В момент, когда наша брошюра находилась в наборе, вышла в свет, в ограниченном количестве экземпляров, брошюра местного археолога В. Т. Илларионова под названием „Обзор археологических открытий в Нижегородской губернии". Брошюра эта посвящена исключительно остаткам памятников курганной старины: курганов, древних кладбищ, могильников, городищ, становищ и т. д. Автор в своей брошюре также подчеркивает, что все это уцелевшее доныне, за немногими исключениями, остается вполне не исследованным и что таким образом, как он выражается, „археологический материал по Нижегородской губернии есть, но пользоваться этим материалом, по меньшей мере, крайне затруднительно - он во всей своей полноте не только еще неизучен, научно не исследован, - но даже не приведен в известность, не зарегистрирован".
В виду всего вышеизложенного является понятным, что и настоящее издание представляет собою не более, как „регистрацию" памятников старины нашего края, извлеченных из различных материалов этого рода и отчасти вновь найденных и осмотренных на местах.
Однако, считаю долгом своим оговориться и предупредить, что в настоящем виде мой труд является лишь извлечением из более обширного и обстоятельного моего труда, причем в даваемый перечень включаю лишь самое главное, останавливаясь на наиболее выдающихся достопримечательностях края не только в историко-археологическом отношении, но отчасти в бытовом и др.
А. М.
Нижний-Новгород.
История Нижегородского крал делится на 5 главных периодов: пер вый период от основания Нижнего Новгорода, вслед за присоединением к русским владениям устья Оки; второй - недолговременный период самостоятельности великого княжества Нижегородского; третий - время борьбы Московского государства с Казанью, когда Н.-Новгород выступает в крупной роли сторожевого пункта на Волге, защищающего все Московское государство, наконец, после покорения Казани и Астрахани, когда он выдвигается историческими обстоятельствами на новом поприще спасения русской земли в смутное время. Далее он приобретал понемногу значение величайшего в России торгового пункта. Памятником основания Н.-Новгорода Суздальского периода - служит сохранившийся до нашего времени древний Архангельский собор в Кремле, заложенный основателем г. Н.-Новгорода в. к. Георгием Всеволодовичем. Памятником второго периода - самостоятельности Великого Княжества Нижегородского является Спасо-Преображенский Кафедральный собор, с находящимися в нем гробницами в. к. Нижегородских. Памятником третьего периода - времени борьбы с Казанью представляется самый кремль Нижегородский, построенный Василием III, именно во время начавшейся окончательной наступательной борьбы с Казанью. Памятником четвертого периода, когда из Низшего раздался призыв Козьмы Минина, является опять Кафедральный собор. Наконец, памятником пятого периода, когда Нижний приобрел значение величайшего в России торгового пункта, является Нижегородская ярмарка, которая в последние годы пришла в упадок и ныне Советской властью воскрешается на новых демократических началах.
Эти памятники являются главными этапами истории Н.-Новгорода.
Древний Архангельский собор заложен одновременно с основанием города. Георгий Всеволодович, как говорится в Нижегородском Летописце, - «заложи град на усть Оки и нарече имя ему Новград-Нижний и церковь постави в нем соборную Архистратига Михаила». Первоначально церковь была построена деревянной, но еще при жизни Георгия Всеволодовича перестроена в каменную (в 1227 году). Собор Архистратига Михаила много раз подновлялся и даже перестраивался, как, например, в 1359 году, когда с построением заново собора Боголепного Спаса (ныне Кафедрального собора), обращен был в велико-княжескую домовую церковь. Нижняя часть его носит следы глубокой старины: выступающие алтарные апсиды, узкие маленькие окна, византийские кокошники - все это напоминает церкви XII, XIII, XIY веков Владимира, Новгорода, Пскова. Вероятно, подобно Дмитровскому собору во Владимире, церковь Архистратига имела прежде одну главу (для пятиглавой она слишком мала).
В начале XVII века, верх ее перестроен р. виде шестискатного шатра; немного поздней - в том-же XVII столетии - к ней пристроен с южной стороны предел Иоанна Богослова. Характерна ее небольшая колокольня, крытая четырехскатным шатром. Рядом с колокольней уцелела, вероятно, от времени построения каменной церкви, подзорная башня, теперь загороженная от Волги шатровым верхом, но с которой в старые времена, должен был раскрываться во все стороны широкий простор Заволясья и За-окья. О этой башенки в древности следили день и ночь - не показывается-л и где-нибудь идущая рать неприятельская и лишь показалось дозорным что-нибудь неладное, - звук набатного колокола подымал тревогу. Подымались посадские люди и спешили под защиту кремлевских стен, воевода собирал свою рать. Внутри собор весь переделан заново еще в XVIII веке, а в настоящее время и стены его расписаны в духе Васнецова и Нестерова. В храме находится несколько древних икон XV и XVI веков. В ризнице уцелели едва ли не с XIII века древние оловянные сосуды, хранятся полотняные ризы, сшитые, по преданию, из великокняжеских одежд. Надгробия погребенных здесь многих потомков в. к. Нижегородских - безвластных присяжников Москвы - более 25 лет, как снесены и только уцелели надписи на стенах, приблизительно указывающие места их погребений.