– Не поняла…
– Что тут сука непонятного? Совершила преступление – сдайся системе. Тебе обрубят конечности, сотрут память, превратят в призма. Да жизнь потом будет несладкой – хрен его знает куда тебя забросит и в кого превратит. А могут и на рыбью наживку пустить. Но при этом – все лучше, чем вышибать себе мозги картечью. Ты мой намек схавала, пифия?
Короткий кивок показал, что Кассандра меня услышала. Не просто услышала – она поняла, о чем говорило ее резко посветлевшее лицо и последующие слова:
– Су-у-у-у-ука… в конце гребаного тоннеля все же есть свет… пусть мрачный – но свет. Есть выход!
– Ага – кивнул я – Если поймешь, что вот-вот мозги не выдержат – сдавайся. Можешь даже никого не убивать – явись с повинной, заяви о любом из своих прошлых темных грешков. И система превратит тебя в ничего не помнящего призма.
– А с чего ты взял, что у меня есть темные грешки?
– Они есть у всех. А это что за дерьмо?
Я глядел на бетонное покрытие Жильной улицы – повсюду разноцветные и порой жутко корявые рисунки бабочек. Такие же сомнительные украшения появились на стенах барака.
– Жители любят меня – пожала плечами пифия.
– Уже ходят с лампочками в жопах под прозрачными дождевиками?
– Не поняла?
– Здорово, Эйжоп – кивнул я вынырнувшему из переулка старому знакомцу – Как заработки?
– Карл я! Карл! Привет, герой! Дай обнять!
– Отвали.
– Рад! Рад тебе! И наслышан! – ничуть не смутился устроитель здешних боев – Если вдруг решишь выйти на арену – я организую все в лучшем виде!
– Арену?
– Госпожа Кассандра – Эйжоп ловко поклонился пифии – Устроила нам настоящую арену с трибунами!
– А что на это сказала система?
– Госпожа Кассандра все уладила!
– Я пояснила Матери, что это тренировочные бои по обоюдному согласию всех участников. Помогают повысить боевые умения, моральный дух и прочее.
– Ага. И благотворно влияют на потенцию.
– Что-то в этом роде.
– Увидимся, герой! – крикнул оставшийся позади Эйжоп.
Я махнул ему рукой, но он этого уже не увидел – замерев на месте, он изумленно наблюдал за тем, как по улице шагает боевой экз, скрывающий в себе Каппу, что почему-то решил на этот раз проигнорировать бордель. За ним тащилась небольшая стальная тележка, на которой сидел опустившийся на колено мой экзоскелет. Я не стал натягивать на себя вторую стальную кожу – для начала выясню, как отнесется система к моему приближению к Зомбилэнду в «нормальном» виде. Повернув голову, я кивнул стоящему в дверях лавки Жабе. Тот молча кивнул в ответ, показал оттопыренный большой палец. А я уже глядел только вперед – на мрачную стену Зомбилэнда, что с каждым моим шагом к ней становилась все ближе и неприступней.
К самим стальным дверям тамбура – приоткрытым ровно настолько, чтобы внутрь могли войти несколько толпящихся у порога смерти сквадов – я подходить не стал. Мельком изучив переминающихся гоблинов, облаченных удивительно неплохо, я перевел вопрошающий взгляд на улыбающуюся пифию.
– Я ужесточила условия прохода – пояснила она – Во-первых, без собеседования со мной или одним из моих капитанов, внутрь Зомбилэнда новичкам не попасть. Мы найдем способ остановить самых наглых и ретивых. Во-вторых, они теперь обязаны не только услышать наши советы, но и принять их к сведению. Никакого смешного оружия, никаких сучьих геройских плащей, никаких придурошных тактик. Все строго по правилам, что были выведены нами из собственного боевого опыта. В-третьих, больше нет ситуаций, когда в один и тот же заход в Зомбилэнд присутствуют только новички – я решила, что из пяти входящих отрядов только два могут быть «зелеными». В-четвертых, всем будущим претендентам сразу поясняется – взаимопомощь против зомби приветствуется категорически. Безразличие к смерти соседнего сквада – наказуемо. Подобных правил у нас теперь больше десятка. И знаешь, к чему это привело за последнюю неделю?
– Снижение смертности?
– В точку! Смертность претов упала на сорок процентов! Да, гоблины все же дохнут… но не в таком диком количестве. Плюс я ввела постоянную вахту надсмотрщиков.
– Это как?
– Отныне в Обсервере постоянно сидит несколько наблюдающих с биноклями.
– И следят они не за зомби?
– За всеми подряд. Но в первую очередь – за претами и героями. Если засекут тех, кто не захотел протянуть руку помощи погибающим – мы их накажем. Если увидят тех, кто рискнул собственной шкурой и помог – мы их щедро и публично наградим.
– Скучно – поморщился я.
– Скучно – неожиданно призналась Кассандра – Прямо сука скучна. А вот мои капитаны – бывшие бойцы получившие свои сквады – прямо кайфуют от этой работенки по раздаче кнутов и пряников.