Зал Суда Серебряных Лун представлял собой большой шестиугольник, выложенный мозаикой из поделочных камней зеленого оттенка. Малахитовые плиты, кусочки камня змеевика, нефритовые пластинки, плитки зеленой яшмы покрывали пол и стены зала. Вместо потолка зал суда накрывал огромный стеклянный купол, разбитый металлическими перегородками на тысячи маленьких окошек.
В центре располагалось небольшое углубление, похожее на бассейн. Там не было ни воды, ни резиновых уточек, зато был один неудобный стул с твердой спинкой специально для подсудимого. Передвинуть или развернуть стул было невозможно, он был ввинчен в пол и располагался так, чтобы обвиняемый смотрел чётко в лицо достопочтенного судьи, чьё кресло было самым роскошным в зале.
По правую рук от достопочтенного судьи в специально отведенной ложе сидели двенадцать агентов губернатора, выступавших вместо присяжных. Одно место с выгравированной цифровой восемь пустовало. Это было место Сонечки.
Ком встал у Майи поперёк горла. Сонечка мерещилась ей на каждом шагу, будто стала персональным приведением. Стоило Майе забыть о ней, как какая-то деталь, место или существо ненароком напоминали об агенте губернатора. Майя подняла глаза к потолку и заставила подступившие слёзы втечь обратно. Она не будет рыдать здесь. Не время.
В Суд Серебряных Лун входили агенты-присяжные, которые во всем и всегда соглашались с обвинением. Все обвинения исходили из уст достопочтенного судьи.
Своё отрицательное мнение по поводу обвиняемого могли высказывать многочисленные министры: Поллукс блэк Драконов (министр облачных дел), Нембус блэк Альзирр (министр П.О.Р.Е.Б.Р.И.К.), Кастор блэк Лунн (министр водолазов), Алкаид блэк Лиров (министр имён), Сириус блэк Псов (министр искусственных закатов). Должен был быть ещё и министр живого градостроения – Димитрий Л’Горностаев, но он отсутствовал из-за подозрений в связях с ядоязыкими.
Положительное мнение никого не интересовало. Были здесь также господа-приглашенные, знатные саламандерсы, которые либо воспринимали происходящее как поход в парк аттракционов, либо были как-то обижены подсудимым.
Майя не сразу заметила в толпе приглашенных даму-булочку Клару Л’Горностаеву. Она то метала в сторону Майи ненавистные взгляды, то резко вскакивала с места и бежала к достопочтенному судье Полуночнику. С пеной у рта женщина-булочка доказывала губернатору, что Майя достойна самой страшной кары, что она лгунья, воровка, обманщица, убийца, а ещё виновна в постоянных наводнениях в Нижнебурге. Полуночник не слушал возгласы истеричной женщины, а вежливо. Попросил её пройти на положенное место и дождаться объявления приговора.
Будь у Клары возможность, она бы подбежала к Майе и вырвала бы ей глаза. Майя обрадовалась, что их с женщиной-булочкой разделяло несколько рядов трибун.
Однако было в облике Клары то, что Майе очень не понравилось. Женщина-булочка была бледнее, чем обычно. Глаза были впавшие, под ними багровели синяки. Клару качало и знобило, постоянно передергивало, будто она была чем-то больна и не спала целую неделю. То и дело женщина-булочка доставала из сумочки платок и тихо кашляла в него.
Тут Майя заметила, в чём была причина. На лацкане кардигана Клары Л’Горностаевой блестела брошь – крупная ящерица с малахитовыми вставками-чешуёй и рубиновыми глазами, брошь Майи. Та, что девочка уронила вниз, стоя с Никитой вечером на крыше. Это брошь-ящерка наверняка была одним из предметов шкатулки Малахиты. Как и остальные она обладала особыми свойствами, силой и энергией. Попав в руки не к своему хозяину, эти украшения душили или заставляли мучиться от страшной болезни, поедая лже-хозяина изнутри.
Майя хотела закричать Кларе, чтобы та сняла брошь, но стоило ей открыть рот, как какой-то черный комок пулей влетел в него, и склеил зубы между собой. Майя почувствовала во рту вкус горелой древесной смолы. Сколько она не силилась, зубы разжать ей так и не удалось.
– Подсудимые не говорят в зале суда, пока им не будет дано слово – строго сказал Полуночник. Майе пришлось оставить свои попытки.
«А мне адвоката дадут? – уточнила Майя у Мудруса, воспользовавшись их мысленной связью.»
«Нет, цель Суда Серебряных Лун – доказать твою вину, а не правду. Но у тебя есть я, – последняя фраза так и пахла напыщенностью и самодовольством – потому будешь просто повторять вслух за мной слово в слово.»
Наконец все присутствующие успокоились, расселись по своим местам и затихли. Губернатор Полуночник в пиджаке, цвета бедра испуганной нимфы, с белыми лацканами и рубиновыми запонками на светлой рубашке. При помощи своего агента Ригеля грэй Серова с цифрой два на плече он накинул серебряную мантию в черных искрящихся пятнах-звёздах. На голову нахлобучил профессорскую шапку с кисточкой, напоминающую ту, что носили студенты-выпускники.