Они молча сидели в “жигуленке”. В подъезд входили и выходили люди, и дверь при этом гулко хлопала.
— Грустная история, — произнес наконец Глеб. — Но что-то в ней не так. Чего-то вы оба не договариваете.
— У тебя тоже, старик, душа не нараспашку, — парировал Илья. — Мы хоть комедии не ломаем.
Глеб взглянул на него поверх темных очков.
— Я вами горжусь. Но, старик, у меня к тебе две просьбы. Первая: не говори своей подружке об этом нашем трёпе. Пусть пока…
— Не обещаю, — перебил Илья. — От Дашки у меня секретов нет.
— Дай мне хоть немного времени, — попросил Глеб. — Чутье подсказывает, что мне лучше пока прикидываться шлангом.
— С Дашкой этот номер не пройдет.
— И все же я попробую. Не очень-то я поверил в угрозы ее отвергнутых поклонников.
— Мы тоже не развесили уши, когда ты заливал, будто служил коком на военном корабле.
Глеб вздохнул.
— Страшные вы люди. И просьба вторая: запиши мой телефон и при малейшем намеке на какую-либо опасность сейчас же звони.
— Вот это — пожалуйста, — улыбнулся Илья.
Они обменялись телефонами. Затем школьный товарищ племянницы олигарха не без опаски вошел в подъезд своего дома. На него, однако, никто не напал, и без всяких приключений он открыл дверь своей квартиры.
— Илюша, это ты? — раздался из комнаты голос жены.
— Нет, — буркнул Илья, — это отряд дистрибьюторов особого назначения.
— Давай-давай, — раздраженно произнесла жена, — ты у меня дохохмишься.
Илья поспешно разделся и юркнул в ванную, чтобы оценить ущерб, нанесенный его физиономии. При взгляде в зеркало брови его от удивления приподнялись: фингал под глазом почти рассосался, а разбитая губа вообще оказалась целехонькой.
Глеб наскоро перекусил в ближайшей пельменной и, как было условлено, в половине девятого оказался у дома своей новой хозяйки. На улицах было практически безлюдно, лишь мальчуган в драном пальтишке по-прежнему глазел на витрину магазина игрушек. И Глеб опять невольно оглянулся, замер и шагнул в сторону мальчишки… но услыхал ворчливый старушечий голос:
— Санька, ну всё! Я замерзла! — Низенькая горбунья потянула мальчика за руку.
— Ба, я сейчас! — стал вырываться тот. Но старушка держала крепко.
— Никаких “сейчас”! Знаю я твои “сейчас”!
И они побрели по тротуару прочь. А Глеб посмотрел им вслед и, как говорится, пошел своей дорогой.
Даша открыла ему дверь, хмуро взглянув на свои часики. Ее пепельные волосы были убраны в пучок на затылке, а темно-серый брючный костюм элегантно облегал умопомрачительную фигуру.
— Вы опоздали на шесть минут, — отчеканила она ледяным тоном. Ее изумрудные глаза, что называется, метали молнии. Она была так ослепительна, что просто глазам было больно.
Глеб поправил темные очки.
— Извиняюсь, — пробормотал он, входя. — Больше не повторится.
— Кого ты там песочишь? — донесся из комнаты приятный мужской баритон, а затем явился и сам его обладатель — высокий молодой мужчина с волосами до плеч. Лицо его было несколько обрюзгшим, но сохраняло еще породу. А улыбка была само обаяние. — Ага! — вскричал он. — Тот самый телохранитель! — И протянул Глебу вялую кисть. — Алекс, честь имею представиться!
— Нитшяк. — Глеб восхищенно пожал ему руку. — Вы Алексей Кашин, да? Я вас в кино видел.
Не выпуская руки Глеба, Алекс обернулся к Даше.
— Видишь, народ меня еще помнит! — объявил он с пафосом. — Стало быть, жизнь прожита не зря!
Даша поморщилась:
— Не ёрничай, Лёшка. Иди домой, не до тебя.
— Домой?.. Но я не знаю, где мой дом!
— Пить надо меньше, друг мой. Иди, у меня дела.
Обиженно засопев, Алекс стал натягивать ондатровый полушубок.
— Всеми отвергнут, вечно гоним, — бормотал он трагически. И вдруг погрозил Глебу пальцем. — Смотри, телохранитель! Ты отвечаешь за это тело головой! — С этими словами он вышел, хлопнув дверью.
— Занавес упал, — вздохнула Даша, надевая дубленку. — На чьей машине поедем, на моей или на вашей?
— На моей, — ответил Глеб, выходя из квартиры. — Извиняюсь, актер этот… что ли, он тоже отвергнутый поклонник? Ну, в смысле… не он ли вам угрожает?
Закрыв дверь на ключ, Даша вызвала лифт.
— Это мой бывший муж. Абсолютно безобиден.
Садясь в “жигуленок” Глеба, она сказала адрес и попросила разрешения закурить.
— Извиняюсь, — ответил Глеб, выруливая на проезжую часть, — у меня здесь не курят.
— На моей “хонде” надо было ехать! — в досаде воскликнула Даша.
— Почему это?
— Во-первых, она не разваливается на ходу! А во-вторых, я курила бы в ней без разрешения!
— Дарья Николаевна, разваливаться тут никто не собирается. Это во-первых. У меня, конечно, не “ягуар”, но Бог даст — доедем без опоздания. И во-вторых, курить без разрешения в присутствии некурящих — невежливо в любом случае. Приличные девочки так себя не ведут.
Даша взглянула на него, прищурясь.
— Приличные девочки вообще не курят, — парировала она. Затем демонстративно достала из сумочки сигареты, закурила и выпустила дым в лицо Глебу.
— Опять?! — Глеб раздраженно приоткрыл окно.
— Снова, — кивнула она, откидываясь на спинку сиденья. — И главное, за те же деньги.
Некоторое время они ехали молча.
— Илья вам не звонил? — невзначай полюбопытствовал Глеб.
Даша удивленно к нему полуобернулась.
— Почему он должен звонить?
— Да так… просто я подумал, мало ли…
— Слушайте, Глеб! Поддерживать светскую беседу вас не нанимали! Так что я перебьюсь!
— Как скажете, Дарья Николаевна. Перебивайтесь на здоровье.
Они вновь замолчали. Поток машин на московских улицах заметно ослабел, и “жигуленок” Глеба мчался, как застоявшийся конь. Даша приоткрыла окошко со своей стороны.
— Эти очки не мешают вам рулить? — осведомилась она. — Или они у вас ночного видения?
Глеб снял очки и выбросил в окно.
— Надеюсь, тема исчерпана?
— О, разумеется! Но как же ваш конъюнктивит?
— Прошел. От вашего соседства.
— Ништяк! — воскликнула Даша. — Я так за вас рада, блин!
— Пародия — не ваш жанр, — сухо заметил Глеб. Даша выбросила в окошко окурок.