В то же время США показывали зубы, недвусмысленно намекая на то, что, если разразится война с Советами, они применят атомное оружие. Два года назад, в декабре 1946 года, президент Трумэн учредил Комиссию по атомной энергии для управления программой производства атомного оружия. Трумэн собирался грозить русским "большой бомбой", чтобы сдерживать их агрессивные намерения. Однако для того чтобы угроза превратилась в реальность, было необходимо, чтобы в США появился достаточный запас атомных бомб.
В 1945 году существовали только две атомные бомбы… и обе они были взорваны летом того же года. Производство бомб возобновилось после войны, и его скорость немного возросла, сдерживаемая главным образом нехваткой расщепляющихся материалов. К концу 1946 года у США было девять атомных боеголовок. К концу 1947 года — уже тринадцать, а к концу 1948 года — пятьдесят.
Конструкция бомб разрабатывалась в Лос-Аламосе. Расщепляющийся материал производился на ядерной станции в Хэнфорде, штат Вашингтон, и на заводе в Саванна-Ривер в Южной Каролине. Отдельные части и расщепляющиеся материалы направлялись на базу «Сандия» в Альбукерке (примерно в 60 милях от Лос-Аламоса) для сборки. Собранные бомбы перевозились в Форт-Худ, штат Техас, и складировались в специальном хранилище, известном как база «Киллеин». Эти объекты были главными мишенями для советских шпионов, поэтому любой потенциально угрожающий феномен подлежал тщательному расследованию.
Появление летающих тарелок, а потом зеленых огненных шаров стало холодным душем для разведывательных ведомств США по завершении периода послевоенной эйфории. Неужели противник действительно совершил^ "квантовый скачок" и обогнал отечественную ракетную технологию? Могли ли зеленые шары быть советскими управляемыми снарядами, направленными против наших оборонных объектов? Никто не сомневался в том, что они существуют на самом деле. Но что они собой представляют?
Меморандум полковника Юстаса Поланда, датированный 13 января 1949 года и направленный командующему разведкой 4-й армии США в Форт-Хьюстоне, штат Техас, демонстрирует высокий уровень озабоченности и содержит несколько теорий.
"Наши учреждения в Нью-Мексико крайне обеспокоены этими феноменами. Они придерживаются мнения, что некое иностранное государство производит "пробные выстрелы" стратосферных [sic!] аппаратов, снабженных устройствами самоуничтожения. Более того, они считают, что, когда аппараты будут опробованы и усовершенствованы, на смену устройствам самоуничтожения могут прийти боеголовки.
Другая вероятная теория заключается в том, что наблюдаемые феномены представляют собой результат экспериментов по радиологической войне, выполняемых враждебной силой или государством, то есть воздействие лучей может оказаться смертельным, или же они послужили причиной нескольких авиакатастроф, недавно произошедших в этом районе.
Выдвигалось еще одно предположение: вполне вероятно, что правительство США проводит совершенно секретные эксперименты на одном из закрытых военных объектов".
Меморандум заканчивался предложением "созвать ученый совет для изучения ситуации", поскольку "необъяснимые инциденты, особенно возникающие в окрестностях секретных учреждений, не могут оставаться без внимания".
Вскоре грянул гром. Более сотни людей видели зеленый огненный шар в западном Техасе, Нью-Мексико и Колорадо вечером 30 января 1949 года. Согласно письму командующего авиабазой «Киртленд» директору AFOSI (копия направлена в ФБР), "общее количество наблюдений превышает 100… В АЕС, AFSWP (программа разработки специальных видов оружия ВС) и местном командовании 4-й армии встревожены возможными последствиями феномена".
Разумеется, они были встревожены, поскольку не могли доказать, что это не новейшие советские управляемые снаряды, проходящие испытания для бомбардировки тех самых объектов, где конструировались и изготовлялись наши атомные бомбы.
На следующий день оперативный агент ФБР в СанАнтонио, штат Техас, послал в штаб-квартиру ФБР письмо, которое начиналось таким образом:
"31 ЯНВАРЯ 1949 ГОДА
КОМУ: ДИРЕКТОРУ ФБР
ОТ: SAC САН-АНТОНИО, ТЕХАС
ТЕМА: ЗАЩИТА ЖИЗНЕННО ВАЖНЫХ ОБЪЕКТОВ