Поиски пропавшей длились более часа. Взволнованные родители наконец обнаружили девочку мирно спящей в палатке. Как она попала туда непонятно. Пока ее отец лихорадочно прочесывал растущий на острове лес в бесплодных поисках исчезнувшей, мать, рыдая и ломая руки, находилась все время рядом с палаткой. Естественно, заглядывала и под ее брезентовый полог. Дочки определенно не было под ним. Внезапно она объявилась там.
Разбудить девчушку удалось далеко не сразу. А когда измученные родители все же разбудили ее, то из сбивчивых объяснений дочери только и смогли понять, что та неким непонятным образом очутилась на какой-то полянке с черным камнем в ее середине. Она прислонилась к камню и заснула.
К вашему сведению, на Зеленом острове нет полянки, в центре которой лежал бы черный камень. Я исходил остров вдоль и поперек в поисках "поляны с камнем" и не обнаружил таковой...
А теперь вернемся к давней предвоенной истории, к таинственным действиям войск НКВД.
В городе сыскался один из участников тех действий. Недавно он произвел сильное впечатление на местных журналистов, когда сообщил им о том, что в 1940 году на острове произошла... авария "летающей тарелки"! .
Место аварии, по словам очевидца, было оцеплено энкаведешниками, поскольку разбившуюся "летающую тарелку" приняли за секретный фашистский самолет новейшей конструкции. Видимо, объект камнем упал с очень большой высоты. В момент удара о землю он развалился на несколько больших и малых осколков. Часть осколков, вероятно, ушла глубоко под землю в результате страшного удара. А часть, возможно, распылилась. Сохранившиеся после катастрофы обломки вывозили в закрытых грузовиках по ночам с острова- "на исследования". Куда они потом подевались, неизвестно...
У этой истории, если, конечно, она правдива, есть свое неприятное продолжение. Прошло очень много лет, и внезапно эхо взрыва на месте гибели НЛО донеслось до наших дней.
Все ростовчане хорошо помнят, как в начале восьмидесятых годов городские власти заговорили о создании на Зеленом острове "Пионерской республики". Мыслилось создать сложную по инфраструктуре зону отдыха для школьников. Планировалось построить сеть пионерлагерей, спортивные площадки, аттракционы. Строительство началось, но внезапно было остановлено; по сей день видны на острове остатки фундаментов недостроенных корпусов.
Почему была прервана новостройка? А потому, что по чьему-то приказу лишь после ее начала проводились тщательные анализы химического со' става почвы. Зачем, кстати, проводились? Может быть, тот, кто приказал провести их, знал, что здесь в 1940 году потерпел катастрофу НЛО? И вот теперь в районе катастрофы закладывается "Пионерская республика". Здесь будут отдыхать дети! Нет ли в почве вредных для их здоровья элементов?.. Выяснилось - такие элементы есть, причем в немалых количествах.
В частности, присутствуют повсеместно следы элементов, почти не встречающихся в природе в свободном состоянии и не имеющих никакого отношения к отходам местной промышленности. На обоих берегах реки напротив острова такие следы отсутствуют - начисто!
ТРЕВОГА N 3
В комментариях ко второй части книги, если помните, был дан сравнительный анализ характерных внешних примет чужаков. На основе анализа удалось выявить типологию пришельцев. Было отмечено: из мглы сопредельных реальностей являются к нам вестники трех миров или, скажем осторожнее, "люди" и "гуманоиды" трех различных обликов. Голые волосатые монстры.
Типичные, по нашим представлениям, "инопланетяне" в скафандрах или в комбинезонах, плотно обтягивающих тела.
И, наконец, вполне земные внешне мужчины и женщины более чем ординарной наружности.
Контактные сообщения, собранные в третьей части книги, убеждают в 'том, что так оно и есть. На рандеву с нашими соплеменниками прибывают представители только трех указанных форм разумной жизни.
Нет никаких разговаривающих осьминогов, вылезающих из внеземных космических кораблей! Нет, другой пример, гигантских муравьев в многочисленных сапожках марсианского покроя и с респираторами на жвалах! Отсутствуют сообщения о встречах с мыслящими летающими медузами! Не имеется, по крайней мере в моем личном архиве, ни единого рапорта о контактах с бегло тараторящими по-русски динозаврами! Либо с кенгуру, извлекающими из своих карманов лучевые пистолеты!
Наличествуют лишь отчеты о столкновениях с человекоподобными существами, которых иной раз в принципе невозможно отличить от обычных людей.
Если все эти братья по разуму наведываются в гости к нам из неких, допустим, параллельных миров, то вот ведь какой занятный вывод тут напрашивается. В тех мирах обитают повсюду гуманоиды. Человекообразная форма разумной жизни есть универсальная общемировая константа. Эволюция органической жизни, где бы она ни происходила, неизбежно завершается появлением мыслящего прямоходящего существа с двумя руками, двумя ногами.
Собранный в моей книге, иллюстративный материал всеми своими черточками, нюансами работает на гипотезу, выдвинутую более четверти века назад русским ученым и писателем Иваном Ефремовым.
И. Ефремов высказал предположение о единстве эволюционных законов на любых планетах, где могла бы возникнуть органическая жизнь. Как известно, писал он, для эволюции на Земле характерна так называемая конвергенция - приобретение разными организмами похожих форм, образа жизни, питания и поведения. "Чем ближе к современности, тем биологическая конвергенция - важнейший факт! - чаще и глубже... Эволюция ставит перед организмами одни и те же задачи, требует одинаковых изобретений". Стало быть, она имеет четкую направленность.
В ходе борьбы за существование совершенствуется система переработки информации. Формируется все более сложный и тяжелый мозг, которому необходимо усиленное питание. Ну, а питание надо где-то постоянно добывать.
"Чем выше энергетика,- пишет И. Ефремов,- тем больше потребность в пище, тем шире должна быть кормовая база. От организма требуются крепкие мускулы и все более совершенный мозг. Противоречия как бы сдавливают жизнь непреодолимыми барьерами необходимости, неким направляющим коридором естественного отбора". В конце коридора неизбежно должен появиться прямоходящий примат.
Человек не имеет никаких приспособлений для какой-либо узкой экологической ниши, в отличие от всех без исключения прочих живых существ на Земле. Это - одно из наиболее озадачивающих свойств человека. Другое его озадачивающее свойство: человеческий мозг способен выдерживать огромную нагрузку.
"Примечательно и важно вот что: чрезвычайное разнообразие низших форм жизни контрастирует с подобием и частой конвергенцией высших животных. И наиболее конвергентен в биологическом смысле человек... Не отражена ли здесь,- задумывается И. Ефремов, - некая общая закономерность развития Вселенной?"
По мнению ученого, единство физико-химических законов Вселенной должно иметь логическое продолжение в единстве биологических законов той же самой Вселенной. Если это так, то нашу планету следует рассматривать как гигантскую лабораторию эволюции белково-кислородно-водяной жизни ни путях ее самоусовершенствования. На ее основе мы может даже предсказать ход жизни на других планетах.
И. Ефремов подытоживает свои размышления так: "Последний виток развития форм земной жизни сравнительно узок и туго скручен. Есть все основания полагать, что уже в силу одного этого мыслящие существа Вселенной принципиально подобны нам".
Истории, рассказанные на страницах моей книги, подтверждают справедливость гениальной догадки выХдающегося русского ученого.
В Махачкале поздним вечером появляется в квартире ярко-зеленый кружок над холодильником. .Он начинает увеличиваться в размерах... Что это? Может быть, расширяющееся отверстие канала, ведущего в не- . кий параллельный мир?
Спешивший хозяин квартиры видит, как зеленый диск срывается с места и начинает порхать вокруг него,. безмерно озадаченного, по сложной траектории. Что происходит? Может быть, "ствол", направленный на человека из сопредельной реальности, примеряет в этот момент свою мушку к избранной мишени - повернее, поточнее прицеливается в нее?
Затем появляется волосатая полуобезьяна-получеловек. То есть гуманоид!