Второй.
Третий.
Стук.
Баки чувствовал, что сжал зубы так сильно, что стало уже больно. Пластины на бионике приняли боевой вид, а сам он смотрел в сторону двери.
Звонящий уже просто удерживал кнопку звонка, от чего звук не прекращался.
Баки раздраженно поднялся и стремительно направился к двери, что-то сбив на пути. Он открыл ее, даже не узнав, кто пришел, и гневно уставился на гостя.
Сэм Уилсон невозмутимо смотрел на него и без приглашения вошел внутрь, держа бумажный пакет в руках. Баки этому уже не удивлялся. Пока Наташа была где-то с Меланией, а Стив разбирался с остатками Щ.И.Т.а, МОЛОТом и кодом Мелании, Сэм стал его нянькой. И Баки был уверен, что без Роджерса и Романофф это решение не обошлось.
— Тебя все еще пасут там, — спокойно произнес Сэм, снимая куртку. — Мне вот интересно: когда им надоест. Ты из дома-то почти не выходишь.
Баки продолжал стоять в коридоре, сосредоточась на обуви Сэма, покрытой снегом, и мокром следе, который он начал оставлять.
Сэм снял шапку, шарф, аккуратно сложил перчатки и посмотрел вниз, потом на Баки.
— Знаешь, хмуроглазка, ты словами проси что ли. Я разуюсь, мне несложно. Даже вытру за собой. Мужчина воспитанный, — усмехнулся Сэм.
Баки знал, что Сэм не хотел ничего плохого, а имел только самые чистые намеренья, пробовал помочь ему вернуться в этот мир, не носился, не жалел, не навязывал свою дружбу и разговоры по душам.
За последнее был даже благодарен, но эту ухмылку захотел стереть с лица. Баки молча дошел до ванной, взял швабру и кинул ее в сторону Сэма так, что только хорошая реакция не дала его лбу встретиться с ручкой.
— Разуйся и вытри за собой, — спокойно произнес Баки, развернулся, пошел обратно в комнату.
— Отлично, Барнс, урок усвоил. Но в следующий раз добавь «пожалуйста», — вслед крикнул Сэм. — Это покажет и тебя воспитанным мужчиной.
Баки продолжал тупо смотреть в выключенный телевизор, когда почувствовал, что рядом с ним что-то падает. Он успел ухватиться за палку швабры, пока та не упала, и перевел взгляд на Сэма, плюхнувшегося в кресло.
— Пол вытер, а швабру сам на место клади. Я в чужих домах не шарюсь, — подняв руки, сказал Сэм. Баки безразлично посмотрел на него, разжал кулак. Швабра с шумом упала на пол. Сэм лениво наблюдал за этим падением. — Или так. Твоя квартира.
Сэм хлопнул в ладони и положил руки на подлокотники кресла, осмотрелся.
Баки заметил, что он так делал каждый раз. В первый раз он не обратил на это внимания, так как был первый визит Уилсона в его обитель. Второй и третий заинтересовали, но не особо. Когда Баки понял, что это происходит на регулярной основе, а его небольшая квартира, состоящая из гостиной, соединенной с кухней, ванной и туалетом, не стоила такого внимания, он понял, что Сэм смотрел, начал ли он как-то обставлять свое жилище, принес ли что-то сам, но так ничего и не находил.
— Знаешь, когда ты был под надзором, квартира и то выглядела уютнее, — как бы невзначай сказал Сэм.
— Я и ею не занимался, — сухо сказал он, подумав о Мелании.
Встретившись взглядом с Сэмом, Баки понял, что Уилсон и сам прекрасно это знал, а они думали сейчас об одном и том же. Прошло уже четыре месяца с того дня, когда он видел ее в последний раз. Месяц с того, как Наташа привезла рисунок с зимним пейзажем. Но говорить ни о чем из этого он не хотел.
— Ты же не свечи с подставками под чашки принес сюда?
— Знаешь, а в следующий раз возьму и принесу. Самые милые. И вонючие. Чтобы думал обо мне и своем поведении постоянно. Это тебе надо, а не холодное пиво, — возмутился Сэм.
— Ладно, спасибо, — примирительно произнес Баки, протянул руку.
— Урок второй усвоен, — важно произнес Сэм. — Теперь урок номер три: если гость принес что-то из еды, напитков, хозяину стоит подать это на стол. В твоем случае просто подать. Самому.
Баки хмыкнул, но решил подняться на ноги, а заодно положить и швабру на место.
— Что-то кроме уроков этикета скажешь, раз пришел? — направляясь к кухне, спросил Баки.
— Наташа молчит. Старк так и не объявился после своего таинственного отъезда. Стив пытается его найти. А так не знаю. Хоккей будешь смотреть?
Баки увидел, что кроме пива в пакете была смесь с орехами, чипсы. Он решил достать какую-нибудь тарелку, когда Сэм спросил про хоккей, и усмехнулся тому, что из этой квартиры он никуда не денется, даже если скажет «нет».
— Нам есть о чем волноваться?
Сэм обернулся к Баки и пожал плечами.
— Нам всегда есть о чем волноваться, Барнс. Особенно, если речь о чокнутых докторах, кодах и Старке. Давай просто посмотрим игру, пока есть такая возможность?
Баки взглянул на продукты у него на столе и подумал, что мог согласиться. Все понимали, что происходящее лишь затишье.
— В мое время гости помогали хозяину дома накрывать на стол, — беря по одной бутылке в каждую руку, сказал Баки и специально оставил миску и чипсы на столе.
Сэм усмехнулся, поднялся. На памяти Баки это был далеко не самый плохой день в его существовании.
========== 2. ==========
— А что ты от него хочешь, Стив? Он до суда жил лучше, чем сейчас.
Услышав то, что сказал Сэм, Стив и сам задумался, чему он так удивлялся. Да и у Баки были все основания держать на него зло и обиду. Когда прошло достаточно времени, а сам Роджерс до конца осознал, во что втянул Меланию, стал винить себя если не больше, то точно не меньше, чем Баки винил его.
И пусть Мелания сама дала согласие. Пусть добровольно полетела с ними. Пусть были еще десятки «пусть», они все разбивались одной простой истиной — Мелания не знала мир, в котором жили Стив Роджерс и Баки Барнс, а Стив знал и все равно впустил в него. И на месте своего друга был бы таким же образом не доволен.
Радовало одно — хоть Сэма он впускал в свой дом, шел с ним на контакт и хоть как-то отвлекался от всего неприятного настоящего.
— Он мне это еще долго не простит. А если что-то случиться, думаю, что никогда…
Сэм с досадой посмотрел на друга и молча похлопал его по плечу. Стив был благодарен, что Уилсон не напомнил про многочисленные «пусть» и решения Мелании.
— Я бы на твоем месте дал ему больше пространства. Ты переживаешь за него, я отлично это понимаю, но… Барнс — взрослый мужик, переживший дерьмо всех видов, он справится и с этим. Не забывай. Худшее, что человек может сделать с другим человеком после подобных психологических травм, начать видеть жертву, перестать вести себя так, как он ведет себя с остальными.
Стив и сам все это прекрасно понимал, но ничего не мог с собой поделать. Ему постоянно вспоминалось их прошлое, детские годы, молодость. У Баки не надо было просить помощи, он сам приходил и помогал. И сейчас хотелось отплатить ему тем же, но получалось явно с избытком.
— Что там со Старком?
Стив благодарно посмотрел на Сэма, когда тот перевел тему, позволяя ему ничего не отвечать.
— Ничего. Пропал со всех радаров. Я говорил со всеми: Пеппер, Хэппи, Роуди. Никто не знает, где он.
— Может, ушел в какой-нибудь изобретательский запой? — предположил Сэм.
Стив лишь пожал плечами на это предположение. Подобная мысль приходила и в его голову, как и многие другие. Да и Тони Старк был тем человеком, от которого можно было ждать подобное, хоть с годами он и стал серьезнее.
— Я не знаю. Это Тони, так что все может быть, — согласился Стив.
Они с Сэмом прогуливались по городу, устав от квартир, лабораторий и офисов, где наверняка прослушивали каждое их слово. Вопреки настроению, в Вашингтоне чувствовалось спокойствие. С неба валил снег, под подошвой приятно хрустели небольшие сугробы, которые городские службы не успевали убирать, все вокруг напоминало о престоящем Рождестве. Даже стаканчик с кофе, который пил Сэм, был с каким-то праздничным узором.
Стив почувствовал, что эта атмосфера остужала его мозг. Объявления, разговоры вокруг о подарках, семьях, блюдах и гостях порой вдохновляли и его подумать о чем-то таком, но он уже знал, что это ловушка. Семьи давно нет, лучший друг — тень самого себя из прошлого, да и на праздники никак не настроен, Сэм уезжает к семье в Новый Орлеан, а отношения с девушкой, которая ему искренне нравилась, он благополучно прошляпил.