Даан запустил пальцы в волосы и сказал, морщась то ли от того, что сам себе сделал больно, то ли от своих мыслей:
– Свен, спасибо за терпение и подробные ответы. Думаю, вызывать троек действительно не имеет смысла.
Свен повел плечами, выражая одним этим движением все, что он мог бы сказать о тройках, их возможном привлечении к этому делу и мнении Даана по этому поводу.
Они покинули хранилище, оставив техника заканчивать осмотр, и уже в холле столкнулись с Маттиасом и Виллемом.
– По нулям, комиссар, – сокрушенно сказал Маттиас. – Вчера вечером все было как обычно, ничего подозрительного смотритель не заметил.
Виллем маячил позади, предоставив младшему по званию докладывать, и вообще казался немного отсутствующим, словно обдумывал какую-то очень надоедливую мысль.
– Пойдемте наружу, – сказал Абель, пока Даан морщился и качал головой, и добавил в воздух: – Мы же можем надеяться на беспрепятственное возвращение?
Ему никто не ответил. Двойки гурьбой вывалили на улицу. Абель тут же достал сигарету, похлопал себя по карманам и мрачно посмотрел в сторону Даана. Тот совершенно естественным жестом достал зажигалку, как будто она принадлежала ему, а не была украдена у ван Тассена, и подкурил ему, одновременно продолжая начатый в банке разговор:
– Ружа, сколько нужно магов, чтобы скрыть человека от вампира? А нескольких человек?
Прежде чем ответить, Ружа задумчиво перебрала складки юбки – так перебирают страницы книги в поисках чего-то спрятанного между ними. Голос ее прозвучал не менее задумчиво:
– Это зависит от того, насколько сильны маги. Но не меньше троих. На каждого.
Даан откровенно застонал, не на шутку напугав Маттиаса.
– Портал, – утвердительно сказал Абель, выпустив клуб дыма.
– Портал, – согласился Даан.
Двойки траурно помолчали.
Шансы раскрыть это дело даже не быстро – что пострадавшая сторона в лице Свена Кристенсена посчитала бы единственным возможным вариантом, – а в официально допустимое время, то есть такое, за которое комиссарам не пришлось бы оправдываться перед Инспектором, стремительно близились к нулю.
– Если они настолько сильны, что смогли укрыть кого-то от нюха вампира, открыть портал им проще простого, – полным уныния голосом сказала Ружа. – Это явно не малолетки, которым не хватает ума замести следы.
– Вот ты могла не говорить это вслух? – Даан ухватил себя за и так растрепанную челку и с силой потянул.
Абель отвел глаза и выпустил еще один клуб дыма. Сигарета как-то незаметно дотлела до фильтра: то ли он слишком сильно затягивался, то ли времени прошло чуть больше, чем он думал.
– Комиссар, – подал голос Виллем, и тут Абель понял, что тот так и не закурил, хотя обычно хватался за сигареты чуть ли не чаще него.
Даан поднял на Виллема взгляд, хотя руку от своих волос не убрал. Виллем покашлял.
– Это, конечно, бесполезно, – медленно сказал Даан, еще раз основательно потянул челку и опустил руку.
Одним из самых нужных даров во Втором децернате, который занимался преступлениями людей и существ, наделенных волшебными способностями, против людей и существ, наделенных волшебными способностями, был дар чувствовать эти самые волшебные способности. Вернее, тот отпечаток, который они оставляли на предметах после применения. Отпечатки эти были такими же уникальными, как отпечатки пальцев: в полиции, армии и аналогичных органах хранились внушительные досье на магов, тем или иным образом привлекших к себе внимание государства. Военнообязанный маг, эмигрант, преступник, чиновник и так далее – все должны были проходить магикоскопию, чтобы в случае чего их можно было легко найти по оставленному магическому отпечатку.
Поэтому дар ощущать и запоминать эти отпечатки был, несомненно, крайне нужным и полезным.
Вернее, был бы, если бы маги не научились скрывать свои отпечатки.
Уже несколько десятилетий технология «магических перчаток» была настолько широко распространена, что ей пользовался любой захудалый маг, даже не совершающий никаких противоправных действий – просто на всякий случай.
И должность «нюхачей» – так почти моментально стали называть антимагов, способных почувствовать, запомнить, а иногда и опознать чужие магические отпечатки, – поначалу ставшая крайне востребованной, постепенно превратилась в фикцию. Их все еще держали на всякий случай, но применять на деле свои способности «нюхачи» могли все реже и реже. Разве что для поимки совсем неопытных воришек, слишком глупых, чтобы замести за собой следы.
Вряд ли такой воришка смог бы ограбить вампирский банк. Вернее – банда воришек, потому что в одиночку, как уже стало понятно, такое провернуть точно было невозможно.
– Хотя хрен его знает, – Даан заулыбался. – Разрешаю! Маттиас, ты тоже иди. На тебе – допрос остальных свидетелей.
Виллема Имке, эксперта по обнаружению магических отпечатков, а попросту – «нюхача», во второй раз впустили в здание банка вампиров практически без задержки. Двойки проводили взглядами их обоих – Маттиас чуть задержался у входа, оглянулся на начальство, но так ничего и не сказал и нырнул следом.
Абель закурил еще одну сигарету. Зажигалку у Даана он уже отобрал.
– Молчи, – предупреждающе сказал Даан.
Абель пожал плечами, показывая, что и не собирается ничего говорить. Они стояли молча, почти не двигаясь, только Абель время от времени подносил сигарету ко рту, да Ружа зябко трогала себя за плечи.
– Может, пойдешь в машину? – спросил Даан.
Она мотнула головой, но ответить ничего не успела – в дверях банка показался Виллем.
Совсем не похожий на того Виллема, которого они привыкли видеть.
Деревянно-прямой, почти негнущийся – он даже ноги переставлял так, словно это были не человеческие конечности, а две ходули, приспособленные только для того, чтобы не уронить тело.
Абель бросил сигарету на землю и наступил на нее подошвой ботинка.
– В машину, в машину, быстро! – заорал Даан, подталкивая Ружу и Абеля одновременно.
Абель сам не понял, как оказался за рулем – Ружа скорчилась на заднем сиденье, на переднее Даан запихнул Виллема, который невидяще поводил головой из стороны в сторону и время от времени нырял всем телом вперед.
– По газам, ну что ты телишься, – прошипел Даан, как-то успевший – Абель готов был поклясться, что Даан не отпускал плеча Виллема, пока запихивал его в машину и пока усаживался сам – очутиться рядом с Ружей.
Абель дал по газам.
А потом – сразу же – затормозил, вызвав у Виллема и Даана синхронный стон.
– Налево, – не терпящим возражений голосом сказал Даан.
– Там односто... – возразил Абель.
Точнее, попытался возразить, потому что Даан тут же прошипел:
– Разрешаю! Вперед.
Дальше Абель помнил плохо. Он крутил руль, переключал передачи и давил-давил-давил на педали, подчиняясь шипению с заднего сиденья и безмолвным ныркам тела на сиденье рядом с ним. Тела – потому что хорошо знакомого Виллема Имке Абель не узнавал совершенно. И, остановившись наконец в глухом дворике почти на окраине Маардама, порадовался, что раньше такого Виллема Имке не знал.
– Абель, вызови подкрепление, – скомандовал Даан, выбираясь из машины и открывая дверцу перед слепо уткнувшимся в нее Виллемом. – Ружа, со мной. Абель, ты прикрываешь.
Продиктовав по рации адрес, высветившийся на экранчике навигатора, Абель выскочил из машины, чуть-чуть не успев за остальными. Он догнал их перед дверью подъезда, пока Ружа нерешительно водила тыльной стороной ладони над домофоном.
– Разрешаю, – коротко сказал Даан.
Ружа кивнула и потерла ладони друг о друга. Одно из ее колец, с тусклым красным камнем, вспыхнуло и рассыпалось, но дверь открылась, и туда сразу же решительно втиснулся Виллем.
Так же решительно, не обращая никакого внимания ни на следующих за ним коллег, ни на окружающую обстановку, Виллем прошел на третий этаж и уперся руками в дверь одной из квартир.