— Я хотел выковырять его сам, — заверил всех Ситиро голосом, которым он обычно врал, — но потом решил, что лучше не буду.
Хотя, на самом-то деле, Ситиро пусть и был болтуном, но, в то же время, мог вполне себе сейчас говорить вполне честно. Потому что он явно был не из тех людей, что стали бы врать в такой ситуации. Маки довольно живенько представил себе то, как Ситиро тыкает себя ножом в плечо и тихо ойкает.
— Это все, конечно, просто замечательно! — отозвался Маки, когда их грозный отрядик окружил Ситиро, явно занервничавшего от такого. — Что ты нашел нас, Нини-тян, а мы нашли тебя! И что ты даже думаешь помочь нам, если мы поможем тебе! Но давай ты сначала поможешь нам, чтобы мы спасли твою тощую задницу, а то как-то нехорошо получится, ты не думаешь?
— А вдруг, пока я буду вам помогать, эта штука взорвется и оторвет мне руку или голову?! — запротестовал Ситиро, которому такая идея явно пришлась не по душе.
— Такой трусишка! — фыркнул Маки. — Смотрите на него. Дело просто, Нини-тян: либо ты помогаешь нам, а мы помогаем тебе, либо ты торчишь в этой заднице мира до конца своей бренной жизни! Пока тебя не обманет еще какая-нибудь девушка, да?
Маки знал историю о предыдущем деле Ситиро весьма смутно, но знал, что там участвовала какая-то фемме фаталь с розовыми волосами. Отчего-то тот не слишком-то подробно распространялся о своем первом и самом громком из проваленных дел.
— Я уже сказал! — заверещал тот. — Я вам помогу! Но наверх я ни ногой! Все расскажу, все покажу, даже кое-что дам, что избавит вас от целой кучи геммороя наверху!
Упертый, но ничего. И его убедим.
— Какой ты хороший мальчик, Нини-тян! — добродушно ухмыльнулся Маки и взглянул на капитана, безмолвно наблюдавшую на их нового товарища все это время. — Взгляните на него, Мисака-сан!
— Интересные у тебя друзья, Тенши-5.
— Ну я же говорил, — подмигнул он. — Я человек многих связей и талантов.
— Помощь кого-то из местных была бы очень кстати, я согласна, — она обошла Ситиро кругом, пока тот дрожал, как лист на ветру, удерживаемый Фумико. — Какую информацию ты можешь предоставить?
И Ситиро рассказал: про то, что искомого ими пиджачка утащили наверх (ожидаемо), и то, что из-за какой-то потасовки в плечо ему пальнули раньше, чем успели отключить чип. Но Ситиро утверждал, что Танигаки сто процентов жив — и что Танэгасима не стал бы убивать его до того, как узнал бы все необходимое. К сожалению, другого способа добраться до вершины, кроме как идти по каждому этажу последовательно, Ситиро не знал, заодно посоветовал ни за что не соваться в лифты, потому что около них рыскали еще активней, чем на этажах. При попытке выудить чуть больше информации Ситиро заголосил и схватился за плечо:
— Ой-й-й, как начинаю о таком говорить так сразу током бьет!
То, что его пустая голова притворялась, было очевидно, как день, поэтому Маки от души наступил ему на ногу, заставив Ситиро заголосить еще громче, но уже по-настоящему.
— Эта боль, — взвыл он, — ничто по сравнению с тем, как господин Танэгасима терзает меня изнутри моей руки!.. Нет, серьезно, — он резко перестал валять дурака. — Вытащите этот чип, иначе придут ребята и замочат всех вас, а я останусь жив.
Все подумали. Всерьез подумали, и даже покосились на дубинки, подумав, что надо бы закоротить чип, в ответ на что Ситиро подобрал ноги и заверещал:
— Не надо! И вообще, если бы все так просто решалось, даже простым ЭМИ-импульсом, то меня бы тут уже давно не было!
— Да ты же неумный, Нини-тян!
— Вообще-то, — возмущенно напыжился он, — меня тут держат, потому что я кую ахуенные мечи! А я это делаю, потому что я слишком умный для того, чтобы быть самым крутым шиноби в Эдо!
Бедный Нини-тян, опять держался за свои неисполнимые мечты!.. Еще и наговаривал на себя. В положительном ключе, правда.
— Если мы поможем тебе, — оборвала его Мисака-тян, — ты поможешь нам?
— Да! — радостно огласил Маки.
— Ни за что! — рявкнул Ситиро и запротестовал: — Если я пойду с вами, то мне вошьют бомбу в голову, как одному моему знакомому! Так что нет. Но я расскажу вам, к кому можно обратиться, отдам пару чип-карт… И так далее.
В это время Маки уже прикидывал план: они в конце концов уламывали Ситиро (потому что он был дурачком, а дурачков уломать было святым делом), затем он звал своих тупых приятелей, и вместе, как криминальная шайка, они шли делать вещи, которые Ситиро так не хотел делать. Звучало идеально.