— Слушай! Ну, я понимаю — водка, она с годами не портится! А свежее пиво откуда? — доперло до меня.
— Здесь и варят! — ответил Подрывник, вгрызаясь зубами в бутерброд с копченой рыбой. — Рожь зерновая запасена, солод и хмель тоже! Ты еще рыбку попробуй — это, я скажу тебе, нечто!!! М-м-м-м… Пальчики оближешь!
— Рыба тоже из старых запасов? — хмыкнул я.
— Вряд ли! Скорее всего, где-то за городом садки находятся! — ответил мой друг. — Оттуда и икорка поступает. Вот найти бы прямой выход на производителей, тогда… — Смущенное покашливание оборвало его пламенную речь. Возле нас стоял давешний милиционер. Только сейчас, когда он был виден, так сказать, в полный рост, я понял, что меня смутило в его внешнем облике. Форма! Это была не привычная «мышастая» расцветка, а темно-синий мундир с пуговицами, на которых был виден герб СССР.
«Батюшки святы! — невольно стал прикидывать я. — Это ж какого года обмундирование-то на служивом?» Выходило, что послевоенного образца, не позже. Странно — выглядела она вполне новой. «Разве что со складов местных выдают?» — сообразил я.
— Простите, что помешал, граждане, — сиплым голосом произнес старший сержант (на погонах была одна широкая поперечная лычка), — но сила обстоятельств вынуждает пойти на весьма неприятный для меня шаг! Заранее прошу простить меня! — С этими словами он ткнул в лоб Андрюхе ствол все того же белесого «нагана» и сноровисто полез в нагрудный карман рубахи моего приятеля. Сказать, что я опешил, — это не сказать ничего! Страж порядка в роли грабителя! Я невольно перевел взгляд на продавца, но тот равнодушно глазел куда-то в сторону, вяло протирая стакан замусоленным полотенцем.
— Спокойно, Леха, не егози, — процедил сквозь зубы Подрывник, с ненавистью глядя на милиционера, — пусть эта сука берет, что ему надо, и уходит!
Сержант никак не отреагировал на эти слова, выгребая сосредоточенно монеты из кармана Андрюхи. Движения его были замедленными, а выражение лица таким будничным, что мне на мгновение показалось, что все это сон. Просто странный, непонятный сон, из реальности которого, с одной стороны, так хочется вырваться, а с другой — некая любопытствующая часть вашего сознания, обмирая от сладкого ужаса, жаждет узнать, что там дальше.
«Оборотень в погонах» (сравнение пришло на ум из необъятных глубин подсознания, вечно впитывающего в себя разную чушь) закончил свое «черное дело» и побрел к выходу. Он даже не попытался обернуться и как-то проконтролировать наши действия — то ли был уверен в своей безнаказанности, то ли в нашей беспомощности, то ли ему вообще все было по барабану! Уже у самой двери мент оглянулся и встретился со мной взглядом. Я увидел, какие у него были тоскливые глаза.
— Еще раз прошу прощения, граждане! — тихо сказал милиционер. — Дома жена совсем плохая и дочка, так у той вообще… Эх! — мент махнул рукой и вышел из рюмочной.
— Ни хрена себе «веселые картинки»! — прореагировал я. — Ты ему милостыньку, а он тебя как…
— Остынь, Леха! — спокойно ответил Подрывник, делая новый глоток из кружки. Он уже успокоился и снова был благодушен. — Мне лишней меди не жалко! Что мне ее — солить? А человеку, может, и правда приспичило! Сам слышал — жена, дочка! Все ведь обошлось — он ведь вполне мог нас арестовать на самых законных основаниях! Город-то режимный, а документов у нас никаких!
— Бли-и-и-ин! — я сразу вспомнил утреннее происшествие. — А эти, с броневика, сюда не нагрянут?
— Да вроде бы не должны! — усмехнулся Андрей. — Они, похоже, из другого отдела, да и ездят по расписанию! Этот мент — простой патрульный, мы ему в принципе, я имею в виду челноков вообще, остро необходимы! Как постоянный источник меди!
— А те, выходит, как раз на чужаков и охотятся? — догадался я. — Тогда почему у станции засаду не устроят?
— А не успевают! — ухмыльнулся Подрывник. — Поезд приходит слишком рано! В это время местный народец совсем квелый! Вот и мотаются потом по городу, ловят ветер в поле!
— А вечером? — не унимался я, пытаясь досконально разобраться в картине жизни этого странного населенного пункта. — Могут ведь вечером у станции засаду устроить? Прямо на платформе!
— Нет! На платформе у них вообще не получится! — категорично отрезал Андрей. — Местные на территорию станции пройти не могут! Там же, ты помнишь, забор по периметру, так для них этот забор — непреодолимое препятствие!
— Есть же проход! — удивился я. — Мы-то прошли!
— А они не могут! — рассмеялся Андрей. — Что-то их отбрасывает! А вечерняя засада — дело проблематичное! Сейчас на улицах еще люди бродят, потом в восемь вечера на заводе смена закончится, народ по домам разойдется и наступит тишина! В десять часов броневики еще один рейд по улицам сделают — и все! Больше ты здесь никого не увидишь! Ночи они как огня боятся! А мы спокойно протопаем на станцию — и ту-ту! Поезд в час ночи!