– Это не Глеб там объявился?
Такэру посмотрел в указанном направлении. Над каркасом змеиной Пирамиды летел кондор с перебитым крылом. Он быстро терял высоту и, похоже, падал на деревья.
– Это Сато! Он ранен! – Такэру бегом припустил к лесу.
– Вот ёлы-палы… Да постой ты! – Стас помчался за ним следом.
Через несколько минут на газон грачевской дачи со стремительностью метеорита с небес опустилась Виктория Бланш. Она тяжело дышала, затравленно озираясь.
– Я здесь, Змея! – раздался рядом голос Глеба, и сам он возник из воздуха в пяти шагах от фотомодели. – Слинять хотела, краса обложек?
Виктория вскрикнула в испуге, взмахнула рукой – и в тот же миг вокруг Глеба вспыхнуло пламя высотой с деревья. Глеб усмехнулся.
– Эй, Плясун! – позвал он. – Можно тебя на минутку?
Пламя тут же свернулось, съежилось и превратилось в огненного мужика, скачущего и дергающегося на месте.
– Ну, чего? – проговорил мужик трескучим голосом. – Наезжают, что ли, на тебя? Эта, что ли? – кивнул он на ошеломленную фотомодель.
– Помогать не надо, Плясун, – сказал Глеб, – просто уйди. Только без обид, ладно?
Огненный мужик почесал огненную лохматую башку.
– А вечеринка когда?
– Скоро, – пообещал Глеб.
– Лады, – кивнул Плясун. И, обернувшись к Виктории, вдруг показал длинный язык, кинулся на нее и растаял.
Отпрянув, фотомодель упала. Юбка ее, и без того короткая, задралась, демонстрируя соблазнительные бедра вплоть до кружевных трусиков. Ветерок шевелил золотистые волосы Виктории, а ее бездонные голубые глаза излучали гипнотическую сексуальность.
– Браво! – проговорила она с кокетливой улыбкой. – Ничего подобного я и представить себе не могла!
Глеб смотрел на нее, чуть склонив голову набок.
– Вы неподражаемы, мадам, – сказал он.
Виктория протянула ему руку.
– Не поможете ли мне подняться? Когда страсти улеглись, можно приступить к переговорам. Условия, разумеется, диктуете вы.
Глеб изобразил удивление:
– Переговоры Мангуста со Змеей?
– Ах, оставьте ярлыки! – отмахнулась Виктория. – Есть только мир и власть над миром! Остальное – шелуха. Так вы поможете мне встать?
– Сколько вам лет, леди? – задумчиво осведомился Глеб. – Конечно, дамам подобные вопросы не задают…
– Мне тысяча пятьсот сорок шесть лет, – отчеканила Виктория Бланш, – и я этим горжусь. Вы подадите мне руку, лорд Грин?
Глеб грустно усмехнулся:
– Вот, значит, как оно произошло со Стивом Пирсом, потом с Неудержимым… Дашка – просто гений.
– Дашка ваша – бабочка-однодневка! Через какие-то сорок – пятьдесят лет она окочурится, сделавшись старухой! Простите, милорд, если я вас огорчила… Что с вами? Что вы там увидели?
Упомянув о Даше, Глеб автоматически стал искать ее глазами и только тут заметил, как вокруг тихо и безлюдно. Зоркий взгляд его скользнул по отдыхающим на газоне охранникам, затем переместился на пантеру и волчицу, околевших бок о бок, затем…
Лицо Глеба побелело.
– Нет! – прошептал он ошеломленно. – Только не…
– Черт побери, лорд Грин! – капризно произнесла Виктория. – Подайте же наконец мне руку!
Но Глеб шагал уже прочь.
– Прощай, Змея, – сказал он, не оборачиваясь. – Не твой нынче день.
И в сей же миг за его спиной голова красавицы фотомодели лопнула, как проколотый воздушный шарик, и разлетелась на мелкие клочки. Змея завалилась на спину, демонстрируя соблазнительные бедра, вовсе бесполезные при отсутствии головы.
А Глеб приближался к телу графини. “Нет! Нет! – продолжал твердить себе он. – Только не это!” Кровь, заливавшая графиню, свернулась и почернела. Пульс можно было не проверять. Тут ничего не мог поделать даже Мангуст. Встав перед графиней на колени, Глеб сдавил свою голову руками. “Гад! – простонал он тихо. – Какой же я гад!” Он стоял на коленях и раскачивался.
На плечо ему легла чья-то рука.
– Проблемы, Француз? – раздался голос Игната Доки.
Глеб резко поднялся. Лицо Папани, окруженного крутыми своими парнями, выражало искреннее сочувствие. И тут на крыльцо особняка выбежал Вася и заорал:
– Француз, там Грач и девушка твоя! Чё ты варежку разинул?!
Глеб пулей понесся к дому. Тело графини за его спиной вспыхнуло синим пламенем и мгновенно сгорело без дыма и пепла. Стоящий рядом с Докой пузан в камуфляже обалдело пробасил:
– Что за дела, блин?
Игнат почесал волосатую грудь, выглядывающую из-под костюма “адидас”.
– Тут свои разборки, – заметил он глубокомысленно. – А у тебя на уме все стволы да стволы.
Даша тем временем из последних сил сражалась с обезумевшим от вожделения Митькой Грачом. Она швыряла в него бронзовые статуэтки, хрусталь, морские раковины – все, что под руку попадалось. Грач, ухмыляясь в бороду, уворачивался и методично наступал. Паркет закрытой изнутри комнаты устлан был осколками да черепками. Снаружи в дверь колотил Илья и кричал:
– Дуська, держись! У меня дубина! Я сейчас все тут раскурочу!
– Твоего жидяру я за член подвешу, – пообещал Грач, перескакивая через опрокинутый журнальный столик.
Вместо ответа Даша запустила в него пепельницей из богемского стекла. Глаза ее и колечко на пальце сверкали зеленым огнем. Даша не произносила ни слова. Пепельница просвистела возле уха Грача, и он замысловато выругался. А в Дашиной руке меж тем оказалась непочатая бутылка виски. Грач резко притормозил.
– А ну поставь! – рявкнул он. А Илья все колотил в дверь.
– Эй, сволочь! Я тебе всю обивку уделал!
Даша замахнулась бутылкой, будто гранатой.
– Поставь на место, сука! – заорал Грач, выхватывая из-за пояса пистолет. – До трех считаю! Раз… Два…
Стуки Ильи прекратились. Наступила непривычная тишина. Даша и Грач как по команде обернулись на дверь.
Дверь мягко и бесшумно свалилась на пол. В комнату вошел Глеб. За ним – Илья с дубиной и Вася. Дернувшись, Грач направил на них дуло пистолета. Глеб не обратил на него внимания.
– Как ты? – спросил он Дашу. Даша подошла к нему вплотную.
– А ты?
Глеб криво усмехнулся:
– Можем переходить к журналистике.
– Эй! Вы чё?! – забеспокоился Вася. – Эта падла щас пальнет!
Илья отбросил дубину.
– Теперь вряд ли, – успокоил он златозубого. – Лосева-Грин, ты хоть разок ему засветила? Какой у вас счет?
– Практически по нулям. – Даша подкинула в руке бутылку виски. – Это я забираю в качестве трофея.
– Че вы тут ля-ля?! – не унимался Вася. – У этого придурка рука дрожит!
Только теперь Глеб обратил взгляд на Грачева.
– А что, может, и вправду пальнешь?
Осклабившись, Грач отбросил пистолет.
– Ты ведь не убьешь безоружного, Мангуст? – нахально заявил он. – Ментам тоже меня не сдашь: не в твоих интересах сейчас светиться. Да и что ты им скажешь? Что ты сражался тут с нечистой силой, а Грачев – ее представитель? Сам понимаешь… У вас в общем-то нет вариантов, сэр.
Глеб возразил:
– Один все же есть.
В комнату вошел Дока с четверкой своих парней.
– Хай, Грач! Гостей принимаешь?
Холеное лицо Грачева исказила судорога. Он буквально лишился дара речи. Никакой Мангуст не смог бы ужаснуть его больше, чем это явление Папани.
– Пожалуй, нам пора, – сказал Глеб.
– Ага, идите, – кивнул Дока. – Мы тут приберем.
Проходя мимо Васи, Даша чмокнула его в щеку.
– Спасибо за помощь.
Вася зарделся, как девица.
– Да ладно… – пробормотал он. – Идите, идите! Нечего вам тут смотреть!
Глеб положил руку ему на плечо.
– Пока, Сильвестр. Забегай как-нибудь, после уроков.
– Ну! – улыбнулся Вася.
Папаня воззрился на него в изумлении. Глеб с Ильей и Дашей ушли. Четверо крутых парней проворно стянули с Грачева штаны, усадили на стул и принялись обматывать бизнесмена веревкой. А Папаня все смотрел на Васю.