Через полчаса мы наконец-то оставили несчастную женщину в покое и поднялись, в сопровождении охраны естественно, в бывшую приёмную Фиск.
Мёрдок уже ожидала нас, облокотившись на край огромного претенциозного стола, что сам по себе был поболее иных офисов. Очень легко было представить, как Фиск, тот, из моего мира, огромный, словно скала, и такой же непоколебимый, сидит за этим монстром алебастрового дерева с дымящейся сигарой в руке. Под стать столу и его бывшей обладательнице было и кресло королевы преступного мира, в нём хватило бы места для нас троих и ещё бы осталось, сейчас оно стояло развёрнутое в сторону окна, словно бы Амбал только что его покинул.
Оставив трон предшественницы пустующим, Мэг словно бы подчёркивала, что она не новая королева преступного мира, а всё ещё её верная сподвижница. Об этом говорили и её поза, она занимала только кусочек огромного стола и кричащая надпись на её футболке: “Definitely Not Queenpin!”
У неё по крайней мере есть чувство юмора. Это всё равно, как если бы я распечатал на своей одежде: “Вовсе не Человек-Паук”.
Вся одежда Мёрдок, кстати, как и у нас с Вандой, была выдержана в красных тонах, начиная с темно бордовых солнцезащитных очков и заканчивая туфлями цвета свежей крови. И также, как и Уилсон она отдавала предпочтение стилю одежды, который я до сих пор склонен называть мужским: ярко красные брюки и пиджак с надетой под него светло-розовой футболкой.
В помещении играла тихая ненавязчивая музыка… ох, да это же “Богема” Азнавура. Эта женщина вызывает во мне крайне противоречивые чувства, с одной стороны, я знаю, что она преступница, преемница КвинПин, да и в качестве адвоката, далеко не так чистосердечна и честна каким был Сорвиголова. А с другой, если забыть того Мэтта и всё, что я знаю о причастности этой Мэг к криминальной империи Фиск, она сама не сделала лично мне ничего плохого, даже наоборот, подкинула Ванде пару зацепок, пока меня не было. Да и в целом Маргарет создаёт впечатление крайне незаурядного и интересного в общении человека. И весьма опасного. Но это ведь и не недостаток вовсе. Человек не несущий в себе никакой угрозы, является безобидным, и нет ничего более жалкого, чем безобидный человек — его удел быть угнетённым и всю жизнь провести в позиции жертвы. Если вас считают безобидным и, хуже того, вы действительно таковым являетесь — это крайне тревожный сигнал. Он говорит о том, что вам пора переосмыслить себя, или нижняя ступень иерархии останется вашей навечно.
При нашем появлении Мэг повела себя необычно. Она не спешила ни поприветствовать нас, ни даже встать со своего места. А ведь во время разговора по телефону я был почти уверен, что она весьма благорасположена ко мне. Сейчас же она, кажется, несколько встревоженной.
Мёрдок чуть заметно стукнула концом трости по металлическому ободу внизу стола, затем ещё раз.
Она создаёт направленные звуковые волны. Сканирует нас. Что-то подобное делал Метт, когда ему требовалось более точно “рассмотреть” черты лица человека, но при этом не было возможности потрогать его.
Но прежде чем я успел что-то понять или предпринять, Мёрдок вдруг встала и вполне дружелюбно поприветствовала нас:
— Рада нашей новой встрече, Питер, Ванда, — Мэг улыбнулась, достаточно приветливо, словно и не было этой заминки.
Кажется, я кое-что понял. Мои биоритмы: звук сердца и прочее, что может своими обострёнными чувствами воспринимать Мёрдок. Они изменились. Чертовски сильно изменились. Между тем Питером, с которым она имела дело в прошлый раз, и мной теперешним огромная пропасть в том, что касается физической силы и здоровья. Вот почему она более внимательно просканировала нас, чтобы подтвердить, хотя бы наличие внешнего сходства. И это значит, что мне категорически нельзя проявлять себя в качестве Человека-Паука в её присутствии, она сразу же меня идентифицирует… надо будет срочно доработать костюм. Это не так уж и сложно, нанести дополнительный слой, чтобы заглушить все исходящие от моего тела звуки.
— Взаимно, — отозвался я.
— Уютненько тут у тебя, — Ванда обвела взглядом увешанные живописью стены и остановилась на картине, целиком состоящей из квадратов и серых линий, словно матрица, — но как по мне, тот клоповник с мусором и крысами подошёл бы лучше, жаль будет портить оригинал Малевича.
Мэг и бровью не повела на провокацию Уилсон. И что-то я не могу припомнить, чтобы просил Ванду с порога накалять обстановку.
— Это репродукция Мондриана, — поправила наёмницу Мёрдок, — кофе?
НеКвинПин махнула тростью в сторону полукруглого дивана, что стоял у дальней стены. На столике перед ним уже дожидались нас бутылка виски, сладкие закуски и три чашки свежего дымящегося кофе.
Капучино, очевидно, для меня, эспрессо с виски для Ванды и последняя для неё самой, вроде бы классический американо. Она уже выяснила наши с Вандой вкусовые предпочтения… подготовилась.
— Не откажемся, — согласился за нас обоих я.
Ни я, ни Ванда не боимся отравления, так что гостеприимством воспользовались сполна. Кофе был отличный. Уилсон, недолго думая, приземлилась по центру и сразу же потянулась за виски, щедро сдобрив алкоголем свой и без того предельно крепкий кофе. Мы с Мэг сели по краям, напротив друг друга.
— Итак, — первой начала она, — о чём же ты хотел поговорить, тебя интересовали услуги адвоката?
— Да, — протянул я, отставив пока чашку, — но сможем ли мы сотрудничать в этом ключе зависит от того, как пройдёт первая половина нашего разговора.
— Говори, как есть, — чуть изогнула губы Мэг.
— Рука. Ты связана с ней? Ты — одна из пальцев? — последовал её предложению я.
— Вот так вот… — опешила от моей прямоты женщина, — это сложный вопрос.
— Просто ответь. Как есть, — вернул ей, её же слова я.
Мэг задумалась на пару секунд, взвешивая, что стоит сказать. Сделала долгий глоток из своей чашки.
— Зачем тебе? — наконец спросила она.
— Не говори, что не знаешь о том, что Рука нацелилась на мою компанию.
— Так ты пришёл ко мне, так как думаешь, что я могу защитить тебя от них… — предположила женщина, и в голосе её проскользнули нотки разочарования.
— Нет, ты не поняла, — перебил я, — мы уничтожим Руку. Никакого перемирия и компромиссов. Им не место в этом городе.
Второй раз уже мне удалось удивить её своей прямотой.
— Мы — это? — тем не менее, она продолжала выпытывать информацию.
— Ты… — я чуть не сказал видела, что, конечно же, было бы абсолютно неуместно, — слышала новости? Знаешь, что меня спас новый герой, сотрудничающий со Щитом?
Мёрдок откинулась на спинку дивана. Если бы она была зрячей, это действие следовало бы назвать оценивающим взглядом.
— Человек-Паук? Хочешь сказать, что он и Щ.И.Т. на твоей стороне выступят против Руки? — она не казалась обеспокоенной этой новостью.
— Не Щ.И.Т. — поправляю, — Паук. На самом деле, Щ.И.Т. не причастен к моему спасению. Базу Апостолов уничтожил один человек, тот, кого объявили новым героем в новостях. Он убил там почти всех. И если понадобится он точно так же истребит Руку и всех, кто с ней связан.
Она может понять, если я совру, но я нагло пользовался тем, что могу исказить факты, не соврав при этом. Я продумал стратегию разговора с ней уже давно.
— Звучит так, словно он у тебя в кармане? Твой личный герой? — с насмешкой спросила она.
— Скорее корпоративный, — поправляю, — моя компания будет представлять его интересы, как и интересы ряда других героев. Твой ответ, Мёрдок?
— Хорошо… я скажу. Мои люди — Ванда их уже видела — очевидно ниндзя. И мы действительно связаны с Рукой, глупо было бы это отрицать. Но я не одна из пяти пальцев. Я кое-чем обязана Руке, некоторое время я жила в Японии и обучалась у мастера. Всех этих женщин когда-то готовили, чтобы стать воинами Руки, но в итоге они последовали за мной. Сейчас у меня есть ряд договорённостей с этой организацией, просто бизнес. Если тебя тревожит то, что я могу выступить на их стороне… можешь не беспокоиться. Поверь мне, никто в Нью-Йорке не рад появлению Руки и того, что они привезли с собой, даже если и делают вид, что это не так.