Асыл немедленно поднял руку. Лев сделал вид, что не заметил.
Остальные изобразили на лицах интерес: лекции Льва — как лотерея. Никогда не угадаешь, сколько продлятся.
Итак, раз никто не знает, то расскажу подробно, от самого начала. Как вы сами понимаете, случилось данное коварство во времена Первой Волны. Времена эти, надо заметить, чем дальше, тем больше обрастают легендами и слухами. Ладно, там, Прежние, чей образ жизни нам теперь трудно представить, и мы можем только строить разрозненные догадки на основе противоречивой информации. Но Первая Волна то вот, всего ничего времени прошло. Можно сказать, практически на глазах наших прадедов.
И все равно, иногда просто вспотеешь, пока правду от вымысла отличишь.
Собственно, вот сама история. Во времена Первой Волны твари еще не были так хорошо изучены, как сегодня. Их считали мутантами, приписывали самые невероятные возможности, в том числе и разум. Собственно, в психологии или социологии, не помню уже, это явление называется антропоцентризмом. Наделение животных, инопланетян, тварей, всех подряд, чертами человека. То есть, если собака говорит, то под влиянием антропоцентризма, восприятие нами собаки искажается. Речь — прерогатива человека, следовательно, говорящая собака должна думать и действовать как человек.
Чудовищная, но вполне понятная ошибка.
С тварями, надо признать, получилась ровно та же система. Демонстрируют разум? Ведут себя социально? Умеют воевать? Значит, они разумны! Раз они разумны, значит должны вести себя как люди! Казалось бы, очевидная же дурость, но нет, многие попались на эту удочку. К счастью, твари не сумели разыграть этот козырь. Молодые они тогда были, наивные и глупые. Даже Мозги тогда не закапывались на двести метров под землю, а случалось, просто и открыто располагались в какой-нибудь пещере или впадине под самодельным навесом.
Это к вопросу о тех, кто сейчас представляет тварей этакими безжалостными и хитрющими исчадиями, совершенно непобедимыми и неуничтожимыми. Нет, просто они росли и набирались опыта, равно как и люди. Борьба щита и меча, как сказали бы Прежние. Твари набрались коварства у людей? Не исключено. Но и люди сплотились, в чем-то переняв модель общества тварей. Твари научились тактике и стратегии? Так и люди переняли у тварей тактические приемы. Тут, конечно, в военном деле многое вообще пришлось с нуля выстраивать. Прежние не оставили бесценного опыта, как бороться с биоцивилизацией в роли противника. Яды? Пробовали. Не помогло. Твари перестроились, научились защищаться, приобрели иммунитет. Химия? Аналогично. Газы? Ну, вы поняли. Биооружием, которое так восхваляли и которого так боялись Прежние, как выяснилось, бесполезно бороться с биоцивилизацией.
Зато огнестрельное, ядерное и прочее взрывательное оружие оказалось очень даже действенно.
Кстати, схема взаимообогащения двух цивилизаций четко и уверенно засбоила на оружии. Люди не обзавелись хитином, когтями и смертельными ядами в организме, твари не плюются пулями и не выдыхают огнесмесь. Хотя у Прежних такие зверушки часто упоминаются — драконы, кажется — но вроде как выдумка. Про устройство общества, ну тут понятно, уже упоминал.
Соответственно, не надо приписывать тварям того, чего у них нет и, возможно, никогда не было.
— И к чему была эта история? — растерянно спросил Дрон, когда Лев умолк.
— Как это к чему? — вскричал генерал. — Разве ты не слышал?!
— Так вы, товарищ генерал, историю времен Первой Волны хотели рассказать.
— И рассказал!
— Так в чем тогда заключается коварство тварей? Я не уловил.
— И мы не уловили, товарищ генерал, — тихо прогудела остальная группа. Только Дюша усмехнулся.
— Коварство тварей заключалось в том, что они притворились тем, чем никогда не являлись. Точнее говоря, люди приписали тварям то, что хотели. Но это хотение не являлось истиной. Понятно?
— Вроде бы, — почесал в затылке Дрон. — Так в чем коварство?
— Коварство в том, что вы приписываете врагу понятные вам качества! Твари же, между тем, про эти качества может, в жизни не слышали! Мы говорим, ладно я говорю, что твари пришли за вами. Тем самым ввожу вас в заблуждение. Это надо четко осознавать. То, что мы видим и то, чем руководствуются твари — это могут быть две большие разницы, как говорили Прежние. Вижу, что все равно не поняли. Вот смотрите, вы думаете, что твари бегают за вами, чтобы отомстить, а на самом деле они просто решают свои глобальные задачи, а вы случайно под руку подвернулись.
Лев распинался еще минут пятнадцать, пока окончательно не выдохся.