В верхних пластах слоя 4а и над ямой 4 доминирует поздний материал, прежде всего патинированное стекло. В слое же 4б, как в яме, так и вне ее, поздний материал отсутствует. Создается впечатление, что слои эти отложились в XV—XVI вв. Вспомним, что слой 4а читается почти по всему профилю траншеи 1, а слой 4б — лишь местами. Это дает основание думать, что они связаны с «естественной» подсыпкой — оползнем 1597 г. Однако возникает вопрос: почему отсутствуют напластования XVI столетия, которые обыкновенно четко выделяются в Нижнем Новгороде по значительному количеству белоглиняной гладкой и чернолощеной керамики со сплошным лощением? Можно предположить, что незадолго перед оползнем данная территория была с какой-то целью снивелирована и на нее лег слой 3, датирующийся XVIII—XIX вв.
Таким образом, исследованная территория начинает осваиваться монастырем с XIV столетия. В конце XVI в. (не позднее 1597 г.) была произведена перепланировка местности, уничтожившая часть культурных напластований этого века (либо данный участок запустел и активно не осваивался). В результате оползня 1597 г. откладываются слои 4а—4б — деструктурированный мергель и песок. С этих слоев засыпается яма 4, в процессе засыпки которой в слой попадают находки из нижележащего слоя. В конце XVII—XVIII в. происходит освоение территории монастырской слободой.
Рис. 7. Старые Печеры‑96. Шурф №1. Слой 5. Пласт 7:
1—8, 10—12 — серо-красная грубая; 9 — красноглиняная гладкая
Рис. 8. Старые Печеры‑96. Шурф №2. Керамика
Слой 5, пласт 5: 1, 2 — красноглиняная гладкая; 3, 4 — чернолощеная; 5—7 — ангобированная; 8 — мореная; 10 — краснолощеная.
Слой 5, пласт 6: 10—14, 19 — красноглиняная гладкая; 16—18, 20 — мореная; 15 — чернолощеная; 21 — краснолощеная
Для уточнения границ памятника с запада около дома №195 по ул. Слобода Печеры, за устьем засыпанного оврага, был заложен шурф №2 (2×2 м). Стратиграфия шурфа следующая: слой 1 — дерн, 10—12 см; слой 2 — пестроцвет с включениями гумуса и железного шлака, 10—25 см; слой 3 — пестрая супесь с включениями глины, 16—85 см; слой 4 — темно-серая гумусированная супесь, 7—50 см; слой 5 — темно-серая до черного гумусированная супесь, 0,5 см; слой 6 — светло-серая супесь, материк. В целом культурный слой влажный, с высокой степенью сохранности органики. Слой 2 уверенно датируется XX в. Слой 3 по совокупности находок относится к XIX—XX вв., слой 4 — к XVIII—XIX вв. Встреченные в слое 4 параллельно лежащие обгорелые бревна и обилие углей свидетельствуют о пожаре, в котором, вероятно, и погибла постройка (к ней относились бревна). Наличие в заполнении ямы 2, связанной со слоем 5, патинированного стекла не позволяет опустить датировку слоя ниже второй половины XVII в.
Обращает на себя внимание наличие в слоях 4 и 5 керамики более раннего времени — краснолощеной, белоглиняной гладкой, серо-красной грубой, красноглиняной гладкой с примесью песка. В последней есть орнаментированные фрагменты (рис. 8, 2; 9, 10). Краснолощеная керамика (31 фрагмент) переработана до «небьющихся» фрагментов небольших размеров. Цвет от ярко-красного до коричневого, лощение в виде вертикальных, реже — диагональных полос или «сеточки». В тесте отдельных фрагментов есть речной песок и точеная слюда. Вероятно, на данной территории существовал слой XV(?)—XVI вв. Этот слой мог быть связан или непосредственно с монастырским ансамблем, или это был «слой обитания» у западных его границ.
В 1996 г. был заложен еще один раскоп №1 в 23 м к северо-востоку от алтарной абсиды Преображенской церкви. При производстве работ с первых же пластов стало ясно, что здесь располагался в течение нескольких столетий некрополь, с чрезвычайно плотным расположением захоронений. Стратиграфия культурного слоя раскопа следующая: слой 1 — пестроцвет со значительными включениями гумуса и железного шлака, 5—100 см; слой 2 — деструктурированный мергель неоднократной переработки с включениями гумуса — слой кладбища (следы могильных ям, за исключением тех случаев, когда они впущены в материк, не читаются), 40—100 см; слой 3 — светло-коричневая гумусированная супесь, 10—20 см; слой 4 — красно-зеленый мергель, материк.