Мойша подумал невпопад, что это зрелище будет теперь его преследовать, наверное, до конца жизни. Впрочем, этот конец мог настать значительно быстрее, чем он рассчитывал: поиск ключа грозил обернуться тем, что их настигнет погоня, и тогда…
Но судьба смилостивилась над Мойшей — руки нащупали, наконец, нужный кусочек металла, замок недовольно скрипнул, и калитка распахнулась, открывая проход на склад.
Капитан отпихнул Гоникмана в сторону и торопливо заскочил внутрь. Следом за ним туда же нырнули и солдаты. Кладовщик вошел последним и плотно закрыл дверь.
— Свет зажги, урод! — недовольно рявкнул капитан, и Мойша суетливо нажал на выключатель.
— Где тут у тебя спецавтоматы лежат? Веди давай… да быстрее ты! — офицер с перекошенным от злости лицом больно схватил кладовщика за предплечье и буквально потащил за собой в направлении, которое показал ему свободной рукой перепуганный Гоникман. Солдаты гулко бухали сапогами по бетонному полу, и эхо тревожно гуляло под высокими потолками, создавая иллюзию того, что на складе находится толпа народа.
Возле нужной секции капитан отпустил, наконец, кладовщика и торопливо достал из планшетки узкую, но длинную стальную пластину. Он внимательно осмотрел замок ящика, сравнил знаки на нем со знаками на металлической полосе и аккуратно вставил ее в узкую прорезь.
Мойша отошел в сторону, чтобы не мешать, и с невольным интересом стал наблюдать за тем, как офицер проводит хитрые операции для того, чтобы открыть замки ящиков со спецснаряжением. Спецавтоматы, спецбоеприпасы, спецочки… Бойцов это интересовало меньше: они заняли импровизированную оборонительную позицию возле стеллажей и чутко прислушивались к звукам, которые доносились от входа на склад. Здоровяк с сержантскими лычками на одном погоне (второй был вырван «с мясом») тревожно оглянулся на командира и негромко сказал:
— Товарищ капитан, похоже, они уже здесь!
— Не боись, Макеев, все в порядке: сейчас мы им устроим! — пробормотал в ответ тот, не прекращая своего занятия. — Ну вот, этого должно хватить! — сказал он с видимым облегчением, поднимая очередную крышку. — Налетайте, хлопцы!
Те солдаты, у которых в руках было обычное оружие, торопливо похватали автоматы с дулами, подобными средневековым мушкетонам. Бойцы привычно щелкали для проверки затворами и присоединяли уже снаряженные магазины.
— Всем надеть «очки»! — отрывисто бросил командир, и через несколько секунд все солдаты стали похожи то ли на сварщиков, то ли на водителей начала эпохи автомобилей.
Капитан окинул подчиненных внимательным взглядом, проверяя, все ли в порядке и ничего ли не забыто, и, глубоко вдохнув, скомандовал:
— Вперед, ребята! Покажем этим тварям, где раки зимуют!
Бойцы с угрюмыми, но отчаянными лицами людей, которые идут на смерть, но понимают, что отступить нельзя, рванулись к выходу…
— Так что там, конкретно? — подозрительно осведомился Андрюха.
— Таки я не знаю! — обезоруживающе развел руками старый пройдоха. — Но думаю, что энти штуки очень важные… и дорогие! — намекнул он. — Могу только сказать, — старичок нервно облизнул губы, — что кое-кто лишился своих шаловливых конечностей, пытаясь вскрыть упаковку!
— Погодите, эти вещички, что, заминированы?! — обомлел я. — Андрюха, а на фига они нам — мы ж не откроем!
— Попробуем, — туманно ответил приятель, что-то прикидывая, — помнится, возился я со всякими опасными штучками, как ты помнишь.
— Так одно дело — детские бомбочки, и совсем другое — армейские самоликвидаторы! — наседал на него я.
— Не тарахти, Леха! Ты забыл, в какой части я «срочную» мотал? — разозлился Подрывник. — Давай сначала посмотрим, а после решим. Веди, убивец! — обратился он к Мойше. Тот замялся. — А, ну да, — сообразил Андрюха, — держи свой аванс. — Он небрежно протянул пяток монеток кладовщику.
— Если ви немного добавите, то старый Мойша предложит уважаемым покупателям еще и ключик для открывания этих вещичек, — подмигнул нам старичок.
— Вот же скотина! — с чувством ругнулся Подрывник. — Значит, и открывалка есть? Какого же… ты нам голову морочишь?! — Мойша смущенно потупился, кося на нас при этом хитрым глазом и осторожно протягивая сложенную в горсть ладонь. Негромко ругаясь, Андрюха бросил в нее еще пару монет. — Остальное — потом, когда поглядим, что за товар! — решительно пресек он возможные возражения.
— А вот щас сами и посмотрите! — торжественно провозгласил старик, подобрав наконец-то нужный ключ к замку. Мойша не соврал — этим входом не пользовались много лет — дверца даже слегка приржавела. Хорошо, что замок, видимо, постоянно смазывали — уж больно легко он открылся.