Против бывшей Гоблин в зелёных тонах выступала двойка ниндзя, вооруженных мечами, аналогичными тем, что уже послужили причиной смерти их предшественниц. Ещё одна выжидала момента, оставаясь позади и наблюдая за схваткой.
И эта, вероятно главная тут, заметно выделялась на фоне других солдат. Во-первых, своей одеждой, совершенно отличной от той безликой формы, что носили рядовые бойцы Руки. В то время как её подчинённые все как один были одеты в традиционные безликие одеяния с капюшонами и масками на пол лица, эта дамочка облачилась в весьма экстравагантный и, чего уж там, сексуальный наряд. Он состоял из облегающего костюма, фасон которого прочно ассоциировался у меня с закрытым женским купальником, но почему-то лишь с одной лямкой, через левое плечо и высоких, до середины голени сапог. Волосы женщины были перехвачены банданой, а запястья и бёдра тугими, вроде бинтов, лентами. Всё это в ярко красном, почти бордовом цвете. Вооружена она была тоже необычно: парными саями.
Красивое и строгое её лицо с ярко выраженными латинскими чертами было полностью открыто, как и многие другие участки отлично тренированного тела. Что, насколько я успел понять, идёт в разрез с идеологией Руки. И подобные вольности явно говорили о привилегированном положении этой девицы.
Она нанесла свой удар в тот самый момент, когда я поднялся на этаж. Это было чертовски быстрый и абсолютно точный укол.
Озборн просто не успевала защититься от этой атаки, идеально согласованной с действиями двух других ниндзя. Смертоносные острия левого сая беспрепятственно впились под ребра Нормы. Она даже могла бы достать этим ударом до сердца, но я всё же успел выстрелить паутиной в лицо красной, сбив её атаку на середине.
Рванувшись вперёд, я ударом ноги отбросил в сторону одну из рядовых бойцов, что намеревалась бесцеремонно прикончить начавшую заваливаться на спину Озборн. Вторая, закружив клинком замысловатую вязь, попыталась переключиться на меня.
Но все её финты ничего не стоили в сравнении с паучьими скоростью и реакцией. Пропустив лезвие в дюйме от лица, я схватил её одной рукой за шею, а другой заблокировал меч.
Женщина захрипела, когда я сжал ей горло и оторвал от пола, но не растерялась и всё-таки попыталась пнуть меня коленом в лицо, пусть и безрезультатно. Краем глаза я заметил, что красная каким-то образом избавилась от паутины на лице и замахивается в мою сторону, явно намереваясь метнуть один из своих саев.
Я прикрылся телом её подопечной. Бросок оказался настолько сильным, что наконечник сая пробил жертву насквозь и выскочил с другой стороны, прямо между её грудей. А в следующее мгновение сама красная продолжила атаку, с разбегу ударив коленом по спине умирающей у меня в руках женщины.
Полагаю, она надеялась свалить меня этим толчком с ног, а там уже и второй клинок можно пустить в ход, пока придавленный я буду пытаться выбраться из-под их тел. И будь на моём месте обычный человек так скорее всего и случилось бы. Суммарный импульс двух тел, был достаточно силён, чтобы опрокинуть даже тяжеловеса вроде Роджерса.
Вот только я обычным человеком не был уже давно и, назло врагам, лучше кого бы то ни было умел прочно стоять на своих двоих. Так что эта атака едва ли заставила меня пошатнуться, не говоря уже о том, чтобы сбить с ног. С тем же успехом она могла бы попытаться завалить стену дома.
Я небрежно отбросил их обоих — одну, уже обречённую, но ещё живую с пробитой артерией и другую пока невредимую, но совершенно ошеломленную — в сторону третьей, что как раз поднималась, держась рукой за место куда пришёлся мой прошлый удар.
Дружной кучей три женщины-убийцы прокатились по полу и врезались в стену.
Выгадав этим немного времени, я обернулся, чтобы оценить состояние Нормы.
Озборн уже отключилась. Из неглубоких порезов по всему телу медленно сочилась кровь, но самым страшным, конечно, было недавнее проникающее ранение от сая. Короткие лезвия лишь на дюйм вошли под кожу, а вот центральное, длинное распороло женщине легкое. Но времени на оказание квалифицированной медицинской помощи у меня совершенно не было. Я мог лишь по-быстрому залепить рану паутиной, в очередной раз использовав её вместо бинтов.
У меня был при себе запас сыворотки вечности и даже ещё не растраченная ампула с сывороткой Ящера, но вводить эти препараты Норме… Учитывая её выносливость и способность к самовосстановлению, что несомненно не ослабли только из-за того, что Озборн забыла, как использовала на себе формулу Оз, она вполне способна восстановиться, нужно лишь дать ей время. Не говоря уже о том, что последствия смешивания в её организме этих препаратов абсолютно непрогнозируемы.
Тут сверху раздались гулкие одиночные выстрелы. Наверняка это Ванда пустила в ход свои пистолеты, отбиваясь от бойцов Руки.
Красная женщина тем временем, растолкав тела своих подручных, поднялась на ноги. Хм, вторая вставать не спешит, хотя вроде бы ещё дышит, вырубилась при падении.
Я с усмешкой изогнул бровь, глядя в глаза своей несостоявшейся убийце, мол: “ну и что ты мне сделаешь?”
Но она не поддалась на столь очевидную провокацию и вместо того, чтобы броситься в бездумную и вполне вероятно самоубийственную, ведь я не намерен с ней церемониться, атаку решила отступить на третий этаж, где, судя по звукам во всю шло сражение между Вандой и остальными шиноби Руки.
— Не так быстро! — в первый раз заговорил с ней я — эти ребята в принципе сражались молча, и я отчего-то следовал их примеру до этой секунды.
Свои слова я сопроводил выстрелом из веб-шутера по ногам убегающей ниндзя, но второй раз на один и тот же приём она не попалась и вовремя подпрыгнула, избегая сетей паутины. Придётся и мне побегать. Я рванул следом за убегающей женщиной на третий этаж.
Здесь жар был ещё сильнее, а дым уже начинал разъедать глаза.
“Миллионы долларов горят!” — с отчаянием подумал я. Не то чтобы деньги были для меня настолько важны, но как после подобного удара восстанавливаться? Всего нашего текущего бюджета не хватит на то, чтобы покрыть расходы на ремонт и перезакупку оборудования.
Кстати… я только сейчас заметил: система пожаротушения похоже не сработала. Они, видимо, вырубили её перед тем, как начать диверсию. Подготовились, молодцы. Но если мне удастся её перезапустить, это остановит распространение огня. Но сначала нужно выяснить как там Ванда и Кэтрин. Оказавшись в безвыходном положении, Уилсон, согласно нашему плану чрезвычайной ситуации, должна была телепортироваться вместе с больной в укреплённую часть здания на подземном этаже и дожидаться там прихода помощи. И если Ванда до сих пор здесь, значит либо Мичам уже мертва и наёмница, избавившись от балласта, решила принять этот бой в одиночку, либо что-то не так с телепортером — и я сомневаюсь, что Рука в состоянии заглушить это устройство так же легко, как и обычную связь — либо Уилсон просто не считает текущую ситуацию достаточно безвыходной и продолжает защищать нашу лабораторию. И последний вариант, конечно же, предпочтительней прочих.
Красная женщина и я у неё на хвосте прорвались сквозь пламя к лаборатории почти одновременно.
При виде в хлам раскуроченных электронных микроскопов и компьютеров, которые одинаково супер как в мощности, так и в цене, моё сердце схватило микроинфаркт. Но была и хорошая новость: Ванда действительно сумела удержать врагов в основном помещении лаборатории и не пропустила их в закрытый отдел, где хранились все самые важные образцы. А Мичам, ни живой, ни мёртвой нигде не было видно.
* Обычно такого не происходит. От перегрева двигатель просто получит повреждения, но не загорится в буквальном смысле. Чтобы получить полноценное воспламенение нужно короткое замыкание или какой-либо дефект топливной системы, при которой бензин попадает не туда куда нужно.