— Он начал привозить из города… Не то.
— В смысле? — я нахмурился. — Что именно?
Он оглянулся, как-то побледнев, и с какой-то смесью омерзения и страха пробормотал:
— Он обменивался с кем-то на…
— На что?
Какой-то набор звуков.
— Что?
Мужчина раздраженно выругался и огрызнулся:
— Нечисть всякую. То есть мы привыкли к нечисти, но… В последний раз он привез ящик… призраков в банках. Они шевелились и вопили… один из наших попал в больницу, потому что из-за этого дерьма ему стало плохо…
Я нахмурился и посмотрел на Энда. Тот недоуменно поднял взгляд от чашки и медленно покачал головой:
— Я такого не помню…
— Серьезно! — хозяин огрызнулся, попробовав откинуть голову назад. — Мужики подтвердят!
Кто-то из них вдруг закивал, покосившись на меня, и затараторил:
— Было такое. Жуть, на самом деле… Мерзкая штука, они еще горели, орали и ужасно тряслись…
— Коробка в кладовке стоит, — вдруг прошипел кто-то другой, и я повернулся к нему. Он смог приподнять руку, которую последние полчаса держал над головой, и указал в сторону кухни. — За бочкой. Можете сами посмотреть.
Энд молча вскочил со стола (я бы сам не рисковал садиться на местные стулья) и исчез там. Послышался какой-то грохот, звон, и он вернулся, удивленно вертя в руках бутылку из темно-зеленого стекла. Когда Энд постучал по стеклу и потянулся к пробке, кто-то рядом со мной истерично завизжал (я сначала подумал, что свинью режет):
— С ума сошел, оно же выскочит оттуда, идиот!!!
Энд вопросительно посмотрел на меня, продолжая крутить бутылку. Я, подумав, мотнул головой. Он пожал плечами, а затем опять опустил руку на само стекло и заставил пальцы провалиться внутрь. Через секунду, зашипев, вскинул руку, и медленно кивнул:
— Интересно…
— Что там?
— Что-то холодное… — он нахмурился и швырнул мне бутылку. Кто-то опять заорал от ужаса, и я закатил глаза, легко поймав сосуд. — А еще смесь эфира, лавандового раствора и чего-то еще.
— Допустим… — я, не найдя ничего для себя интересного, кроме колебаний тумана за мутным стеклом, убрал бутылку в карман пальто (да, у меня большие карманы, и, нет, не для того, чтобы проносить на работу алкоголь) и устало потер глаза. Это все уже начинало утомлять. — И поэтому вы его убрали?
— Он угрожал сдать нас, — заявил какой-то амбал подозрительно трезвым голосом. — И в последние дни вел себя, как умалишенный. Чуть не перерезал всех нас.
Мы с Эндом переглянулись. Тот устало поправил свой хвост (как он вообще живет с такими волосами, всегда удивляло) и помотал головой:
— Я его последние дни не помню вообще. Может не врут, и этот был в лютейшем запое…
— Ладно… — я опять кивнул. — Но это не объясняет, как вы его убили и как его труп оказался в замурованном подвале.
Контрабандисты переглянулись.
Я скрестил руки на груди:
— Что-то еще?
— Ну… — опять сплюнув куда-то мне под ноги, все-таки начал хозяин. — Мы подговорили его жену. Она с нами работает, сейчас уехала в Квинс, вы ее не найдете. И мы все наняли…
— Некроманта? — предположил я, не сдержав короткой улыбки.
— Вроде того, — скривился хозяин. — Ну, назвался он так. Можем назвать имя, но только если это сократит срок.
— Да куда вы уже денетесь… — фыркнул я, махнув рукой. Еще бы они мне имя не сказали.
— Вон там визитка, — указал куда-то на типичную доску рядом с баром кто-то из тех, у кого были свободны руки.
Энд перегнулся через стол и схватил с пробчатой доски перевернутую карточку. Повертел ее в руках и подозрительно покосился:
— Но это невозможно.
— А смысл нам врать? — огрызнулся кто-то еще. — Вы нас уже повязали. На месте преступления.
— Это невозможно, — медленно повторил Энд, подходя ближе, и повернул ко мне визитку. — Потому что это моя визитка.
Энтони Н. ЭндНекромант
Кассандра30 октября
Дом
Ночью
Мы только что дочитали последнюю сказку.
За окном было темно.
Кукла молчала целый день, родители опять работали, а дома, почему-то, осталась одна гувернантка, которая уже просто свыклась с нашими ночными посиделками и продолжала сама приносить нам чай каждый час.
Кукла привлекла к себе внимание очень неожиданным вопросом:
— Чем занимаются ваши родители?
Мы переглянулись и в один голос заявили:
— Работают!
— Это понятно… — кукла усмехнулась. — А что именно они делают?
Мы опять переглянулись.
Неожиданно я ойкнула, чуть не уронила на себя чашку, выпрямилась и каким-то не своим голосом начала говорить:
— У них есть лаборатория в подвале… Где они… Препа… Перепа… пер… Что…
Я ойкнула опять и зажала себе рот свободной рукой. Элтер и Бет уставились на меня. Кукла неожиданно резко вскинула голову и захлопала в ладоши:
— Да-да-да!!! Сейчас же самый пик! Вы вспоминаете!
Мы переглянулись. Я неуверенно пробормотала:
— Но я не… я не знаю о чем я говорю… Я ни разу этого не видела… Как я могу это… вспомнить… Если этого не было?
Касс неожиданно улыбнулась, отпила свой чай, облокотилась на чайник и серьезно заявила:
— Я не говорила, что это было. Но вы вспомните. Возможно просто не сейчас… давайте я лучше… Расскажу вам сказку.
— Давай!!! — Ребекка захлопала в ладоши, легла на живот и заболтала ногами. — Про что?
— Про… — она улыбнулась и приподняла свою куклу. — А про что вы хотите?
«Сказки»?НетЯ так не думаюНо тогда нам, конечно, было все равноА сейчас мы уж…
Ал7 октября 26
Эллариус, таверна в Сальтене
04:02
Я, хмурясь, быстро мерил шагами помещение. Энд косился на меня, скрестив руки на груди:
— Ты же не собираешься меня подозревать?
— Ну, как тебе сказать… — я криво усмехнулся, посмотрев на него. Конечно у меня не было никакого чертового желания его подозревать. Но он буквально возился с трупом, наплетя мне какую-то информацию, которую я принял за правду просто из-за того, что это он, припер откуда-то человеческий мозг, да и в случае чего… А в случае чего я обвинят в первую очередь… Но я не видел его два года. Черт знает, что он мог натворить без документов… — Увы, с юридической точки зрения я не могу исключать тебя из списка подозреваемых… Энтони.
Его перекосило. Он так резко побледнел и чуть не упал со стола, как будто вслух произнесенное имя едва буквально не убило его. Я нахмурился. Он скривился, выдав некое подобие ухмылки, и отмахнулся:
— Не волнуйтесь, мистер Мортен. Все нормально. Может, выслушаете для начала их показания?
Хозяин заведения, которого, кажется, уже достало висеть в таком состоянии, не выдержал и разразился бранью:
— Да что вы привязались!!! Может уже тупо свяжете нас, а?! Достали!!! В первый раз мы вас обоим видим!!! Этого смазливого блондина — тем более!!!
Энд криво ухмыльнулся и отвернулся, даже не ответив.
— А как выглядел ваш? — устало поинтересовался я, посмотрев на них. Не то, чтобы это хоть что-то даст, я не могу проверить всю базу некромантов, на это понадобится слишком много времени, а здесь все практически на месте…
Хозяин что-то прикинул:
— Старше этого. Брюнет. И шрам на пол-лица. Если честно, урод конкретный. На ребенка какого-то наорал, у него еще голос такой противный…
— О да! — саркастично фыркнул я, потерев переносицу. Как же хочется спать, еще это… — И вы совершенно случайно описали полную противоположность этого!!!
Энд прожег меня взглядом, откинувшись назад:
— Ну, знаете, Мистер Мортен, если вы считаете меня виновным — пожалуйста. Докажите.
— Легко, — фыркнул я, взлохматив волосы. — Вы знали, мистер, кто убил. Когда. Приперли мозг. Притрагивались к трупу. Знали почти все. А тут еще и, какое совпадение, ваша визитка!!!