– Ну что ж! Достойная расплата! Вызов принят! Прекрати держаться за мою голову! – Буяка зашел в пшеницу, которую 9Дан всего несколько минут назад просил не топтать. – Ты теперь самый высокий нюхач в мире! Справишься с этой должностью?
– Это как? – послушно перестал держаться за него Темнушка.
– Опусти руки пониже и поймешь! Или струхнул?
Мальчик выполнил требование, и его ладоней коснулись колосья пшеницы.
– А чтоб точно поверил… – Буяка понесся во весь дух несмотря на то, что дорога была полона препятствий и он недурно получал по морде от наглых растений. Зато возникал ветерок и Темнушка на его плечах готовился взорваться от смеха.
– Не переживай, он детенышей любит, – ухмыльнулась Море. – Глотку ему не перегрызет, если тебя это подбодрит.
9Дан явно не знал, куда деваться: то ли бежать за ними и требовать отпустить ребенка, то ли стоять здесь, рядом с Морем, и позволить Буяке порадовать брата. Зато Ги сорвался с места и сиганул следом за ними, подпорчивая урожай похлеще вожака.
– Иногда мне кажется, – пробормотал 9Дан, – что он заключил тайный договор с самым злобным существом во всей вселенной. И согласно этому договору он должен портить, ломать и крушить все, что я прошу беречь.
– Я тоже так хочу, Буяка! – хныкал Ги. – Ну, пожалуйста!
Вожак прибавлял скорости, однако даже Море, которая понятия не имела о его жизни, прекрасно понимала, назойливого оборотня никто на плечах не катал и он не отступит ни перед чем, чтобы исправить это упущение.
Когда Буяка закончил гонки и вернул Темнушку на землю, то тихо сказал:
– Ги такой странный! Они ведь все оборотни, верно? – Море кивнула, и он продолжил: – Тогда почему они так отличаются?
– Почему они должны быть похожими? – удивилась она, хотя сама когда-то думала так же.
9Дан попросил Море приглядеть за крыльцом Скрючина на время, пока уходил провожать Темнушку домой. Старик уже давно не пользовался вышкой из-за почтенного возраста, но кто знал, что взбредет ему в голову и в котором часу, так что нужно оставаться начеку.
Море добралась до вышки, на которой уже по-свойски прохлаждался Умненок, и села на землю. Здесь было тихо и спокойно, а то нытье Ги порядком ей надоело. Кому не отделаться, так это Буяке.
Море помнила, как часто в доме прибытия ребята постарше устраивали им веселье. Иногда просто цеплялись в ноги, переворачивали и трясли вниз головой. Кто-то от таких шуток плакал, но то были редкие хлюпики. Если испытание вытерпел, тебя любят и жалеют. Тебя катают на плечах и иногда угощают из своей миски добавкой. А хлюпиков просто продолжают трясти вниз головой – воспитывают в них смелость.
Ги немного напрягал Море, не так сильно, как в первую встречу, но все же. Он шумел так, что мертвого поднимет, но его на самом деле совсем не слышно. Он ничего не знал, но спроси его, и у него всегда найдется ответ. Обидь его, порань – и он засмеется. Похвали его, погладь по голове – и он удивится. Оборотни такие странные. Не только Ги, который сейчас приставал к Буяке. На его месте, кстати, Море бы не рисковала. 9Дан казался ей искаженным. Смотришь на него вблизи, он такой, немного отдалишься, он уже совсем другой.
Море некоторое время оглядывала поле, но не видела ни оборотня, ни вожака. Мертвенная тишина насторожила ее.
Вдруг над пшеницей вскочил Ги и, что самое забавное, так и остался над ней парить. Он потер ладони, а потом пролетел с таким свистом, что Море неосознанно пожалела Буяку. Надо же так достать! Ги спустился не плавно, он повалился на землю. Наверно, вожак споткнулся, и они оба рухнули.
Она рассмеялась в кулак, не желая нарушать ночной покой чердака. И гадать не надо, ушиблись, но навряд ли это испортило настроение Ги, а у Буяки оно несомненно уже ниже некуда.
Хихиканье.
Шлепок. Кто-то огреб по полной.
9Дан вернулся встревоженным. Его речь трудно разобрать. Точно понятно одно, его брат хотел встретиться с ними еще раз. Оборотень долго упрашивал Море поговорить с вожаком. Пусть задира не трогает Темнушку и не играет с ним в опасные игры.