Дюшу сильно приложило о землю, перевернуло несколько раз, ударило в стену, и затем острая боль пронзила грудную клетку. Сержант опустил глаза и увидел, что его пропорол насквозь непонятно откуда взявшийся кусок металла. «Нет, это же кусок панциря», внезапно понял Дюша. Мысли замедлялись с каждой секундой, на мозг упорно наползала пелена безразличия и темноты.
«Надо покурить», сказал сам себе Дюша и полез немеющими пальцами за сигаретами.
Голова его при этом немного запрокинулась, и сержант увидел, как в небе медленно перемигиваются звезды. Тени тварей также медленно двигались к сержанту, и в такт их движениям моргали звезды. Дюша все пытался и не мог достать сигареты, под поощряющее подмигивание небесных светил сверху.
«Последнюю затяжку бы», подумал он, прежде чем потерять сознание.
Эпилог
Операцию «Папирус» официально признали провалившейся.
Группу «Буревестник», пограничную заставу и два батальона сил поддержки, приданных по просьбе УСО, записали в официальные потери. Даже то, что ракетный удар уничтожил большинство тварей, просочившихся на территорию людей, не смягчило цифр потерь. Братскую могилу вырыли небольшую, после двойного ракетного залпа застава представляла собой равномерный слой земли, камней и трупов.
В тот же день, 17 августа 2310 года, форпост 99 был уничтожен неизвестными.
Проломы в стенах, кровь, трупы и огромные воронки свидетельствовали об ожесточенном бое. Но тело главного идеолога операции «Папирус», наставника группы «Буревестник» и просто Римского Льва так и не нашли. После предположений о захвате Льва тварями, и легкой паники в высших кругах, в сторону форпоста выехала авторитетная комиссия.
Было неопровержимо установлено, что твари на форпост не нападали.
Помимо отсутствующего тела Льва, пропали тела и остальных «старожилов» гарнизона.
Случай этот получил название «загадка 99-го», и стал довольно известным в узких кругах. Разгадку так никто и не нашел, но Льву, на всякий случай, памятник в Вечном Городе поставили. Форпост 99 так и не возродился, за ненадобностью. Второй группы с названием «Буревестник» тоже не появилось. Модели Спартака так и остались нерабочим хламом без самого Спартака. Впрочем, они и со Спартаком толком не работали.
В общем, не стоит удивляться тому, что о группе быстро и прочно забыли.