Дэфрауд поднял руку вверх, видимо, таким образом приказывая стражникам прекратить идиотские действия. Из-за незнания тактики боя Эклибруса алчные на ровном месте потеряли треть своих Демонов.
Дальше ситуация лишь усугублялась — отражения Горделивого стали выходить из зеркал и творить нечто невообразимое. Один из клонов растопырил дымящиеся когти и стал рассекать ими воздух — несколько Демонов на своей шкуре испытали мощь пирокинеза. Второй клон создал в зале энергетическую воронку и, когда кто-то из стражей пытался приблизиться к нему — затягивал алчных демонов в довлеющую пустоту, не давая им возможности пошевелиться. Третий клон открыл рот и стал стремительно поглощать ману из окружающих Демонов, после чего отправлял её оригинальному Эклибрусу. Помимо них, были и прочие копии, которые попросту набрасывались на алчных и сражались с ними в ближнем бою.
Демон Гордыни вновь открыл полыхающие глаза и уставился на Дэфрауда.
— Медальон всё ещё не продаётся? Уверен, что хочешь продолжения веселья?! — усмехнулся блондин.
— Не переоцени свои возможности, Низший! — фыркнул Демон в маске. — Я ещё даже не начинал с тобой драться!
Дэфрауд сжал пальцы в кулак — Клеарн обратила внимание, как вытекающая из Демонов мана стала смешиваться со странного вида энергией, напоминающей ржавчину.
— Прекрати тянуть энергию… — шепнула она, но Эклибрус был слишком занят одновременным контролем всех своих зеркальных копий.
Поглощавший ману клон тем временем сам покрылся ржавчиной — только сейчас Горделивый заметил это и разорвал с ним связь. Копия развеялась в воздухе, а ржавая пыль распространилась по всему залу, заставляя клонов судорожно кашлять, а после — и вовсе растворяться.
— Коррозия… — зло прошипел Эклибрус. — Я слышал, что именно так сей Алчный сколотил состояние… Он угрожал другим Демонам, что превратит их золотые запасы в ржавую пыль… Ввиду чего им пришлось делиться… Золото не поддаётся коррозии в естественных условиях, но магическим путем Дэфрауд способен его испортить! Тот ещё мерзавец!
Тем временем в зал ворвались арбалетчики, видимо, отозванные с защитных стен. Дэфрауд сразу дал им понять, что по куполу стрелять нельзя, однако, Демоны вытащили арбалеты и стали прицеливаться…
— Я удивлён, что бескрылый способен творить подобное. И я признаю твою силу, юнец из Гордыни. Но ты… Теряешь субординацию. Никогда ещё Низшие не брали верх на Высшими! Уходи, пока я великодушно даю тебе возможность… — спокойно промолвил Дэфрауд.
— Надо же, ты знаешь такие слова, как "великодушие"! — расхохотался Эклибрус. — Царством-то не ошибся случайно?!
— Что ж, ты желаешь умереть — будь по-твоему! — кивнул Алчный, после чего стал медленно сжимать пальцы.
Вся витающая по залу ржавая пыль стала притягиваться к куполу и медленно его разъедать.
— Используй Структурирование! — испуганно промолвила Клеарн.
— Используй что? — сощурился блондин…
Клеарн рефлекторно потянула руку к шее, но только сейчас сообразила — амулета в виде сердца на ней нет.
— Чёрт! — выпалила Ангел. — Я забыла, что без той побрякушки не могу применять Структурирование…
— Постой… Память об этой способности до сих пор хранится в твоей голове? Ты можешь сейчас визуализировать это… Чем бы оно там ни было? — поинтересовался горделивый.
— Я попробую… — неоднозначно ответила Однокрылая, растопыривая пальцы и изо всех сил вспоминая, как выглядела её способность. Кирпичного цвета энергия должна пробежать по заклинанию, после чего оно подсвечивается сотнями маленьких кирпичиков и…
Эклибрус сверкнул глазами, после чего купол действительно окрасился в кирпичный цвет. Как бы коррозия ни пыталась разъесть заклинание — теперь это было невозможно.
— Сейчас! — рявкнул Алчный, после чего арбалетчики обдали купол залпом выстрелов — видимо, был расчёт на то, что ржавчина уже достаточно ослабила защиту… Но нет — арбалетные болты успешно поубивали половину стрелков, после чего те были вынуждены прекратить.
— Это начинает надоедать, — приложил ладонь к маске Дэфрауд. — Что за унизительная манера ведения боя? Неужто все в Гордыне настолько ничтожны, что прячутся под защитными колпаками?
Эклибрус скрипнул зубами. Это не предвещало ничего хорошего.
Глава 13
— Не поддавайся на провокации, — прошептала Клеарн. — Ты — невообразимо искусный маг!
В этот же момент Ангел поймала себя на мысли, что всей душой переживает за горделивого. Даже как-то странно…
— Я знаю! — кивнул блондин, после чего позади арбалетчиков сформировался очередной его клон. Далее случилось странное мерцание — на миг настоящий Эклибрус и его копия будто бы синхронно задрожали… Клеарн примерно догадалась, что произошло, но не была уверена до конца.
Сначала оставшиеся арбалетчики полегли от пирокинетичеких ожогов, затем Эклибрус высосал из них остатки маны и уверенно направился в сторону купола. Дэфрауд пошевелил пальцами — ржавая пыль отлипла от купола и устремилась к горделивому — тот выпустил в ответ сферу пустоты, которая вобрала в себя всю ржавчину, после чего попросту исчезла.
Блондин ловко запрыгнул на купол и неприятно улыбнулся, обводя взглядом голубых глаз оставшихся противников. Ими были только Демон в маске и двое его Высших стражников.
— Структурирование не бесконечно… Его потребуется обновить… — прошептала Клеарн.
— Оно нам более не понадобится. У Дэфрауда есть проблемы посерьёзнее… — пожал плечами стоящий рядом с ней Эклибрус.
Тот, что находился на вершине купола, вытянул руку вперёд и выпустил из неё… Звёздный луч! Заклинание впечаталось в грудь Дэфрауда, после чего расщепилось на две ветки и поразило его стражников… Чёрные демонические души испытали сейчас невообразимую по мнению Клеарн боль — стражники заревели и упали на колени, а сам Демон в маске прижал руки к груди, пытаясь как-то умерить возникшее ощущение…
— Это заклинание нельзя поддерживать постоянно, оно опустошит тебя за секунды! — прошипела Клеарн.
— Да? А так? — находящийся на вершине купола Эклибрус впал в состояние Экзосущности, после чего луч расширился и поджёг противников священным белым огнём…
— Так тем более… — ударила себя по лбу Однокрылая…
Маг судьбы обхватила руками лицо Эклибруса и сосредоточилась — несмотря на изнывающее от боли клеймо, она попыталась пробудить в себе магические силы и растормошить движение маны в своём теле.
— Забирай мою ману! Целиком — всю, что сможешь поглотить! Твоей энергии не хватит на поддержание этой способности в этой форме! Она убьёт тебя же самого! — выпалила Клеарн.
— Как скажешь! — горделивый подался вперёд и… приблизился к губам девушки так близко, словно намеревался её поцеловать. От неожиданности Клеарн разинула рот, а именно это и нужно было Эклибрусу — теперь Демон мог напрямую высасывать ману Однокрылой прямо из живота, где энергия и концентрировалась в большей степени…
— "Могло быть и хуже…" — подумала Клеарн, застыв на месте.
Закатив глаза, Ангел смогла наблюдать за тем Эклибрусом, что находился на куполе… Его тело медленно покрывалось чёрными трещинами — это демоническая чёрная душа боролась с той ангельской силой, которую он наглым образом скопировал… В прошлый раз, когда горделивый впал в состояние Экзосущности у себя дома, светлые силы не успели навредить ему — но сейчас он пропускал сквозь своё тело невообразимой мощности поток, от которого…
Клеарн зажмурилась… На миг она представила, что сейчас Эклибруса попросту разорвёт ангельским огнём, быть может, он и победит таким образом алчных, но… Ценой своей жизни, чёрт возьми!
Вновь распахнув глаза и сосредоточившись максимально, девушка стала формировать из остатков маны лунные сферы в своих руках… Боль клейма усилилась в сотни раз — быть может, не будь ситуация такой критической, Однокрылая бы заорала и забилась в судорогах на полу, но сейчас… Сейчас нельзя было думать о себе!