Сунув в рот сигарету, Даша смяла пустую пачку.
– Информации маловато, – произнесла она, руля и прикуривая одновременно. – Кто наши противники, определить пока нереально.
– Да, – кивнул Глеб, – но полковник Рюмин, как я понял, не из их числа. А ты на него хамски наехала.
– Переживет как-нибудь. – Даша медленно выпустила дым. – Терпеть не могу эту публику.
Глеб раздраженно отмахнулся от дыма.
– Умница, так держать. Останови, дойду отсюда пешком.
– На здоровье! – Даша притормозила у тротуара. – Пойди проветрись!
Глеб приоткрыл дверцу.
– Если хочешь, чтоб мы нашли того, кто угробил твою подругу…
– Не хлопочи, – холодно перебила Даша. – Я работаю одна.
От гнева Глеб аж задохнулся.
– Больше ты вообще не работаешь! Ты на пенсии! – заорал он. – И сию же минуту бросаешь курить!
– Это кто сказал?! – мигом взвилась Даша.
Глеб выхватил у нее изо рта сигарету и швырнул под ноги.
– Я сказал! – Захлопнув дверцу “хонды”, он зашагал прочь. Даша посмотрела ему вслед, перевела взгляд на пустую пачку и произнесла в тихом бешенстве:
– Пошел знаешь куда!.. На кухне у меня целый блок!
И она помчалась домой, горя желанием накуриться до одури. Лелея в себе это бешенство, она ворвалась в свою квартиру и вытащила из тумбочки блок “Мальборо”. Даже дубленку не сняла.
– Я тебе покомандую! – притопнула ногой Даша и, сжав сигарету губами, щелкнула зажигалкой.
Но прикурить не удалось: огонек погас. Даша вновь щелкнула зажигалкой, однако, лишь поднесла ее к сигарете, огонек опять погас. После нескольких попыток Даша вполне убедилась, что в исправной зажигалке пламя гаснет исключительно возле ее сигареты. Тогда она попробовала прикурить от спички – та же история: спички гасли возле сигареты. “Вот же гадство!” – вконец разозлилась Даша и зажгла газовую конфорку. Но и конфорка погасла, стоило лишь поднести к ней сигарету. Запахло газом. Однако Даша попробовала еще дважды – результат был тот же: стоило поднести сигарету, конфорка гасла. Это было уже слишком. Тут, кстати, Даша вдруг вспомнила, что возле подъезда видела мужика в каске и с автогеном в руке. Она ринулась из квартиры.
Сварщик оказался на месте. Даша подбежала к нему и попросила прикурить от горелки.
– Зажигалка сломалась, а спичек нет, – объяснила она доверительно.
Сварщик расплылся в улыбке.
– Прикуривайте на здоровье. Только поаккуратней. – Он услужливо направил пламя вбок, но стоило Даше приблизить сигарету, оно вмиг погасло. – Что за ерунда? – Сварщик изумленно уставился на горелку. – Газу еще вроде полбаллона.
Даша вздохнула.
– Сдаюсь. Бросаю курить.
– Вот так сразу? – глупо улыбался сварщик.
– Именно сразу, – ответила Даша. – Иначе не бросишь.
Уроки закончились, и в школе было непривычно пусто. Лишь завуч Зинаида Павловна, семеня по коридору, пришпиливала на ходу свою девичью косу к затылку.
– Глеб Михайлович, – ее лицо выразило сочувствие, – ну как там? Обошлось?
Глеб небрежено отмахнулся:
– Просто недоразумение.
– Ну слава Богу, – облегченно вздохнула Зинаида Павловна. – Иван Гаврилович вас ждет.
– К нему и направляюсь, – сухо ответил Глеб. Лицо завуча порозовело.
– Глеб Михайлович, я полагаю, что одежда учителя должна быть более строгой, чем ваша. Возможно, взгляды мои устарели, но я никогда… – голос ее дрогнул, – поверьте, никогда и никому, кроме вас лично, этих взглядов не высказывала. – Задрав подбородок, она устремилась прочь.
Глядя на ее удаляющуюся нескладную фигуру, Глеб озадаченно почесал переносицу.
– Разрази меня гром.
Секретарь директора, бойкая семнадцатилетняя девчушка, при виде Глеба плутовато усмехнулась и кивнула на обитую коленкором дверь.
– Ждет-с. Злой, как…
Дверь приоткрылась, и в проеме показалась голова директора.
– Был бы я злой, Милка, я б давно распилил тебя на части. Прошу вас, Глеб Михайлович.
Глеб вошел и присел на предложенный стул.
– Извините за опоздание, Иван Гаврилович. Задержали на Лубянке.
Директор был низеньким, морщинистым и седым как лунь старичком. Хромая на левую ногу, он обошел вокруг стола и сел напротив Глеба.
– Долго мурыжили? – спросил он участливо.
– Обошлось без пыток, – ответил Глеб и выжидательно замолчал.
С тем же участливым видом директор выдержал паузу.
– Вы у нас работаете… с декабря, кажется? – уточнил он как бы невзначай.
Глеб кивнул.
– Чуть больше двух месяцев. А что?
– Жаль, Глеб Михайлович, что за эти два месяца мы с вами толком и не познакомились. Всю нынешнюю зиму я хвораю, хвораю – прямо черная полоса. Но мне весьма любопытно: что вы за человек?
Глеб пожал плечами:
– Тут я вам не ответчик.
– Уж я понимаю, – улыбнулся директор, – уж придется мне самому вас разгадывать. Но ведь вы мне в этом поможете, правда?
– В меру сил, – улыбнулся в ответ Глеб.
– Вот и чудненько. Прямо сейчас и начнем. Зачем вы устроили драку с подростками возле школы?
Глеб нахмурился.
– Иван Гаврилович, я ничего не устраивал. Я был вынужден вмешаться, так как…
– Да знаю, знаю, – мягко перебил директор. – Я только спрашиваю: зачем возле школы? Отвели бы их куда-нибудь и накостыляли по первое число. А рядом со школой… такой звон может пойти – хлопот не оберешься.
Глеб рассмеялся.
– Если дело лишь за этим… Действительно жаль, Иван Гаврилович, что мы с вами раньше не познакомились.
Директор просиял. Каждая морщинка на его лице улыбалась.
– А я о чем толкую! Такие парни, как мы с вами, всегда найдут общий язык. Если вас, к примеру, интересует фонд, с которым я сотрудничаю, вам вовсе не обязательно собирать всякие сплетни. Вы, молодой человек, можете смело обратиться за информацией ко мне.
В этот момент дверь отворилась и в кабинет вошел олигарх Лосев собственной персоной.
– Или к Виталию Петровичу, – продолжал улыбаться директор. – Ведь вас, насколько мне известно, представлять друг другу не надо.
Олигарх был в соболиной шубе. Его красновато-серые глаза буравили Глеба, как нефтяную скважину, а лысина Виталия Петровича блестела, как шлем хоккеиста.
– Ловко ты меня надул, Глеб Михайлович, – мрачно проговорил он. – Таким лохом прикинулся – хоть в музей выставляй.
Глеб развел руками:
– А как прикажете себя вести? Взяли бы вы к себе в охрану жалкого учителя французского?
Лосев-усмехнулся.
– Я б тебя скорей в психушку сдал.
– Вот видите, – вздохнул Глеб. – А мне между тем деньги нужны. Много денег для нормальной жизни, – проговорил он с фанатичным блеском в глазах и, развалясь на спинке стула, обратился к директору: – По этой самой причине я и заинтересовался вашим фондом. Там, где большие деньги крутятся, всегда есть возможность малость отщипнуть.
Олигарх и директор школы обменялись быстрыми взглядами.
– Но почему именно к Виталию Петровичу? – ласково спросил директор.
– Потому что, – отрубил Глеб, – из того, что мне известно, я сделал вывод: Виталий Лосев не болтает о высоких материях и о завоеваниях демократии, а просто живет и дает жить другим. Поправьте меня, если ошибаюсь.
– Хм! – приподнял бровь олигарх. – Откуда ты так здорово знаешь французский?
– Я окончил Сорбонну. Можете проверить в ФСБ.
И вновь олигарх переглянулся с директором школы. Морщинки на лице директора сложились в обиженную гримасу.
– Зачем вы так, Глеб Михайлович?
– Предвижу и другие ваши вопросы, – продолжал чеканить Глеб. – С Элен Вилье я действительно познакомился в Ницце, когда был в турпоездке. Нас представил друг другу барон Мак-Грегор, с которым я пьянствовал неделю. У нас там подобралась такая компания… сплошные снобы. И мне пришлось… В общем, я нахально разыграл роль английского лорда, путешествующего инкогнито. О том, что я обычный российский гражданин, можете опять же навести справки в ФСБ: они уже прокачали меня через компьютер. А что касается этой чокнутой Элен, то у меня аллергия на нее с первой встречи. Можете вообразить мои ощущения, когда ваша племянница, Виталий Петрович, привела меня в некую квартиру, где я услыхал истерический вопль: “Ах, лорд Грин! Ах, какая встреча!”