– Знаешь сколько всего я смог прочекать…
Селеста побледнела.
– Было глупо использовать бокал из редкого голубого стекла из антикварного столового сервиза, чтобы устранить нежеланную соперницу, милочка.
– У вас в сервизе как раз такого и не хватает, – вставил Макс, – я трижды обшарил вашу кухню, а потом нашёл в твоей комнате под кроватью ножку от бокала. Вот же совпадение…
– Селсета, как её звали, не напомнишь?
– Перуетта Л’Альбатрос, – подсказал Макс.
Селеста готова была разрыдаться.
– Кофе? – склонила голову к плечу Л’Калинова, улыбаясь.
– Да пошли вы оба в царство Плутона!
Селеста вскочила с кресла и выбежала вон. Злая, как тигр, она ходила по особняку и пинала подушки с оттоманками. В библиотеке она натолкнулась на Никиту.
– Хм, ты же не читаешь книг? Сам мне об этом вечно твердишь.
– Как ты сюда попала… Рад тебя видеть.
Никита попытался её обнять, но она его грубо отпихнула.
– У кого-то день не задался?
Селеста промолчала.
– Я пытался поговорить с Димитрием, но он не хочет ничего слушать. Может к концу недели он остынет – тогда поговорю. Но ты всё равно будешь обязана извиниться перед ним, и перед Русей…
– Я не стану ни перед кем извиняться, – взвизгнула Селеста, – зря стараешься. Я не собираюсь к тебе возвращаться. Это… Это уже совершенно не важно. Я всё равно собиралась тебя бросить!
– Что, прости?! Сэл, три года. Три года! Ты издеваешься?!
– Не называй меня Сэл!
Селеста махнула своей розовой шевелюрой и направилась обратно в кабинет зодчей – нужно было давать ответ: согласиться или попасть под Суд Серебряных Лун за то, что превратила соперницу в инвалида.
Никита ударил кулаком о стену. Украдкой он взглянул на часы: которые показывали без двух минут двенадцать.
– Майя…
В мгновение ока в голове Никиты Майя перестала быть центром сосредоточения всех его бед.
– Нет, – сказал парень под нос сам себе, – она не могла прийти на встречу со мной. Она же не такая дура.
Никита отправился в коридор, натянул плащ, взял из подставки черный зонт с инкрустированной рубинами ручкой, собираясь прогуляться по городу и проветриться, но Майя никак не выходила у него из головы.
– Глупая Зверушка… Плутон бы тебя побрал!
Никита с размаху швырнул зонт на пол и бросился в гостиную Ликов. Проносясь через портретную галерею Никита краем глаза, взглянул на часы-василёк. У него оставалось меньше минуты прежде, чем Руся начнёт вырабатывать желудочный сок и Майя получит первую порцию ожогов.
Желудок Руси походил на огромную пещеру, усеянную со всех сторон громадными гранеными кристаллами молочного цвета. Кристаллы вырывались из стен, потолка и пола острыми верхушками врезаясь в противоположные концы. Ходить здесь напрямик было невозможно – приходилось карабкаться и перелезать через молочные махины, будто бредя через бурелом после урагана.
Майя спокойно сидела на одном из молочных кристаллов, сложим руки на груди. Она не верила, что письмо было правдивым.
– И что ты хотел мне рассказать о моей матери? – заявила она стоило ей увидеть парня.
– Уходим отсюда! Быстро!
Никита срывался на крик. Он направился к Майе схватил за руку и попытался вытащить из пещеры, но она вырвалась.
– Ты хотел мне что-то сказать – говори здесь!
– Я ничего не хотел тебе сказать! Глупая, это была ловушка!
Никита, крепко держа Майю за руку рванул к двери-лику, но та захлопнулась перед его носом. Раздался громкий щелчок – Руся зафиксировала выход из своего желудка.
– Ну всё, это конец! – внутри у Никиты всё оборвалось.
– Зачем ты заманил меня в ловушку?! – Майя ждала объяснений.
– Это важно? Мы всё равно сейчас умрём. – его голос срывался в нервном смехе.
– Это всего лишь комната.
– Это желудок дома. Через двадцать минут он наполниться до верху разъедающей всё жидкостью, растворит всю еду и нас в том числе.
Майя направилась к двери и принялась пихать её ногой, подпирать её руками, кричать и стучать кулаками.
– Нас не услышат. Звукоизоляция.
Где-то далеко внутри стен послышалось журчание. На молочных кристаллах выступали капельки пота, они маленькими струйками стекали вниз, быстро образовывая лужицы. В воздухе запахло чем-то кислым.
Подошва кроссовок Майи начала плавиться.
– Не стой на месте. Лезем выше.