— Без своей брони ты выглядишь лучше, — Маки почти хихикнул, но Тика обломала его пошлую шуточку. — В рубашке, которую я тебе подарила.
— Ну Тика-тян! — заныл он вновь. — Это такая ужасная рубашка! Такая не стильная, она мне совершенно не идет!.. — когда взгляд Тики-тян потемнел, Маки закашлялся и мгновенно переобулся в воздухе, — Она правда очень крутая, но мне совершенно не идет!
— Ну, не в рекламе, я понимаю… Но… — она поджала губы. — Слушай! У меня есть родственники в рекламном бизнесе. Мы можем позвать тебя в рекламу! Рекламу рубашек. Я скажу им, чтобы они посмотрели этот ролик! Им как раз нужна мужская модель!
Маки натянулся на еще один ролл. Ему совершенно не улыбалось быть моделью рубашек, какой азарт в такой жизни? Никакого адреналина, опасности… Так и заржаветь легко. Он, вообще-то, был жутко горд, что всегда был в форме. А то насмотришься на некоторых богатых клиентов и плакать хочется.
Тика уверенным голосом продолжила:
— Мы поговорим об этом после свадьбы, когда ты уйдешь с этой ужасной работы.
— Моей прекрасной чудесной работы? — искренне поразился Маки.
— Я понимаю, ты спасаешь жизни и все такое, но… кто спасет тебя? Если вдруг что-то произойдет?
— Не надо меня спасать, я сам себя спасу!
Она поджала губы.
— Ты рискуешь там жизнью каждый день.
— Ну-у-у-у, да-а-а?
— А я бы хотела, чтобы мой муж находился рядом, и чтобы ему случайно не оторвали голову.
— Ой, — Маки мгновенно поморщился. — Ну подумаешь! Поставишь рядом с собой урну, прилепишь на нее смешную наклеечку с рожицей, и все в порядке!
В ответ Тика даже не улыбнулась. Так, хорошо, промашечка…
— Тебе надо быть попроще, — закивал Маки. — Знаешь, как говорят? Мысль материальна. Чем больше ты воображаешь меня овощем или трупом, тем больше вероятность, что я стану кем-то вроде кабачка.
— А тебе нужно быть немного серьезней.
— Ой, ну Тика-тян, не начинай!
— Будешь вести себя так перед дядей, то он тебя выставит за порог. Из нашей семьи. И наследства ни мне, ни тебе, никому не видать.
— Ну я же не дурачок, чтобы делать это перед твоим дядюшкой! Поэтому он меня почти и не видит.
— Тогда почему ты так делаешь это передо мной?! — взорвалась Тика.
Они бы так и продолжили спор, раздражая при этом Фумико, что каждый раз фыркала, когда Маки начинал разговор со своей невестой, но, неожиданно, на глазном импланте алой яркой надписью зажглась тревога. Вызов, срочный. Значит, времени на шуточки больше не осталось. Быстро попрощавшись с Тикой и пообещав вернуться как можно скорее, Маки бросился вниз, к лифтам к подготовительным секциям. И в самую последнюю секунду увидел, как сидевший все это время молча, словно статуя какого-нибудь крутого актера боевиков, Рю по пути схватил несколько оставшихся роллов и нагло запихнул их все в рот, отчего у Маки глаза на лоб вылезли. Вот это да! Вот это дела!
В арсенале они надели белоснежные бронекостюмы; натянули шлемы, где через мгновение после запуска включилась система, разгоняя мрак и демонстрируя окружение; затем рванули в гараж, где их ждал их ховеркар. Химе-тян, его Принцессочка! А внутри, как в матрешке, их ждала еще одна принцессочка — андроид от корпы, Макаи-тян. Помощничек, совесть, и просто душка. С таким ангельским фарфоровым личиком, белоснежными волосиками…
Когда он влез в кресло пилота, Макаи-тян развернулась в его сторону и безэмоциональным голосом заговорила:
— Стандартный протокол запуска активирован. Вылет через три, два, один.
Маки постучал по шлему, врубая микрофон.
— Добро пожаловать на борт «Принцессочки», держитесь покрепче, сегодня нас будет трясти. Пожалуйста, не блюйте на соседние сиденья.
— Маки-кун, вруби что-нибудь задорное.
Рю, в отличие от всяких зануд, всегда понимал, как надо начинать дело, и Маки с важным видом закивал. Это можно, это пожалуйста! Он кивнул Макаи-тян и та включила его стандартный плейлист, который ранее Фумико обозвала «самой отвратительной в мире попсятиной».
Остальная команда уже сидела внутри; двери заблокировались, и они вылетели прочь из ангара, в дождь, вперед, к месту, где их ждал клиент. Система дополненной реальности вырисовывала очертания зданий, размытые дождем, силовое поле разгоняло воду. Макаи-тян сидела рядом, перед ней не было штурвала, но между ладоней у нее светилась крошечная голограмма их ховеркара. Помимо того, что она была символом, маскотом, и просто милашкой, Макаи-тян была еще и отменным вторым пилотом!
А что это за местечко, кстати говоря, ждало их впереди?..
Информация о вызове поступила следующая: их цель лежала на окраинах города, почти что на границы с трущобами, там, где «Макаи-Мед» уже обычно не работали. Цель — человек… который хрен его знает, как там оказался, типичный пиджачок. Танигаки Коичи, тридцать четыре года. С фотографии на них уставился уставший мужчина с бледными неприятными глазами и зализанными волосами, даже не какая-нибудь красоточка…