который является лордом Винтерфелла, пока мой отец исполняет обязанности десницы.
- Вы не боитесь Стены? – спросил Хэлдон. – О ней ходят ужасающие слухи.
Арья пожала плечами, поддевая ароматный перец со своей тарелки.
- Если вы об одичалых то, если Гриф выполнит свою миссию, я смогу достойно обращаться с мечом, а если нет, Джон защитит меня.
- Существует легенда об одичалом, укравшем принцессу Старк, не так ли? – спросил Гриф, потянувшись за чашей с вином. – Там было что-то про розу или вроде того?
- Баэль-Бард, – подтвердила Арья, вспоминая истории старой Нэн. – Но он не совсем украл ее. Все то время она проводила в криптах под Винтерфеллом. Там очень темно, и они достаточно глубоко под землей. Мой отец никогда не позволял нам заходить глубоко, где лежат древние короли, нам нельзя было заходить дальше Лианны.
- Лианна, – повторил Гриф, – это ее похитил Рэйгар Таргариен, да? Та, из-за кого началась война?
Арья заерзала на своем стуле, удивленная тем, что он не знает этой истории. Возможно, в Эссосе об этом
действительно знал не каждый.
- Принц Рэйгар провозгласил ее королевой Любви и Красоты вместо принцессы Элии на турнире в Харренхолле. Говорят, что он похитил ее и увез в Башню Радости, а король Роберт обезумел от одной мысли, что он ее изнасиловал. Но не из-за этого началась война.
- Нет? – с вызовом в голосе спросил Гриф-старший. – Так скажите же нам, леди Баратеон, из-за чего же она началась?
- Безумный Король начал ее, – отрезала она. – Мой дядя Брандон отправился в Королевские земли, чтобы забрать свою сестру, однако Эйрис заточил его. Он послал за отцом Брандона и его людьми, и, когда мой дедушка прибыл, Безумный Король сжег его заживо и убил Брандона, прежде чем приказать Джону Аррену послать за моим отцом и Робертом, дабы их постигла та же участь. Джон Аррен отказался и созвал свои знамена. Вот из-за чего началась та война.
В воздухе повисло напряжение, которое лишь усилилось, когда Гриф-старший продолжил:
- А принц Рэйгар и его семья?
- Рэйгар погиб в бою против Роберта у Трезубца, однако это не имело особого значения, ведь Лианна все равно умерла. Люди Тайвина Ланнистера убили принца Эйгона и принцессу Рэйнис, а затем изнасиловали и убили Элию Мартелл.
- И ты считаешь, что это просто!?
Арья хлопнула вилкой по столу, с ненавистью глядя на пожилого мужчину.
- Конечно же я не считаю, что это просто! Принцесса Элия была беззащитна, и я не вижу чести в убийстве младенцев. Даже если Рэйгар похитил и изнасиловал мою тетю, его семья была не при чем. Они могли бы отправить их в изгнание, как поступили с другими детьми Эйриса.
- Детей Эйриса не изгнали, – натянуто исправил Гриф-старший. – Они бежали, рискуя быть убитыми. Хотя, думаю, благородный Эддард Старк опустил подобные детали, рассказывая эту историю.
- Хватит! – приказал Гриф, и Арью удивило, насколько другим казался его голос в тот момент. Это был голос командующего, а не приятный тембр наемника, который помогал ей.
- Он прав, – мягко сказала Лемора. – Мы не оскорбляем наших гостей, особенно таких достойных, как леди Баратеон, – помешивая овощи на своей тарелке, Лемора решилась продолжить. – Если вы не против, не могли бы вы рассказать, что случилось с вашим мужем, лордом Дейном?
Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы прогнать злобу, Арья ответила:
- Он был убит во время Восстания Железнорожденных, защищая побережье Звездопада. У нас не было детей, так что замок перешел к его тете Аллирии.
- Вы не хотите детей?
- Я не могу их иметь. Дети просто не приживаются в моем чреве, – это странно, подумала она, что правда не казалась ей страшной, пока она не увидела жалость в глазах других. – Но из меня бы вышла ужасная мать.
- Почему же? – спросил Гриф.
- Потому что и леди-то из меня не очень, – Арья криво улыбнулась ему. – Я плачу тебе дракон в день, чтобы ты научил меня обращаться с мечом. Я безнадежна в вышивании, предпочитаю людям лошадей, ненавижу танцевать, и мне гораздо комфортнее в старых брюках, чем в платье. Почему, ты думаешь, королева отправила меня гнить на Штормовой Предел? Она хотела, чтобы я была достаточно близко, чтобы меня контролировать, но достаточно далеко, чтобы не создавать проблем при дворе.
- И как же вы создавали проблемы при дворе? – спросил Дак, вгрызаясь в кусок мяса.
- Вы уже много недель в Штормовых землях. Уверена, до вас доходили разные слухи, – Арья усмехнулась.
- У тебя была интрижка с принцем, – с отвращением бросил Гриф-старший.
- Это неправда, но слухов было достаточно для того, чтобы моя сестра не желала видеть меня при дворе. А королеве до меня мало дело, особенно после того, как король Роберт провел подле меня целый пир, называя Лианной, – поймав на себе холодный взгляд Грифа-старшего, она продолжила. – Может быть, я и не леди, но я никогда не спала с мужем моей сестры. Честь не позволяет.
- А ты высоко ценишь свою честь, – неохотно отметил мужчина.
- Мои родители не допустили бы иного отношения.
Когда Хэлдон и Дак начали обсуждать последние городские новости, Арья обнаружила, что бросает взгляды на Грифа-старшего. Гриф сказал, что они все были членами Золотых Плащей, включая септу Лемору, но его отец не вел себя, как наемник. Было что-то благородное в том, как он говорил и держал себя. Это было и в его сыне, намеки на то, что он так старательно пытался спрятать, и Арья начала подозревать, что эти люди знают гораздо больше, чем говорят.
Легкое прикосновение к ее колену заставило ее вновь обратить свое внимание на стол. Глянув вниз, она увидела пальцы Грифа, вырисовывающие хаотичные символы на ее колене. Грубость вертелась у Арьи на кончике языка. Она хотела напомнить ему, что она замужем, и что он гораздо ниже ее по положению, но затем Гриф повернулся к ней и улыбнулся. Совсем чуть-чуть, так что вряд ли кто-то еще заметил, но это заставило ее сердце сжаться под взглядом его фиолетовых глаз. Прошло уже довольно много времени с того дня, когда кто-либо смотрел на нее с желанием, а не презрением.
Не после Джендри…
_____________________
Наполнив свой желудок до краев, Арья объявила, что ей пора возвращаться в Штормовой Предел. Лемора крепко обняла ее, и было в ее объятьях что-то, напомнившее Арье Кейтилин Старк. Гриф встал из за стола, чтобы проводить ее, и ей почему-то было странно видеть его без неизменной валирийской стали за поясом.
- Я не смогу приехать завтра до полудня, – объясняла Арья, пока они шли к дереву, где была привязана Винтер. – Я должна выслушать жалобы, что ужасно скучно, и большинство лордов будут говорить с Пенрозом, но…
Губы Грифа были теплыми и твердыми, и Арья чувствовала вкус приправ Леморы на его языке. Она лишь на секунду застыла, прежде чем ответила на поцелуй, привставая на носочки и притягивая его ближе. Она чуть не потеряла равновесие, когда Гриф прижал ее к дереву, запуская одну руку в ее распущенные волосы, а другой придерживая ее за бедро, так что Арья чувствовала его тело, прижимающееся к ней.
У тебя есть муж. Напомнила она самой себе. Ты – Старк из Винтерфелла, и ты позволяешь какому-то наемнику порочить твою честь, будто ты обыкновенная девка. Прекрати это сейчас же, Арья!
Однако ее муж никогда бы не разделил с ней постель, проводя все свое время в Хайгардене, а ей было всего двадцать. Арья не была уверена, что готова провести остаток жизни заточенной в Штормовом Пределе.
Она вздрогнула, когда Гриф отстранился, его горячее дыхание обжигало ее лицо.
- Значит, я увижу тебя в полдень, – прошептал он, покрывая линию ее шеи поцелуями. – Если ты не желаешь остаться, конечно.
- Я замужем, – слабо выпалила она, слегка повернув голову, позволяя Грифу целовать ее чувствительную кожу. – Это неправильно.
- Неправильно то, что Ренли Баратеон оставляет тебя гнить в этом месте, – с удивительной жесткостью в голосе возразил он, хотя его прикосновения оставались нежными. – Неправильно то, что у тебя нет мужа, который бы благодарил Богов каждый день за то, что ты его жена.