„Все-таки несгибаемые они живые, ведьмаки“, – подумал Гиларди с уважением.
Он знал, что ведьмаку, который не выполнил условия подписанного контракта, приходится потом несладко. Собственно, на этом обыкновенно карьера ведьмака и заканчивается, его наказывают другие ведьмаки, более удачливые. Ходят слухи, что провалившихся убивают, но Гиларди прекрасно знал цену слухам. А достоверной информации добыть просто не сумел и подозревал, что эта информация закрыта для всех без исключения не-ведьмаков.
Однако топить Геральта совсем не входило в его планы.
– Геральт, давайте я сначала кое-что объясню, а потом будем обсуждать кто кому и сколько должен, ладно?
Теперь Гиларди готов был поклясться, что ведьмак заинтригован. Внешне это не проявилось никак и ранее Гиларди этого тоже скорее всего не заметил бы. Но последние недели они слишком много времени провели вместе, причем как одна команда.
– Это действительно мой смартхаус. Но поверьте, я никогда не ставил целью погубить вас или другого ведьмака. Моя цель иная.
Здесь Гиларди сделал намеренную паузу. Ну же, ведьмак, давай! Прояви заинтересованность! В конце концов, грядущие неприятности тебе не нужны, а тут вроде бы наклевывается шанс их замять.
– И какая же у вас цель? – осторожно спросил Геральт.
„Клюнул! – мысленно возликовал квартерон, не изменившись в лице. —
Ура!“
Скрывать чувства он умел немногим хуже ведьмака.
– Если коротко – то проверить безопасность смартхауса. Даже вы не смогли дойти до цели, хотя осталось совсем немного.
– Мы и так зашли чрезвычайно далеко, – Геральт чуть заметно пожал плечами. – При видеонаблюдении и живой охране нас должны были повязать еще на лужайке.
– Ну, справедливости ради надо уточнить, что живое видеонаблюдение задействовано только на втором этаже и здесь, в этой комнате. Так или иначе я убедился, что имеющаяся в моем распоряжении система охраны достаточно эффективна. Полагаю, повторение одной и той же уловки с механической атакой сверху явилось для вас неожиданностью?
– Да, для смартхаусов это нехарактерно. Каюсь, расслабился.
– Со всеми бывает, – Гиларди улыбнулся – насколько мог дружелюбно. —
Итак, если вдуматься – дух контракта не нарушен, я хотел проверить свою систему охраны и я ее проверил. А дабы соблюсти еще и букву контракта, я попрошу вас оказать мне еще несколько мелких услуг. И тогда я готов забыть и о возврате денег, и о неустойке… В конце концов, это может стать нашим и только нашим делом, улаженным полюбовно и тихо. А? Что скажете?
Ведьмак помедлил. Осторожничал, скорее всего прикидывал варианты.
– Об услугах какого рода вы говорите, господин Гиларди?
Тут квартерон неожиданно даже для себя сымпровизировал:
– Во-первых, признайтесь, только честно: даже когда вы поняли, что я в этом доме не чужак, вы шли всерьез? В полную силу?
– Да, – без колебаний ответил ведьмак. – Ловушку в коридоре я прозевал. Это действительно удачный и новый для меня ход – две ловушки на одном и том же принципе в разных местах. Вы ведь устроили ее намеренно, это не изначальная оборона смартхауса?
– Угадали, – подтвердил Гиларди. – Ловушку изъяли из другого смартхауса и приращивали два с лишним года! Признаться, стоило это кучу денег, но потратил я их, как сегодня выяснилось, не зря.
– Блестящий ход, – совершенно искренне похвалил Геральт. – Скажите, не
Халькдафф ли приращивал эту ловушку?
Теперь настал черед квартерона изумляться:
– Хм… действительно Халькдафф… Но откуда… впрочем, неважно.
Положительно невозможно все время сохранять инициативу в разговоре с ведьмаком! Даже в ситуации, когда ведьмак форменным образом прижат к стене!
– Услуга, о которой я прошу, заключается вот в чем: вы должны в деталях проконсультировать меня и моего техника охранных систем касательно методов и приемов, позволивших вам дойти до третьего этажа. Каждый шаг, подробно и полно.
– Это все?
– Нет. Вы должны молчать о методе двух похожих ловушек в одной охранной системе. Лучше было бы вообще забыть, но я понимаю, что бессмысленно просить невозможное. Если кто-нибудь когда-нибудь заберется в мой смартхаус – я выну наш контракт из-под сукна и тогда вам конец как ведьмаку.
– Кто-нибудь может забраться к вам в смартхаус и без знания этого метода, – заметил Геральт.
– В этом случае я вас не трону, – пообещал Гиларди. – Но будьте уверены: я распознаю ваш почерк тотчас же. Может быть, я не самый лучший ученик, но и не из худших, как вы могли убедиться.
– Еще требования будут?
– Ну, – протянул Гиларди. – Я надеюсь на дальнейшие консультации…
Хотя бы время от времени.
– Нет, – отрезал ведьмак. – О регулярных консультациях и не мечтайте.
– А по первым двум пунктам?
– По первым двум пунктам – да, я согласен. Я готов рассказать, каким образом преодолел первые эшелоны защиты и обещаю не лезть в ваш смартхаус, а также хранить в секрете вышеупомянутый метод. В том смысле, что никому не рассказывать о нем. Беречься от него, как легко догадаться, отныне я буду в полной мере. Но – молча.
– Что ж, по рукам! На всякий случай сообщаю, что разговор наш зафиксирован и отныне имеет юридическую силу. Запись, разумеется, я буду хранить под сукном рядом с контрактом и огласке предавать не собираюсь.
– Вы умный живой, господин Гиларди, – сказал Геральт чуточку зловеще. – Очень умный. Вы даже можете себе позволить немного поиграть с загнанным в угол ведьмаком. Но упаси вас Жизнь пытаться играть с
Арзамасом-16. Примите этот совет бесплатно, сверх нашего устного договора.
Рекомендую. И, сделайте одолжение, покажите, где тут удобства. А то уже хочется.
– Шоб! – позвал квартерон. – Минутку, Геральт. Шоб вас проводит. Вы уж не пришибите его по дороге, ладно? Он далеко не светоч духа, но мне он, увы, нужен. Даже если будет задираться и язвить. Не обращайте на него внимания и все.