Некоторые полагают, что мы имеем дело с одним и тем же феноменом. Но означает ли это, что хотя бы одна из этих гипотез — либо теория пришельцев, либо теория пограничного опыта — соответствует действительности? Не существует ли иного объяснения всех таких случаев, которому уступили бы место обе эти теории? А может быть, это лишь различные формы галлюцинаций, вызванных изменением биохимии мозга в минуты крайнего стресса, сходные между собой, поскольку шок, вызванный мыслью о встрече с пришельцами, подобен шоку, испытываемому при получении физической травмы или перед лицом смерти?
Подавляющее большинство (до 95 %) наблюдений НЛО — следствие искаженного восприятия обычных предметов, например самолетов или звезд. По прошествии времени часть на первый взгляд неразрешимых случаев получает вполне банальное объяснение. Среди скептиков распространена точка зрения, что все наблюдения НЛО потенциально можно рассматривать как ошибки восприятия; любые не получившие объяснения случаи на самом деле разрешимы, просто у нас не хватает для этого информации. Тем не менее статистические исследования многих тысяч случаев, произведенные американскими и французскими учеными, показывают, что объясненные инциденты обладают качественными отличиями от необъясненных.
Физическая энергия, которая вызывала явления, принимаемые за НЛО, и регистрировалась с помощью устанавливаемых в спецзонах спектрометров и другого оборудования, часто оказывалась разновидностью плазмы. Физики считают, что ветры типа смерчей или торнадо могут порождать электрические вихри, которые приводят к образованию плазмы в окружающей атмосфере. Эти плазменные вихри могут принимать вид темных овалов днем или светящихся — ночью. Они также генерируют мощные электрические поля, о чем сообщают очевидцы.
В Японии проводились лабораторные эксперименты, в ходе которых были получены искусственные плазменные вихри, обладающие ожидаемыми свойствами; кроме того, следы их присутствия были обнаружены в подземных железнодорожных туннелях, где имеют место и завихрения воздуха, и электрические поля.
Две трети земной поверхности покрыты водой. Об океанских глубинах мы знаем меньше, чем о Солнечной системе. Во многих случаях НЛО появлялись из-под воды. Все это может означать, что НЛО принадлежат живущей в глубине океанов расе существ, о существовании которых мы практически не подозреваем, за исключением тех случаев, когда они сами желают войти с нами в контакт.
Нейропсихологические исследования показывают, что человеческий мозг восприимчив к высокочастотным полям, с помощью которых испытуемого можно ввести в измененное состояние сознания и спровоцировать галлюцинации. Данная теория гласит, что военные проводят эксперименты по созданию на основе этих эффектов оружия, направляющего в сторону врага энергетические лучи. Быть может, лица, подвергшиеся энергетической атаке, видят яркий свет и испытывают галлюцинации, а влияние современной культуры заставляет их считать, что их атаковали инопланетяне? Вызываемая этими переживаниями паника и делает психотропное оружие эффективным. Если такое оружие действительно существует, то не испытывалось ли оно на мирных жителях и не объясняются ли сообщения о контактах с инопланетянами его воздействием?
Если НЛО управляются пилотами неизвестного происхождения, то человекообразный облик и поведение этих существ противоречат внеземной гипотезе. Напрашивается мысль, а не является ли их интерес к нам и озабоченность нашей ДНК всего лишь следствиями очевидного факта — в лице пришельцев мы действительно имеем дело с людьми? Кроме того, их аппараты зачастую появляются и исчезают мгновенно, а не взмывают в воздух подобно ракетам, кроме того, в их присутствии с завидным постоянством отмечаются искажения времени.
Теория путешествий во времени сводит все эти соображения воедино, подводя нас к выводу о том, что НЛО — это не управляемые инопланетянами летательные аппараты, а машины времени, пилотируемые людьми из нашего собственного будущего. Если на некоторой стадии развития человечества путешествие во времени становится возможным, то такие машины должны перемещаться не только во времени, но и в пространстве (поднимаясь в воздух, а не оставаясь на земле), поскольку эти понятия тесно переплетаются. Кроме того, мы неизбежно должны замечать путешественников, которые двигаются из нашего будущего в наше же прошлое. Эти рассуждения приводят нас к выводу, что если мы не находим вокруг себя свидетельств того, что путешественники во времени летают мимо нас, значит, путешествия во времени невозможны в принципе. Если же они когда-нибудь станут возможны, то мы должны и сегодня встречать посетителей из будущего. Не путешествуют ли они в НЛО?
Всех обитателей Земли объединяет общий опыт — акт появления на свет. Считается, что память об этом моменте скрывается в глубинах нашего подсознания. Мы вспоминаем, как нас внезапно извлекают из тьмы в залитый светом мир, где странные существа изучают и ощупывают нас. Эти образы сродни историям о пришельцах, которые якобы похищали людей, затаскивали их в ярко освещенные комнаты и подвергали медицинскому обследованию. Согласно данной теории, в минуты стресса эти воспоминания вновь проигрываются в нашем сознании, становясь материалом для нашего воображения.
Психологи предложили сравнить, одинаковы ли воспоминания о похищении у тех, кто родился с помощью кесарева сечения, и у тех, кто появился на свет в ходе естественных родов. Никаких различий обнаружить не удалось. В более широком смысле данная гипотеза гласит, что воспоминания о похищении могут быть отголосками проведенной в детстве хирургической операции, которые по многим признакам соотносятся с рассказами об инопланетных контактах. Имеются некоторые неподтвержденные свидетельства в пользу такой версии, полученные от тех похищенных, кто в детстве перенес операции, однако эта связь не была должным образом проверена.
Авиационные технологии стремительно развиваются. В период разработки, который может длиться до нескольких лет, высокотехнологичные самолеты, особенно военные, держатся в строжайшей тайне. Об этом свидетельствует история создания первых образцов истребителей по технологии «стеле». Предполагается, что НЛО могут представлять собой секретные летательные аппараты, еще находящиеся на стадии разработки и, возможно, созданные на основе принципиально новых движителей, например на ядерной энергии или микроволновых импульсах. В прошлом одни подобные проекты потерпели неудачу, а результатами других разработок пользуются сегодня мирные обыватели; то же самое ожидает нас и в будущем. Однако военным выгодно, чтобы в период испытаний эти аппараты принимали за НЛО, что обеспечивает возможность летать над гражданскими территориями без риска утечки информации. Если это так, не исключено, что ошибочное принятие таких объектов за НЛО провоцируется намеренно.
Исследования гипноза показали, что воспоминания не записываются в нашей памяти как на магнитофонную пленку. Они подвержены изменениям в соответствии с самыми различными обстоятельствами. Если достаточно сильно верить в совершенно ложное воспоминание, можно внедрить его в свое сознание. Человек может успешно пройти проверку на детекторе лжи, который подтвердит его абсолютную убежденность в правдивости собственных слов, даже если речь идет просто о чрезвычайно ярком сновидении. В этом смысле отчеты о похищениях, особенно всплывающие под гипнозом, могут основываться и на ложных воспоминаниях, которые запечатлелись как реальные события под влиянием личных желаний, внушения терапевта или давления со стороны уфологов.