"Первый раз в жизни,- заметил Смит в 1958 г.,- я начал осознавать внутреннее единство физики и философии. Субстанция и энергия - это грани одного алмаза, и для того чтобы правильно оценить их, необходимо взглянуть на сам алмаз".
Но поклонники инопланетной версии не желали сдаваться. Они и слышать не хотели о какой-то там философии или энергии. Они любили поговорить о венерианцах и о заговоре высших кругов Военно-воздушных сил против страны. И, может быть, именно из-за таких настроений большая часть научных материалов Смита все еще, к сожалению, не опубликована и не обсуждена.
Другой инженер, выпускник Массачусетсского технологического института, заинтересовался "летающими тарелками" в 1953 г. Уйдя на пенсию в 1954 г.,он с женой совершил поездку по стране, во время которой, расспрашивая свидетелей, выслушивал неизбежные при этом рассказы о контактах. Имя этого инженера - Брайнт Рив. Подобно всем нам, он начал свою деятельность с затаенной надеждой получить подтверждение инопланетной версии. Рив мыслил теми же физическими критериями, что и все инженеры и ученые. Но забираясь все глубже и глубже в сущность проблемы, Рив, как и Смит, вынужден был обратиться к философии и метафизике. В итоге в 1965 г. он выпустил книгу "Рождение космической точки зрения", в которой после долгих и тщательных исследований пришел к выводу, что сами по себе наблюдения НЛО не имеют особого значения, являясь частью широкомасштабного парафизического феномена.
Кеннет Арнолд, пилот частной авиакомпании, наблюдение которым НЛО 24 июня 1947 г. породило очередную волну общественного интереса, несколько лет занимался изучением проблемы и в 1955 г. выступил с публичным заявлением, что, по его мнению, объекты были какой-то формой живой энергии, но никак не космическими кораблями.
В 1957 г. Рей Палмер начал издавать журнал, назвав его ФЛАЙНГ СОСЕЗ (летающие тарелки). В первых его номерах Палмер намекал читателям, что знает некий важный секрет, которым впоследствии поделится. В 1958 г. он обнародовал свои выводы, что НЛО не являются пришельцами с какой-то другой планеты, и предложил в качестве альтернативы комплексную теорию о тайной цивилизации, связанной с человечеством парафизическими и парапсихическими узами. Палмер упорно придерживался своей теории и, кроме своего собственного журнала, опубликовал еще серию статей в нескольких других изданиях. Несмотря на широко развернутую кампанию против него, в течение двенадцатилетней борьбы Палмер ухитрился не только сохранить своих первоначальных 4000 подписчиков, но и приобрести 6000 новых.
Как противник инопланетной точки зрения Палмер остался в стороне от главного уфологического потока.
Доктор Леон Дэвидсон - физик, принимавший участие в проекте создания атомной бомбы, заинтересовался проблемами НЛО в начале пятидесятых годов. Благодаря своему общественному положению, ему удалось добиться разрешения Военно-воздушных сил на просмотр фотографий и кинолент. Дэвидсон стал расследовать особенно сбивающие с толку случаи контактов, и его натренированный мозг быстро обнаружил мистификацию. Подобно другим объективным исследователям, он пришел к выводу, что все противоречия в рассказах контактеров являются не заведомой ложью, а "извивами" восприятия контактеров. Доктор Дэвидсон предположил, что все они подверглись какому-то гипнотическому процессу, однако не мог найти приемлемого парафизического объяснения. Вместо этого он неожиданно обвинил Центральное разведывательное управление в преднамеренном инспирировании всех этих случаев в целях поддержания в мире обстановки холодной войны. Лишь небольшой процент данных мог привести к такому заключению, так что это заявление Девидсона можно считать совершенно голословным.
В течение многих лет Ал Чоп, офицер службы информации Военно-воздушных сил, с удовольствием "одалживал" свое имя для рекламы деятельности Национального следственного комитета воздушных феноменов (НСКВФ), возглавляемого майором Кихоу. Но в 1966 г. сначала в личной переписке с Кихоу, а затем в нескольких выступлениях по радио он заявил, что больше не верит в реальность и материальность летающих тарелок. Столь резкую перемену своих взглядов Чоп объяснил весьма оригинально: "Когда-то я верил и в Санта-Клауса".
Многие из ранних исследователей НЛО, чей образовательный и интеллектуальный уровень можно считать выше среднего, пришли к такому же заключению после многих лет независимого изучения проблемы. Некоторые из них, например доктор Доналд Менцель, специалист в области астрономии Гарвардского университета, считают, что люди, безусловно, что-то наблюдают и пытаются это "что-то" объяснить, исходя из уровня своих научных познаний. Менцель склонялся к мысли о миражах и к теории воздушной инверсии.
Два авторитета среди уфологов - Иван Т. Сандерсон, известный биолог-антрополог, а также доктор Джек Велли, астроном и эксперт по компьютерам в НАСА - многие годы изучали инопланетную теорию, но в итоге стали сторонниками парафизической гипотезы.
Что же представляет собой парафизическая гипотеза, являющаяся основной темой нашей книги? Лучше всего эта гипотеза была сформулирована маршалом королевских Военновоздушных сил сэром Виктором Гедаллом, который принимал активное участие в расследовании проблемы НЛО, проводимом КВВС в 1950-1955 гг. 3 мая 1969 г. во время своей публичной лекции в Секстон Холле в Лондоне сэр Виктор подчеркнул: "Конечно, не исключено, что пилоты НЛО могут оказаться обитателями каких-то других планет, хотя никаких логических предпосылок для подобного утверждения нет. Если природа НЛО парафизична (и, как следствие этого, они обычно остаются невидимыми), то они, скорее, могут быть созданиями невидимого мира нашей собственной планеты, нежели существами парафизической сферы какой-либо другой планеты Солнечной системы... Предположим, что НЛО парафизичны, способны отражать свет подобно призракам. Предположим также, основываясь на показаниях многочисленных наблюдателей, что они становятся видимыми, когда со сверхвысокими скоростями перемещаются из одной позиции в другую. Тогда из всего сказанного вытекает, что, оставаясь видимыми в момент перемещения, они не дематериализуются при прекращении перемещения, а просто их масса становится прозрачной из-за своей диффузионной природы и эфирной субстанции... Данные наблюдений подтверждают их парафизичность, что повышает вероятность их земного происхождения, а не инопланетного... Астральный мир иллюзий, который хорошо известен от богатых воображением лиц и из проповедей, битком набит склонными к разным проделкам духами. Складывается впечатление, что одни из них горят желанием продемонстрировать нам свою мощь, другие - преподать уроки морали... Все эти представители астрального мира, весьма вероятно, искренне взывают к человеческому сознанию, преследуя иногда специальные цели, может быть, подгоняя нас по пути технического прогресса, а порой просто изумляют простаков с целью, которая известна лишь дьяволу".