— Я поцеловал Лауру.
— Лауру? — Элл моргнула, но тут же округлила глаза. — Капитана Блэдон?
— Да, — ну, они сделали чертовски больше, чем просто поцеловались, просто Ноа не собирался делиться подробностями.
— Ты поцеловал капитана Блэдон? Женщину, которую проклинал на протяжении многих месяцев? Которая, по твоим словам, пыталась закатать тебя в бетон? Которая раздражает тебя до потери пульса? Которая…
— Я понял тебя, Элл. Да, капитана Блэдон, — Ноа запустил пятерню в волосы.
Элл откашлялась.
— И тебе понравилось?
Он поднял взгляд, и она, должно быть, сама все поняла.
— Да. Тебе понравилось. Очень. А что Лаура?
— Она сбежала, — вздохнул Ноа.
— Она ведь была замужем? Раньше, — Элл взгромоздилась на край стола.
— Помолвлена, — все, что он знал.
— Точно, — кивнула Элл. — Кажется, он был морским пехотинцем.
Черт, еще бы он не был. Какой-то преданный своему делу солдат, идеально ей подходивший.
— Лаура не слишком много рассказывала, но еще она потеряла свою семью.
— Все мы потеряли любимых, — Элл сжала руку Ноа, и на ее лице промелькнула какая-то эмоция.
Он знал, что в ночь вторжения Элл слышала, как мать и отец погибли в лапах хищников. И хоть Ноа считал ее родителей эгоистичными пустоголовыми засранцами, она все равно оплакивала потерю, пускай даже никогда не была с ними близка.
— Все мы кого-то потеряли, Ноа. Сейчас речь о том, как подняться и идти вперед. Зацикленность на прошлом ничем не поможет. Невозможно забыть прошлое, и любимые люди всегда будут для нас особенными. Однако я не променяла бы любовь Маркуса на удобства прежней жизни. И я не бросила бы его, лишь бы избежать боли от потери любимого человека.
Ноа подумал о своем неудавшемся браке и о болезненном уроке, вырезанном у него на сердце бывшей женой. Он был честен с самим собой и признавал, что не отпустил прошлое. Именно поэтому предложил Лауре только секс, чтобы впоследствии выбросить друг друга из головы. Со времен развода Ноа ни с кем не заходил дальше постели. Он не хотел подпускать к себе ни одну женщину, которая могла бы снова выпотрошить его и запутать.
Черт возьми, да ведь он позволял прошлому руководить им. Ноа подумал о Лауре и о тех моментах, когда она, оживая под его руками, лучилась желанием. Желанием к нему.
Ноа хотел ее.
Очень хотел.
Теперь ему просто нужно было придумать план.
Глава 5
Когда на следующий день раздался звуковой сигнал, Ноа с изумлением увидел сообщение от Лауры и отложил энергетический куб, над которым работал. В любом случае, проклятая штука сводила его с ума. Ноа провел пальцем по экрану и открыл сообщение.
«Привет, Ноа. Я знаю, что ты работаешь над энергетическим кубом и мастеришь огромную систему иллюзий. Я решила узнать, не хотел бы ты расспросить пленного хищника у нас в тюрьме. Возможно, он сумеет помочь. За последние несколько недель он начал сотрудничать гораздо охотнее. Жду твоего ответа. Лаура».
Ноа опустился на стул. Идея была стоящей, но, черт возьми, сердечное приглашение застало его врасплох. Меньше всего он ожидал послания от Лауры.
Ноа быстро напечатал ответное сообщение.
«Привет, капитан Дракон. Превосходная идея. Скоро буду. Ноа».
Тут же компьютер снова просигналил.
«Не смей называть меня этим нелепым прозвищем».
Вскоре Ноа с улыбкой шагал по тоннелям к тюремной секции. Приблизившись к цельнометаллической двери, он заметил перед ней женщину-солдата с великолепной темной кожей и обрамлявшими лицо черными вьющимися волосами.
— Привет, — кивнул Ноа. Он несколько раз уже ее видел, когда спускался сюда по работе.
— Ты ведь Ноа? — улыбнулась женщина.
— Именно.
— Снова полетела система?
— Нет, мы с капитаном Блэдон работаем над кое-чем другим, — покачал он головой.
Кивнув, женщина отошла в сторону и начала возиться с замком. Но тогда остановилась и обернулась все с той же улыбкой.
— Я слышала, ты любишь играть.
— Да, не возражаю, — выгнул бровь Ноа. — Команда техников проводит еженедельные турниры по нескольким шутерам от первого лица.
— Раньше я с братьями играла в Masters of War, а потом с сокурсниками в военной академии Коалиции, — она открыла дверь и снова улыбнулась. — Вот и подумала, что мы с тобой как-нибудь могли бы сыграть на двоих.
Возможно, Ноа и не понимал тонких намеков, но этот дошел до него четко и ясно. И, черт, еще несколько недель назад он принял бы предложение красавицы. Вот только теперь Ноа хотел совершенно другую женщину.