Иногда я забывал, что у некоторых людей рабочий день начинался не в одиннадцать ночи.
Пока Майкл суетился с дверью, я оглядел коридор, развязывая свой шарф, и автоматически взлохматил волосы. Мимо меня быстро прошли двое, о чем-то быстро переговариваясь, и я нахмурился, машинально прислушиваясь к отрывку разговора.
— Мы ждем, пока палата одобрит…
— Они слишком долго ждут. Мы не укладываемся. Осталось чуть больше недели.
— Они одобрят со дня на день…
Я повел плечом, прикинул что-то, пожал плечами и прошел в кабинет. Закрыл за собой дверь, автоматически повернул оставленный в скважине ключ и опустился в кресло, бросив пальто на спинку стула.
Майкл открыл свой дипломат и посмотрел на меня, приподняв брови:
— Ты спал вообще?
— Не совсем… — я прикрыл глаза и потер переносицу. — Ну, хотя… Вчера днем. Как обычно. Что у нас? И неужели это нельзя было сделать без меня?
— Извини, но, не сегодня… — Майкл пододвинул ко мне стопку каких-то бумаг. — Я принес отчеты…
— Ужа-а-а-а-ас… — застонал я, прижав руку тыльной стороной к лицу.
Опять куча каких-то бумаг. Ну сколько можно.
Нет, я ничего другого не ожидал, когда собирался на эту должность, но реально в какой-то момент надоедает.
—… Но не торопись их читать, — добавил Майкл, посмотрев на время на наручных часах. — Меня сейчас интересует кое-что другое… Смотрю, в пальто и с молодежно-бандитским видом тебя мало кто узнает, это хорошо…
Я нахмурился и вопросительно посмотрел на него.
— Совещание в нескольких палатах, — объяснил он, внимательно посмотрев на меня. — Мне кажется, тебе будет интересно это послушать.
— В смысле?
— Проблема в том… что я и сам не слишком понимаю.
— Извини?
— Сам послушаешь, — Майкл неловко усмехнулся, задвинул под стол свой дипломат и допил кофе, посмотрев на меня. — Самое интересное, что выступает в основном Кербер.
Я так и замер, чуть не упав со стула, и резко повернулся к нему.
Да это издевательство какое-то!!!
I22 октября 28
Эллариус, Ноакс, район «Brass», мэрия
09:25
Я быстро шел по коридору, мрачно косясь на Майкла. Он наконец вздохнул, повернулся ко мне и соизволил ответить:
— Ну что?
— Обязательно было отбеливать мне лицо этой штукой?
— Ага. Скажем, что ты студент.
— Да что студенту в мэрии забыть!
— Учиться. Практика. Досуг. Тихо ты, мы не хотим, чтобы кто-то узнал, что ты губернатор, правда?
Я мрачно посмотрел на него, закинув за спину шарф. Ну явно издевается…
Но он прав, не буду спорить с очевидным.
У меня гораздо меньше шансов узнать что-то действительно интересное, если я приду официально.
Тем более что-то, что от меня скрывают.
Иначе я был бы в курсе.
Поэтому я мрачно поправил найденные в ящике очки (из-за которых перед глазами все плыло) и попытался понять, к какому кабинету мы подошли.
Третий этаж. Я сдался и все-таки быстро приподнял очки, чтобы посмотрел на число на двери.
203.
Майкл быстро оглянулся и посмотрел на меня:
— Молчи. Записывать буду я.
— Я помню.
— Делай вид, что не понимаешь этот акцент.
— Помню.
— Без резких движений.
Я мрачно кивнул, поправил шарф и прошел за Майклом в большой кабинет для совещаний.
Не оглядываясь и делая вид, что игнорирую гам, быстро поднялся за ним на самый верхний ряд и опустился на сидение с самого края, оглядев комнату.
Народу было, на самом деле, полно.
Майкл наклонился ко мне, доставая из кармана небольшой блокнот:
— Я был на совещании пару недель назад.
— И?
— Кое-что понял, — он протянул мне блокнот и с абсолютно независимым видом повернулся к залу и трибуне.
Я скользнул взглядом по выписанным словам. У всех из них были обведены буквы: первая, последняя, первая, последняя…
Все выписанные буквы складывались во фразу, выписанную рядом и дважды подчеркнутую:
Решение будет принято
Я вопросительно посмотрел на Майкла, незаметно возвращая ему блокнот.
— Я выписывал первые и последние слова каждого из докладчиков, — ответил он, не отрывая взгляда от надписей на доске.
— О чем были доклады?
— О чепухе.
— Почему первые и последние?
— Потому что все остальные делали так же.
Я незаметно кивнул.
— Я очень долго смотрел на то, что я написал, — продолжил он. — Не видел смысла, потом попробовал уцепиться за логику. Перепробовал все шифры, а затем решил попробовать нечто странное: если слово в докладе первое, брать первую букву. У меня получилось. Я подставил то же самое в предыдущий набор слов — я уже дважды наслаждался подобным заседанием, но сначала не придал этому значения — получилось «на рассмотрении».
— И?
— Скорее всего, сегодня будет продолжение.
Я кивнул и устало поправил очки, пытаясь не закрыть глаза и не уснуть. Но уже очень скоро банально потерял нить всех этих завываний, бормотаний, и возмущений.
Я вздрогнул, когда уверенно заговорил Кербер, но не подал виду. Он говорил последним, потому что после этого все начали собираться, но из-за витиеватых выражений я даже не понял, о чем они говорили…
Я поправил очки и вопросительно посмотрел на Майкла, поднимаясь.
Он незаметно протянул мне блокнот и быстро спустился к выходу. Я вышел следом и незаметно посмотрел на написанную посередине страницы фразу.
Решение принятоДа
Ал22 октября 28
Эллариус, Ноакс, район «Brass»
10:59
И что это, черт побери, значит?!
Я опять посмотрел на блокнот Майкла, поморщился, быстро спрятал его во внутренний карман и перешел через дорогу. Поправил шляпу с широкими полями и мрачно опустил руки в карманы.
Очнулся, когда понял, что машинально забрел не в ту сторону и поморщился, остановившись под фонарем.
Несколько секунд просто стоял, пытаясь прийти в себя после духоты и полутора часов какого-то бессмысленного повторения очевидного, и вздрогнул, когда понял, что встал прямо возле чьего-то столика на веранде кафе.
Пробормотал какие-то извинения и сделал шаг в сторону, достав из кармана часы. Потер крышку и открыл, посмотрев на время.
В принципе, надеюсь, Тим со всем разобрался…
Неожиданно я невольно услышал часть разговора и чуть приподнял голову.
Не видел, во что играют двое за столиком, но я уже просто машинально вслушивался во все. Мало ли, может услышу про какой-нибудь очередной заговор.
— Как оказалось, я не игрок… — задумчиво заметил один из сидящих, со стуком поставив на стол чашку.
— Боюсь, что я тоже, — как-то криво усмехнулся его собеседник. Скрипнул стул.
— Ты успеваешь?
— Наверное.
Я удивленно бросил взгляд на одного из них, мысленно прикинул что-то, а затем быстро пошел по улице, словно только сейчас вспомнив, куда мне надо.
Этих двоих я точно не видел, и смысла в их разговоре как-то тоже, так что…
Я опять задумался, чуть не врезавшись в кого-то (снова), остановился возле какого-то дома и как-то интуитивно бросил взгляд на доску с объявлениями.
Без особо интереса оглядел ее, неожиданно вздрогнул, отодвинул одну бумажку и резким движением сорвал другую, висящую под ней.
Приподнял, разглядывая словно наскоро наброшенный портрет с огромной подписью.
Пропажа без вести
Я быстро обернулся, но в кафе уже никого не было. Даже листьев на земле.
Что за…
Я пару секунд постоял, смотря перед собой, а затем сложил объявление пополам, убрал в карман пальто и помотал головой.
Хватит с меня странных событий.
Я даже не уверен, что что-то происходит.
Наверное, я просто схожу уже с ума от недосыпа.