24 апреля около 10.30 утра по местному времени Чарлз Мур — дипломированный инженер, специалист по аэрологии и сотрудник проекта ВМС по запуску высотных исследовательских зондов — отслеживал зонд, запущенный десять минут назад. Внезапно он и еще один сотрудник ВМС заметили другой объект, движущийся по небу в направлении зонда. Объект был крупным и достаточно ярким для наблюдения невооруженным глазом. Мур следил за ним с помощью теодолита, которым он пользовался для наблюдения за высотным зондом.
В объективе теодолита предмет имел грубую эллиптическую форму с соотношением максимального диаметра к минимальному примерно 2,5:1. Он двигался по высокой дуге, сначала появившись на юго-западе по азимуту примерно 210 градусов с возвышением 45 градусов. Он быстро пролетел в восточном направлении, миновав азимут 127 градусов при возвышении 60 градусов (примерное местонахождение солнца), а затем повернул на север. Далее он двигался в северо-восточном направлении, одновременно поднимаясь и увеличивая скорость. Объект был виден не более минуты, а затем исчез вдали.
В начале наблюдения, по оценке Мура, объект двигался с угловой скоростью примерно 5 градусов в секунду; его угловой размер составлял примерно 0,02 градуса. Мур считал, что высота полета составляла около 300000 футов (60 миль), что давало длину объекта около 100 футов и скорость около 18 000 миль в час, но если высота полета была меньше, то размеры и скорость соответственно уменьшались. (Поскольку измерялся лишь угловой размер и угловая скорость, расчетный размер и скорость пропорциональны оценке расстояния.) К примеру, если бы объект летел на высоте 100 000 футов, то его длина составляла бы 30 футов при скорости примерно 6000 миль в час.
Мур запустил другой зонд, который через полтора часа взорвался на высоте примерно 93 000 футов, пролетев всего лишь 13 миль по горизонтали от места запуска. Поскольку на высоте 93 000 футов не могло быть сильного ветра, Мур направил срочное сообщение в Центр специальных разработок ВМФ, где оно вызвало большой интерес. Это сообщение также фигурирует в архиве ЦРУ и проекта "Синяя книга" как не получив- шее удовлетворительного объяснения (в архиве ФБР его нет).
Через три дня, 27 апреля 1949 года, директор AFI доложил заместителю командующего ВВС о статусе проекта по изучению НЛО. Он также послал в 1C (Объединенный комитет по разведке[21]) официальный отчет, озаглавленный "О неопознанных воздушных объектах". В отчете
содержалось краткое резюме результатов исследований по проекту «Знак», снабженное интерпретацией, или "особым мнением", основанным на новой политике скептицизма по отношению к сообщениям об НЛО.
Итоговый результат содержался в приложении к отчету, которое гласит:
1. На 10 марта 1949 года в рамках проекта «Знак» всего зарегистрировано 256 инцидентов с участием неопознанных объектов в атмосфере. Большинство из них произошло на территории США, но есть много сообщений из иностранных источников. В каждом случае наблюдатели допрашивались сотрудниками исследовательской группы, а результаты анализировались техническим персоналом.
2. По каждому инциденту составлялись краткие сводки для направления основной информации во все заинтересованные ведомства и учреждения.
3. Крайне малое количество детальных наблюдений и непредсказуемый характер инцидентов сильно ограничивает возможности идентификации. Данные о неопознанных воздушных объектах позволяют выделить следующие группы наблюдений:
Диски — 13,3 %; объекты сферической и эллиптической формы (включая огненные шары) — 43 %; объекты цилиндрической формы — 6 %; крылатые объекты — 2,5 %; объекты, чья форма отличается от вышеперечисленных — 32,2 %.
Согласно этому отчету, для сортировки наблюдений по форме объектов, их скорости и направлению полета, а также для соотнесения с расположением ракетных полигонов, аэродромов, аэропортов, радарных станций, маяков, метеорологических станций, площадок пуска высотных зондов, небесными феноменами и известными путями птичьих перелетов использовались графические методы. Предварительный психологический анализ сообщений в аэромедицинской лаборатории АМС показал, что "значительное количество инцидентов можно объяснить как обычные случаи, получившие неправильную интерпретацию в результате ошибок восприятия". Метеорологическая служба изучила первые 172 сообщения и известила, что 24 из них можно сопоставить с запусками метеорологических зондов. В отчете говорится, что "профессор Хайнек, видный астрофизик из Университета штата Огайо и директор университетской обсерватории… указывает на то, что 30 % из первых 200 сообщений можно с уверенностью связать с астрономическими феноменами, а 45 % можно объяснить атмосферными феноменами, наблюдением высотных зондов и других объектов, сделанных руками человека".