- Вроде бы ходит по земле, а сапожки как новенькие, - говорил Рыжий грузчик Рябому. - Вот те крест, сам видел, вчера она била своими крашеными махалками. И вообще - я так скажу, коли умеешь летать, зачем браться за работу? Пусть бы себе порхала как пташка.
- Зачем браться за НАШУ работу? - поддержал его Рябой. - А что будет, если она начнет таскать диваны по небу? Люди потом скажут желаем чтобы все грузчики летали, и баста! - И они стали донимать Леокадию разными вопросами:
- Эй, Леокадия, а мозоли у тебя есть?
Или:
- Эй, Леокадия, как здоровье твоей тетки гусыни?
Или:
- Когда полетишь домой, Леокадия?
Но так ничего и не добились. У Леокадии от тяжелых шкафов и диванов мозоли, разумеется, были, домой она не летела, а возвращалась пешком, и в самом деле ничего не знала о здоровье тети гусыни - она вообще была незнакома со своей семьей. А летала она только по вечерам и только над Старой площадью, где все хорошо знали ее и радовались, что Леокадия опять летает, хотя и малость тяжеловато.
- Чем был бы Шестиконный сквер без летающей Леокадии? - рассуждали соседи со Старой площади. - Глубокой провинцией!
А в субботу Леокадия вернулась домой чуть раньше.
- Давай попутешествуем, - попросила она. - Посмотрим, есть ли уже сладкие зеленые всходы, много ли в поле вкусных синих васильков.
Рыжий грузчик с Рябым грузчиком не больно-то спешили домой - их ведь не ждали полеты в компании Алоиза. Они стояли на углу Миндальной аллеи, возле пивного ларька и не спеша пили светлое пиво. И тут вдруг Рыжему в кружку с белой пеной упало белое, как эта пена, перо.
- Не иначе гуси летят, - удивился Рыжий. А потом глянул на небо и крикнул:
- Эй, Рябой, вот те крест, клянусь здоровьем мамы! Леокадия тащит по небу шкаф!
- Да ну, в субботу! - возмутился Рябой.
- Бандитка! - крикнул Рыжий. - Воровка! А потом стал показывать прохожим на летящую Леокадию с Алоизом на спине.
- Она нас обокрала! Перехватила заказ! - снова закричал он.
- Шкаф, - добавил Рябой.
- Шкаф? - переспросил продавец из пивного ларька. - Да ведь это диван.
- Диван? - удивился продавец воздушных шаров. - Это же рояль.
- Рояль, не рояль, - возразил Рыжий, - давай-ка сюда свои шары!
Схватил шары и отпустил целую связку в небо.
- Ой, как красиво, Алоиз! - воскликнула Леокадия, полетела навстречу шарам и угодила в самую середину связки.
При этом она запуталась так, что не могла двинуть ни одним, ни другим крылом и стала медленно опускаться на Старомельничную площадь.
- О, какой мир зеленый! - изумлялась она. - О, какой мир желтый! А теперь я все вижу в розовом свете! Отчего ты злишься, Алоиз? Ведь это так здорово!
- Ты все видишь в розовом свете, - отвечал Алоиз, - а у меня в глазах темно от страха. Того и гляди разобьемся.
- Ну, не надо преувеличивать, - успокоила его Леокадия. - Это ведь парашют.
Она схватила зубами связку шаров и мягко опустилась на Старомельничную площадь.
- Глядите! - кричали прохожие. - Новая реклама воздушных шаров!
А дети со Старомельничной площади спрашивали Леокадию:
- Сколько стоят шарики?
- Нисколько, - отвечала Леокадия. - Их раздают даром. И запела:
Сколько стоит синева,
Добрый смех и чье-то пенье?
И зеленая трава
И суббота с воскресеньем?
Светлых капель перезвон,
Облака над головою
И счастливый сладкий сон
На скамейке, под листвою?
Разве это продается?..
Нет, радость, всем на радость
Бесплатно раздается!
Эй, берите шары!
- Сейчас, сейчас! - закричал Продавец шаров.
Он бежал сюда с улицы Приключений, а за ним, запыхавшись, мчались Грузчики и вспотевший продавец из пивного ларька.
- Отдай шары! - вопили Грузчики.
- И шкаф!
- И диван!
- Все, что ты тащила на спине!
- Не отдам! - отвечала Леокадия. - Шарики взяли дети со Старомельничной площади, а ВСЕ - это Алоиз, но он - ВСЕ только для меня, хотя я и не представляла, что он один может заменить столько мебели. И что я могу им одним обставить Шестиконный сквер.
- И Одноконный не обставишь! - разозлился Рыжий. - А сядешь в тюрьму, чтобы больше нас не обманывала!
- Да, ты нас обманывала! - подхватил Рябой. - Таскала тяжести так, будто это не ты, а СВОЙ В ДОСКУ!
- Пила с нами пиво так, будто это не ты, а СВОЙ В ДОСКУ!
- И мимо моих шаров проходила так, будто это не ты, а СВОЙ В ДОСКУ!
- Ну так и в тюрьму сажайте не меня, а СВОЕГО В ДОСКУ! посоветовала Леокадия. - Ведь я не СВОЙ В ДОСКУ, я - это я, а меня вы совсем не знаете!
ЛЕОКАДИЯ И ПРАВДА
Алоиз всячески утешал Леокадию.
- Может, пойдем выпьем? - говорил он. - Пивка? Или хотя бы чаю?
- Не будет больше пива, - отвечала Леокадия, - и чаю не будет... Не будет чаевых...
- Давай сходим к Парикмахеру?
- И Парикмахера не будет. Я больше не стану красить крылья... Я ведь не СВОЯ В ДОСКУ и вряд ли найду еще какую-нибудь работу.
Они вышли из города и спустились к реке. Леокадия вошла в воду. Вошла только для того, чтобы увидеть свое отражение.
- Хочешь верь, хочешь нет, - обрадовалась Леокадия, - но все же НЕЧТО в виде меня существует на самом деле, раз это НЕЧТО отражается в воде.
И запела:
Ах, река, моя река,
Ты чиста и глубока,
Ни обид, ни бед не знаешь,
Грязь и ложь с меня смываешь.
- Во всяком случае, краску смыла, - заметил Алоиз. - Сними еще этот дурацкий фартук, Леокадия.
- Знаешь, я немножко боюсь, - прошептала Леокадия. - А вдруг я без него все равно больше НЕ КОНЬ?
Но как только Алоиз помог Леокадии снять фартук, ее со всех сторон стали осаждать мухи, и ей пришлось отгонять их хвостом, и она поверила, что в глубине души осталась все той же Леокадией Крылатым Конем. И заплясала и запела от радости:
Это конечно явь, а не сон,
Что Леокадия вовсе не слон.
И не жирафа, не крокодил, а
Просто крылатая кобыла.
- Ну, что ты на меня уставился, Алоиз?
- Так ты еще красивее.
- Потому что я радуюсь? Пою, танцую, бью крыльями и машу хвостом?
- Потому что ты опять стала САМОЙ СОБОЙ, Леокадия.
Леокадия взглянула на Алоиза.
- Но ведь ты всегда остаешься САМИМ СОБОЙ, Алоиз. И хотя ты и вовсе некрасивый, я все равно тебя люблю.
И они зашагали по Прибрежному бульвару, а из глубины вечерних сумерек им весело подмигивали фонари.
- Почему ты молчишь, Алоиз? - спросила Леокадия.
А потом быстро добавила:
- Я забыла тебе сказать, Алоиз - у тебя очень красивая борода. И этого вполне достаточно. А на остальное нечего обращать внимание.
ЛЕОКАДИЯ И ВЗАИМОПОНИМАНИЕ
На другой день было так жарко, словно июнь непременно хотел стать июлем. К счастью, днем по Старой площади проехала поливальная машина и по пути обдала водой Алоиза и Леокадию.
- Ну, теперь остается только съесть мороженое, - сказала Леокадия.
И они полетели в золотисто-коричневое кафе, где не были очень-очень давно. И заказали по порции шоколадного мороженого со взбитыми сливками.
- Хорошенькое воскресеньице! Ничего не скажешь! - прошипела Официантка.
- Очень хорошее. Нам оно вполне по вкусу, - согласилась Леокадия.
- Я с лошадьми не разговариваю, - буркнула Официантка и удалилась.
- Ты дал ей на чай? - спросила Леокадия. - Она, наверное, предпочла бы поговорить с грузчиками. За что она меня не любит?
- Она никого не любит, - отвечал Алоиз.
- Но ведь я не никто! Меня надо любить!
Сказав это, Леокадия тщательно вылизала вазочку из-под мороженого и одним прыжком перемахнула через низенькую загородку, потом галопом помчалась к фонтану, украшавшему газон перед Ратушей, раскинула крылья и, влетев в самую середину водяной струи, стала плескаться и прыгать, радуясь сверкающим на солнце каплям. И тут Алоиз увидел какого-то Господина, который бежал по газону прямо к маленькому бассейну под фонтаном, словно бы хотел оттуда напиться.