«…Особый класс радиолокационных отражений oт метеообъектов, имеющий общее название «отражение от оптически ненаблюдаемых объектов» («ангелы»), в течение многих лет вызывал недоумение исследователей. Частота наблюдений таких объектов возрастала по мере расширения практического использования радиолокационных средств, улучшения приемников, увеличения размеров антенн и повышения мощности радиолокационных передатчиков.
Появление некоторых отражений такого типа совершенно определенно связывается со специфическими метеоусловиями, а также с отражениями от птиц или роев насекомых. Причины возникновения других отражений этого класса не поддаются простому объяснению.
Исследования визуально невидимых образований на экранах РЛС были проведены Воронежской секцией АЯ совместно с представителями Борисоглебского летного училища.
В заявлениях указывалось, что часто днем в ясную погоду во время полетов в различных зонах на экране РЛС наблюдаются отметки, не характерные для самолетов. Установлено, что большей частью эти отметки появляются на стыках зон пилотирования.
Наши исследования проводились во время интенсивных полетов 29 мая 1984 года. Стояла солнечная жаркая погода, видимость была хорошая, дымка отсутствовала.
В наблюдениях использовались РЛС кругового обзора метрового и сантиметрового диапазонов и радиовысотомеры.
Наблюдения начались в 9.30. В это время проходили учебные полеты. В зонах пилотирования находилось несколько самолетов. Отметки этих самолетов на экране РЛС подтверждались диспетчерской службой.
На экране метровой РЛС П-12 появилась дополнительная отметка на расстоянии около 50 км, .азимут 170°. Отметка двигалась в направлении на северо-восток со скоростью порядка 150 км/час. Интенсивность отражения была больше интенсивности грозовых облаков, передний край которых находился в западном направлении на расстоянии около 100 км, и меньше реактивного самолета. Скорость движения отметки изменялась, иногда отметка останавливалась. Та же отметка наблюдалась на экранах всех РЛС.
Измерения на локаторе ПРВ-16 (дальность-высота) показали высоту 4 км. В дальнейшем основные наблюдения проводились по экрану ПРВ-16 в режиме ручного сопровождения. В ходе наблюдений неоднократно делались попытки запроса, но ответов не последовало. Были проведены эксперименты по селектированию отметки в момент ее неподвижного состояния, т. е. включалась система селекции движущихся целей (СДЦ). При этом изображение отметки не пропадало. Такие эксперименты выполнялись несколько раз с неизменным результатом. К 13 часам дня направление движения отметки стало часто изменяться, после чего ее наблюдение затруднилось и было прекращено…»
Попытки специалистов по радиолокации из ВГУ создать математическую модель явления, представив его физическую структуру в виде вихревого облака микрочастиц, также мало кого убедили: эта модель не объясняла сложный характер движения невидимых объектов. Между тем мы располагали информацией, что НЛО в этой зоне появляются уже давно и не только на экранах РЛС.
Летние отпуска запланировали на август. Исследования решили проводить под Новохоперском, в 180 км от Воронежа и 40 – от Борисоглебска, в районе слияния реки Хопер с его притоком Савалой. Несколько позже, когда нам довелось увидеть сделанный из космоса снимок Воронежской области, мы лишний раз убедились, насколько удачно было выбрано это место. Фотоснимок обозначил мощный геологический разлом, в незапамятные времена оставивший след на поверхности земли, сейчас по нему пролегает русло Хопра.
С высокого обрывистого берега, где мы разбили лагерь, открывался чудесный вид: песчаный плес на другой стороне реки, озерцо, оставшееся от старого русла, почти сплошь заросшее камышом, за ним лес, откуда по ночам приходили на водопой лоси; еще дальше шли луга и снова лес, у самого горизонта взбирающийся на небольшую возвышенность. Часто с той стороны ветер доносил характерный звук, и тогда, прикрыв рукой глаза от солнца, можно было разглядеть в небе серебристые точки – самолеты курсантов Борисоглебского летного училища, выполняющих тренировочные полеты.
В каждой из прошлых наших экспедиций мы испытывали какие-то новые приборы, постепенно усложняя методику исследований. Так было и здесь.