Меня бесил покровительственный тон моего собеседника, что наводило на определенные мысли, которые приходилось подавлять. Сейчас это занимало куда больше усилий, чем раньше. Может мне просто пристукнуть его, да отправиться в одного? Нет, не вариант. Мне нужна информация в его голове, ему нужна моя сила. Простая формула. Выпытать? Смешно. Здесь он выдержал вещи и похуже, чем я могу придумать. Ситуация абсурдная, даже будучи сильнейшим здесь, я вынужден подчиняться. Примерно в таком настроении, я подошел к воротам, встал на ближайший каменный мост и принялся ждать. Альф закончил как по часам. Явившись передо мной в комплекте, состоящем из черных штанов, такой же кожанки, золотых сапог и таких же блестящих наручей, он забрался по штырям в стене и встал напротив меня. На импровизированном поясе с костяной бляшкой у него была закреплена огромная кость, обмотанная какими-то веревками. Судя по всему, оно выполняло функцию дубины. Присмотревшись с целью почерпнуть вдохновения, я заметил, что к поясу были приделаны небольшие костяные крюки. Они висели на мерзких, мелких веревочках из плоти, которые были, судя по всему, не особенно качественно защищенными сухожилиями. Стопы моего спутника были обмотаны веревками, которые очевидно были вытащены из местных пыточных механизмов. Палица же, не в пример моему Каскаду, была обработана очень грубо. Хорошо хоть его оружие было закреплено только на одном из крюков, в противном случае, вытащить её во время боя было бы невозможно. Шлема мой напарник не имел совершенно. Только голая голова, с которой свисали короткие, сантиметров пять, волосы, уже намеревающиеся скомкаться в дреды. В его глазах пылал странный безумный огонек, похожий на тот, что появляется у человека, за мгновение до достижения цели.
Я аккуратно приотворил ворота с желтым символом, отделявшие нас от Костяного города и убедившись, что за ними не скрывается какой-нибудь демон, мы выдвинулись вверх по лестнице. Выбравшись из здания пыточной, моим глазам предстала ужасающая картина. Всё внутреннее пространство было усеяно барельефами различных, самых изуверских издевательств над человеческими телами, а здания более всего напоминали переплетение морских гадов. Острые шпили, тянущиеся десятки метров вверх, под архитектурно невозможными углами, колоннами поддерживали высеченный воздушным куполом города небосвод, сформированный из несущих пыль ветров инфернальной пустоши. Присмотревшись, я заметил, что отделявший нас от песка, вернее того, что заменяло здесь песок, барьер, брал свое начало где-то за пределами видимости, предположительно на вершине башни, образуя конус вокруг города, напоминающий перевернутый смерч. В небесах стаями кружились фигуры демонов, они садились на шпили и скрывались, в покрывающих эти гигантские постройки мелких отверстиях, напоминавших оконные проемы без стекол. На наземных же строениях было и вовсе сложно фокусировать взгляд. Судя по всему, это был какой-то ментальный эффект. Взгляд цеплялся лишь за рисунки и пиктограммы человеческой боли, но никак не за сами здания, только приложив немного усилий, всё же можно было сконцентрировать внимание на окружении, пусть и ненадолго.
Большинство расположенных здесь структур мало напоминали земные. Всюду были неправильные формы и искаженные, будто бы искривленные пародии на здания. Сразу перед выходом из кругового помещения, в котором располагался вход, находился один из незамеченных мной ранее ярких примеров – длинное сооружение, похожее на казарму, состоящее, как и всё здесь, из материала, похожего на старые пожелтевшие кости, сворачивающиеся в спираль, каждый последующий внутренний слой которой был расположен выше предыдущего, под самыми разными углами из этой неясной мешанины торчали желтые факелы разного размера и вся она была испещрена теми же норами, что и столбы в небесах. Притом получившееся строение было не маленьким, о нет, в обхвате я бы дал ему метров двести, если не больше, а завершало картину мерзкое шевеление, которое можно было заметить, сфокусировав внимание на отверстиях. Периодически, здесь попадались здания, отдаленно напоминающие нормальные, но лишь отдаленно. Некоторые из них не имели ни одного входа или выхода, у некоторых отсутствовали одна или несколько стен, остальные же были сплавлены меж собой под самыми разными углами, образуя преследующие здесь всё окружение неправильные, причудливые формы. Очевидным представителем последней группы, было некое подобие особняка, видневшееся на границе моего зрения, хотя по факту – это были грубоватые изображения сельских домиков, нагроможденные друг на друга и сросшиеся стенами, крышами и потолками, подпертые неправильной формы колоннами. В целом, складывалось впечатление, что эту картину создавал сюрреалист, притом нарочито пытавшийся вызвать ощущение неправильности у любого зрителя.