушку – покрепче, чтобы тот при случае не выскользнул – и повел в сторону дома.
– Он не мешает! – Море не отказалась бы поболтать еще. – У нас в загонах таких нет. Правда, был однажды один, который говорить не мог. Оттого с ним было интереснее играть в угадайку. Ну, знаешь, когда тебе показывают что-нибудь лицом и движениями, а ты должен понять, что это. Красный мелок у него получался очень здорово! Не знаешь? Ты многое упускаешь, 9Дан. Поверь мне! Стой-стой! Куда ты его повел? Не гони Темнушку! С ним намного веселее, чем с тобой! Столько нового об оборотнях узнали!
9Дан остановился в замешательстве, и этих мгновений хватило, чтобы Буяка вырвал Темнушку из деспотичных лап юного господина, подхватил и усадил на плечи.
– Сдрефил?
– Боюсь, что нет, – сказал Темнушка. – Что…? Что ты делаешь?
– Проверяю, смельчак ты или просто перед нами красуешься! Если красуешься, я откушу тебе ухо!
– Тогда если ты красуешься передо мной, я трижды наступлю тебе на ногу и назову слабаком! Только урони и позор тебе до конца дней!