— Первое — это Большой Взрыв, — сказал Алек, как только сел.
— И они ожидают, что мы знаем это? — пожаловался Радж.
— Магнус знал это, — Алек ухмыльнулся.
Радж внимательно посмотрел на Магнуса.
— Может быть, тебе придется присоединиться к нам еще раз.
Магнус улыбнулся.
— С удовольствием.
В его голове уже зарождался план, чтобы выяснить, что происходило с Алеком. Магнус доберется до сути дел «Сили» и получит ответы на свои вопросы по поводу их с Изабель молодости. Когда эта ночь закончится, Магнус спрячет воспоминания о ней в самом дальнем углу памяти Алека, но сам Магнус ничего не забудет.
***
В конечном итоге они похитили Алека.
Поскольку Магнус спрятал воспоминания Алека о той ночи, они не могли рисковать тем, как он мог бы отреагировать на все это на публике. Поэтому Изабель, Хелен и Магнус заручились поддержкой Клэри. Ее талант к телепортации был очень силен, поэтому ей не составило труда схватить Алека за рубашку, когда тот выходил из метро, и исчезнуть.
Они появились посреди кабинета Магнуса и Хелен. Изабель была в уборной, а остальные стояли у диванов в углах кабинета. Алек отскочил от Клэри и осмотрелся вокруг полудиким взглядом.
Магнус молниеносно подскочил к Алеку и расположил свою ладонь у основания его черепа. С энергией, приоткрывающей его воспоминания о той ночи викторин, Алек начал успокаиваться.
— Где мы? — Алек расправил плечи и потер шею. Он подошел к окну и приоткрыл шторы.
— В нашем офисе, — объяснила Хелен.
— Нет, где мы? Я все еще на Манхеттене?
— Да, — заверил его Магнус. Алек, казалось, немного расслабился и с любопытством стал осматривать комнату. Его взгляд скользил по открытым документам, прежде чем застыть на Клэри. Он ничего не сказал, но сгорбился еще сильнее.
— Мы знаем, что что-то не так, Алек, — сказала Хелен, стоявшая слева от Алека.
Алек не отреагировал, даже не похоже, что он слышал ее. Вероятно, так и было, если его левое ухо так и не начало слышать.
— У меня есть несколько личных вопросов, — сказал Магнус, вставая справа от Алека. — Мы так же хотели бы расспросить тебя о компании, в которой ты работаешь.
Алек сжал челюсти.
— Это не лучший способ, чтобы пойти ко дну, и тебе придется снова скрыть мои воспоминания.
— «Сили» не очень хорошая компания, — равнодушно заметила Хелен.
— Алек не слышит тебя, — обратился к ней Магнус. — Ты в его слепом пятне.
Алек повернул голову, выглядя почти удивленно, когда заметил Хелен. Она подошла ближе к Магнусу, выглядя смущенной.
— Прости, Алек. Я забыла.
Алек просто пожал плечами.
— Это моя вина.
Много лет назад Магнус бы запротестовал. По сути, события, происходившие в «Утренней звезде» были не по вине Алека, но он все же не был непорочным. Он создал и полюбил монстра, который вышел из-под контроля из-за нестабильности способностей Алека. Если бы он лучше контролировал свои способности, больше контролировал свое творение, Алине не пришлось бы использовать свою способность баньши в качестве отвлечения. Алек частично не оглох бы, а Алина не погибла бы.
— Это не то, что мы собирались здесь обсудить, — сказала Клэри, которая как обычно была острой как бритва.
— Нет, — Алек вдохнул. — Полагаю, что нет.
Дверь позади Алека открылась, и из уборной вышла Изабель. Она сделала пару нерешительных шагов, а потом глубоко вдохнула. Она выпрямила осанку, вытягиваясь как можно выше, и подошла к своему брату.
— Алек, — позвала она, коснувшись его плеча.
Алек повернулся, и Магнус не мог видеть его выражения лица. Но он вскользь почувствовал сначала страх, а затем облегчение в мыслях Алека.
— Привет, большой брат.
— Изабель… — выдохнул Алек.
Изабель порывисто обняла его, но тут же отпрянула.
— Это не значит, что я простила тебя.
— Конечно, нет, — легко согласился Алек. Когда он повернулся, и Магнус увидел непролитые слезы в уголках его глаз. — Вы, ребята, действительно здесь. И вы живы.
— Целы и здоровы, — резко сказала Клэри. — Некоторые даже слишком. У нас есть несколько вопросов к тебе.
Алек вздрогнул.
— Верно. Я…
Магнус тронул Алека за плечо, и тот повернул голову, чтобы услышать его.
— Почему бы мне не заварить нам чай? Мы могли бы присесть на диваны и поговорить.
— Это не то… — начала Клэри, но Магнус заставил ее замолчать одним лишь взглядом.
— Было бы здорово, — отозвалась Изабель. — Тебе нужна помощь?
— Мне всего-то нужно включить чайник, — сказал Магнус. — Я справлюсь.
Мини-кухня была совмещена с главным офисом, поэтому идти Магнусу пришлось недалеко. Он весь обратился в слух, пока наполнял чайник и включал его. Нахмурился, когда взгляд упал на лого «Сили» в нижней части устройства.
Достав из шкафа пять кружек, Магнус прислонился к столу. Алек ерзал в самом углу одного из диванов, повернувшись к стене глухой стороной. Изабель с Клэри сидели в двух футах от него. Хелен сидела в своем любимом кресле рядом с диваном, ногтями отстукивая ритм по подлокотнику.
Тишину комнаты нарушали только шум чайника и города за окном. Магнус не винил их, потому что им предстоял сложный разговор. Он даже не был уверен, на чем им стоило сфокусироваться: на том, что они не старели или на «Сили тэк»?
Обратив свое тело в алмаз, Магнус загрузил кружки в свои руки. Он раздал их, и занял место напротив Алека, вновь возвращаясь в человеческую форму.
— У нас есть парочка вопросов к тебе, — мягко сказал Магнус, поймав взгляд Алека. То, насколько юным он все еще выглядел, практически ранило.
— Я понимаю, — Алек вздрогнул, но больше ничего не сказал.
— Нам нужно поговорить о том, что происходит со мной и Изабель, — сказал Магнус. — Но еще, как я думаю, нам нужно поговорить о «Сили».
Алек кивнул и сжал челюсти. Его рука непроизвольно дернулась к чокеру.
— Да. Нужно.
— Мне нужно будет выпытывать все из тебя? — пошутил Магнус. Алек неловко улыбнулся.
— Нет, извини. Мне следовало давным-давно рассказать вам о том, что моя способность сделала с вами.
— Ты знал? — резко спросила Изабель. Алек не видел ее взгляда, но кивнул.
— Да, я знал. Я узнал это незадолго до того, как меня забрали. Я думал… думал, что смогу найти способ, чтобы отменить это. Я не сделал этого.
— Мы не умираем, Алек, — произнесла Изабель. — Мы не стареем. Мы не… ничего.
— И не будете, — сказал Алек. Он вздохнул, вертя свою кружку в руках. — Моя способность немного… я думал, она как клей, что я мог приклеить ваши души обратно к исцеленным телам, и дальше все пошло бы естественным путем. Но, как выяснилось, она работает не так. Когда умер Джонатан, мне пришлось отсоединить от его тела каждую нить. Я думал, что это из-за всех людей, что он убил, но это не так. Это потому что я привязал его душу к его телу, когда возвращал из мертвых. Я сшил их вместе, и мне нужно было уничтожить свою работу. Конечно, все эти нити не помогали, но они не были главной целью.
— Что это значит для нас? — спросил Магнус.
Алек долгое время просто смотрел на Магнуса. Он потер шею и только потом отвел взгляд.
— Это значит, что вы не можете умереть.
— Мы что? — выдохнула Изабель.
— Прости, — сказал Алек. — Я не знал, я думал, что просто возвращаю тебя к жизни.
— Что ж, ты немного промахнулся, — Магнус улыбнулся, но его разум сейчас просто дрейфовал. Александр Лайтвуд случайно сделал его бессмертным.
— Вас, ребята, можно ранить, как и любого другого, но вы не можете действительно умереть, — сказал Алек. — Я знаю, что я могу убить вас и, возможно, вы сможете убить друг друга, но на этом все.
— Это… — начала Изабель.
— Безумно, — закончила за нее Клэри.
— Беспрецедентно, — сказала Хелен.