Посреди поросшей травой равнины двигались двое.
— Может, хватит уже? Идем, идем куда-то, — ворчал на ходу Спартак, потирая лысину.
— Да ладно тебе, Спартак, еще и не разогрелись толком, — отозвался Влад. — Еще столько же, и будет лесок. Поохотимся, отдохнем от остальных. И они от нас отдохнут.
— Это да, командир иногда бывает чересчур невыносим. С Дюшей на пару. Что на них находит?
— Как мне кажется, они забывают, что не все воюют с пеленок, — улыбнулся Влад и поправил винтовку за спиной.
— Да тьфу на них, — яростно сплюнул Спартак. — Не поедем на форпост, нас там злой Лев заругает. Вроде такие разные, эти Андреи, а посмотришь — ну чисто братья-близнецы, даром, что один большой, а другой маленький! Все чего-то ходят и нудят, тут тренируйся, там стреляй, того не делай, сюда не ходи, так не стой, тут не пей. Если бы Лев не уравнял нас всех в званиях…
— Кстати, все забываю спросить, зачем?
— Влад, ты меня пугаешь, — посмотрел на напарника Спартак. — Почти пять лет прошло, а ты только удосужился спросить? Боюсь представить, что было бы, иди речь о чем-то важном? Спросил бы лет через двадцать?
— Не исключено, — широко, открыто и дружелюбно как всегда улыбнулся Влад. — Но, скорее всего, спросил бы сразу. А тут вопрос был не слишком важный, вот и забывал. Вспоминал, потом забывал. И вот так раз двадцать или даже больше.
— В общем, уравнял он нас, чтобы мы на заданиях званиями не мерялись, — объяснил Спартак. — Чушь и детский лепет, конечно, но в тот момент прошло на ура. Потом прижилось и сейчас воспринимается, как само собой разумеющееся. Хотя, если бы мы не числились в УСО, давно бы нас за нарушение субординации и прочие дурацкие уставные штучки, посадили бы. Потом еще раз посадили бы. И еще раз.
— Да, да, я понял, — махнул Влад. — Остановись. Я понял, что мы сидели бы до скончания времен.
— А то и дольше. Какие-то у нас в группе собрались патологические несоблюдатели… начиная с самого генерала Слуцкого! — хохотнул Спартак.
— Да, не все выдумки Прежних одинаково полезны, — согласился Влад. — Хотя на их красивых девушек я бы посмотрел!
— У нас и сейчас не хуже есть.
— Есть, есть. Но! Это, так сказать, естественная красота. Мне же хотелось бы посмотреть на неестественную красоту, если можно так выразиться. Чтобы применили все уловки и ухищрения Прежних по приданию женщине красоты.
— Зачем?
— Чтобы посмотреть, на что были способны Прежние. Одно дело всякие там космосы — не бывал и вряд ли побываю — а вот женщины и красота всегда рядом.
Спартак внимательно посмотрел на напарника. При всей своей средней внешности, Влад Басов никогда не был обделен женским вниманием. Даже с учетом сумасшедших последних лет, всегда находились желающие повисеть на шее у бравого лейтенанта — снайпера. К Спартаку тоже вешались, но после известных событий, лысый снайпер всем давал от ворот поворот. В группе к этому относились с пониманием, до известного предела. Спартак и сам старался этот предел не переходить, но иногда так тоскливо на душе становилось, хоть тварью вой, и он заводил разговоры о Елизавете Сафроновой.
В такие вот минуты Спартак, как правило, переходил предел, и его отправляли «полечить мозги».
Снайпер и сам понимал, что постепенно сходит с ума, но ничего поделать не мог. Старался спасаться работой, тренировками и, по — первости, другими девушками. Но от последнего пункта пришлось быстро отказаться, совершенно не лежала у него душа ни смотреть, ни ухаживать, ни говорить о других девушках. Поэтому и остальные в группе старались со Спартаком о девушках не говорить. С чего бы Влад вдруг начал такой разговор? Но быстро выяснилось, что Владу не сильно то и нужен был собеседник. Просто болтал о красоте женщин, не вслушиваясь в «угу» и «ага» Спартака.
А на охоте они так ничего и не поймали. Одно дело охотиться на тварей, а совсем другое — искать добычу там, где ее уже давно не было. Вот если бы они прошли дальше к югу, то, возможно, настреляли бы много диких птиц или даже зверей. От дальнейших событий, конечно, группу это не спасло бы, но, вполне возможно, что-то да изменилось бы. Кто знает?