— На такой вопрос, граф Кербер послал меня, — фыркнул Арчи, отпив еще чай. — С криками о том, что это не моего ума дела, ведь я «просто библиотекарь», и угрожал меня уволить, так что я даже не попытался спросить что-либо.
Энд с Лу быстро переглянулись. Арчи быстро выдвигал какие-то ящики и перебирал кучу (на мой взгляд абсолютно одинаковых) листов.
НУ правда, все бумаги в департаменте выглядели так.
Я мрачно порылся в карманах от скуки, перебирая напиханные туда веща. Радостно достал оттуда мундштук и пачку сигарет. Поджег ее о носящийся по библиотеке огонек (заслужив мрачный взгляд Арчи поверх ящика) и затянулся. Убрал пачку обратно и удивленно нащупал какой-то скомканный листок бумаги. Достал его, разгладил и оглядел.
То объявление о пропаже без вести.
Не знаю, почему я его взял, но теперь мне казалось каким-то… нереальным изображенное лицо.
Я показал его Арчи и поинтересовался:
— Не видел такого?
Тот мотнул головой и вернулся к изучению бумаг. Я вопросительно повернул его к Энду. Тот удивленно мотнул головой.
Лу подозрительно оглядела лицо на портере, нахмурилась, но пожала плечами.
Я задумчиво убрал объявление обратно в карман, напомнив себе проверить потом, и еще раз затянулся.
Арчи неожиданно поднял голову, не прекращая рыться в бумажках, и сказал:
— Планы этажей они, кстати, тоже забрали… А что случилось то?
Я уставился на Энда. Он меня проигнорировал, внимательно разглядывая стену. Я раздраженно вздохнул, еще раз затянулся сигаретой и резко заметил:
— Если вы мне не объясните, данных не получите.
Лу резко развернулась ко мне, вскинув руку:
— А не вам ли мы с сестрой, мистер, объясняли?!
— Да чтоб я еще понимал этот бред суфражисток! — огрызнулся я, взмахнув рукой.
Арчи удивленно вскинул брови, уже с действительно искренним интересом оглядев Лу.
Энд раздраженно вскинул голову и отмахнулся от нас, процедив:
— Молчать. Оба.
— Эй! — Лу обернулась к нему. — Что!..
— Тишина.
Арчи благодарно посмотрел на него, возвращаясь к бумагам. Я возмущенно уставился на парня, отняв от лица мундштук:
— Извини?
Он повернулся ко мне, сверкнув глазами:
— Я сказал «тишина».
Я уставился на него.
Взгляд…
Холод…
Я резко отшатнулся назад, чуть не врезавшись в стеллаж, и отвернулся.
Тоже мне…
— Я понял, — неожиданно выдохнул Энд, запустил руку под пальто и достал всю ту же дурацкую книжку в потертом переплете, быстро ее пролистав.
Арчи с интересом уставился на него, оторвавшись от бумаг, но ничего не спросил. Энд остановился на одной странице и постучал по ней:
— Вот оно. Двадцать шестое октября.
— Год стоит? — тут же спросила Лу.
— Нет. Неважно. Двадцать восьмого октября они достали что-то, что помогло им разобраться во всей системе.
— И что они по-твоему могли достать? — фыркнула Лу, скрестив руки на груди, и неожиданно замерла. Приоткрыла рот и вырвала у него книгу. Отвернула страницу назад и выдохнула, поднеся книгу поближе к свету. — Вес примерно килограмм и триста грамм, диаметр, вязкость…
Она подняла на Энда глаза и выдохнула:
— Ты хочешь сказать, что они достали мозг?
Я подавился дымом и закашлялся, отняв от лица мундштук. Арчи присвистнул, пробормотав что-то про то, что вот это тяжелая штука.
Энд быстро заходил по библиотеке, отозвавшись:
— Вполне возможно, только откуда они его достали…
— И зачем?! — выдохнул я, потушив сигарету и убрав ее в карман.
Даже запах дыма мне показался почти никаким. Может пора бросать курить…
Ага.
Буду заменять алкоголем видимо…
— Нашел! — радостно выпрямился Арчи, чуть не ударившись о ящик над головой, и протянул мне скрепленные чем-то бумаги. — Все, что есть. Адрес там тоже имеется. Это не очень далеко отсюда, на поезде где-то час езды. Кстати, дело то помогло?
Я повел плечами:
— Вроде… Но я все равно для начала хочу знать, что произошло!
Потому что весь этот бессвязный бред мне надоел. Мне надоели рандомные вбросы про мозги, оппозицию, призраков и покушения на меня, поэтому я просто падаю на ближайший стул и взмахиваю бумагами, прошипев:
— Имею полное право вам ничего не отдавать, губернатор здесь я пока!!! Я хочу нормально услышать, какого черта твориться!!!
Энд быстро переглянулся с Лу. Девушка мрачно стянула с голову шляпу, швырнула ее на ближайший стол и резко убрала назад волосы, отвернувшись.
Энд нехотя вздохнул и потер шею.
— Подождите, — Арчи вскинул руку и схватил свою кружку. — Я только налью себе еще кофе и все запишу.
I23 октября 28
Эллариус, Ноакс…
20:04…
Я опустил руки в карманы, медленно переходя через дорогу.
На улице стало только холоднее, ну, конечно, восемь вечера все-таки, судя по часам на фонаре…
Но почему-то было все так же относительно светло.
То ли из-за фонарей, то ли из-за витрин, то ли из-за эфира, то ли из-за немного светящегося фиолетового тумана…
Я не обратил внимания.
Я остановился на секунду под фонарем на углу, чтобы поправить шарф, который неудачно развязался и теперь едва не волочился по земле, и проверил документы в кармане.
Мы договорились встретиться на вокзале без десяти девять.
Им нужно было забрать документы и что-то еще.
Что именно не сказали.
Поезд в Сэнфаре уходит в девять пятнадцать.
Не могу сказать, что их рассказ поверг меня в шок. Мне показалось, что я даже не удивился. Они попытались убедить меня в том, что несколько людей лет пятьдесят назад провели эксперимент.
И создали «Smog».
В плане эры.
Что они поставили какой-то неудачный эксперимент 31 октября в полнолуние и сотворили непонятно что.
В результате чего что-то перепуталось, время изменилось, пространство сдвинулось…
Арчи с каким-то искренним интересом слушал их, быстро все записывая, а затем попросил зайти к нему, когда мы вернемся. Сказал, что видел что-то подобное в архивах, но это нужно искать.
Что касается меня…
Если честно, я не слишком поверил их бредням.
Какие-то непонятные люди непонятно зачем захотели провести какой-то непонятный эксперимент…
Чтобы что?
Как это могло повлиять на время?
Пространство?
Да, я отдал им бумаги. Но сказал, что не поверю, пока не увижу сам.
Поэтому я решил пройтись перед вокзалом.
Я спрятал паспорт в карман и начал рыться в поисках сигарет, заворачивая за угол, как вдруг я чуть в кого-то не врезался.
Резко отшатнулся назад, автоматически сжав шпагу и недовольно вскинув голову:
— Эй!
— Прошу прощения, — какой-то молодой человек обернулся, поправляя шляпу, и широко улыбнулся. — Я искал сигареты и не смотрел по сторонам, это моя вина.
Как и я.
Я чуть усмехнулся, взлохматил волосы и с интересом оглядел его.
Растрепанные (как и у меня) рыжие волосы, которые выглядывали из-за немного забавной явно новой черной шляпы, обычный черный костюм с довольно длинным мундиром, который выглядывал из-под коричневого шерстяного пальто, кожаные перчатки…
Вкус у парня определенно был.
Он даже напомнил мне чем-то…
Меня.
Я на секунду задумался, где я мог его видеть, но тут же приметил кобуру с револьверами на поясе и успокоился.
Револьверы (особенно такие дорогие) носили с собой Стражи. Точнее, их так называли. Они работали с демонами. Не с самими, конечно же, религия тут не при чем. Скорее с испорченными душами, если это можно так назвать…
— Черт, опаздываю… — парень оглянулся, достав из кармана сигарету, и чуть усмехнулся. — Она меня прибьет… Простите, — все-таки обратился он ко мне, чуть приподняв шляпу. — Раз уж мы столкнулись, не подскажете, это же улица Сент-Нил?
Если честно, в улице я был не уверен, поэтому кинул взгляд на почти целиком скрытый туманом знак на фонаре и кивнул.