— Это точно то здание?
— Точно, — кивнула Лу, посмотрев на меня. — Это именно оно.
— Откуда ты знаешь?
— А ты не чувствуешь?
— Не чувствую что?
— Туман, — Энд посмотрел на меня поверх бумаг.
Я нахмурился и автоматически положив руку на шпагу, оглянувшись.
И понял, что я реально как будто ослеп.
Туман был черным. От него пахло искрами. Хвоей. И чем-то… горьким.
Энд устало свернул бумаги и спрятал их в карман, повернувшись к Лу:
— В принципе, если планы не врут, можно войти через главных вход. Не знаю, правда, что там сохранилось…
— Ну тогда пошли, — пожала плечами девушка и уверенно взбежала по ступенькам.
Энд закатил глаза. Я автоматически потер свою шпагу и нехотя потянулся за ними. Лу задумчиво оглядела дверь и посмотрела на Энда через плечо:
— Через тень, выломать или заклинанием открыть?
От ее вопроса мне почему-то захотелось… Закричать?
Не знаю, почему…
— Давай попробуем заклинанием, — решил Энд, поправляя свой шарф. — Через тень на двери пробовать не буду.
Лу пожала плечами и зажгла огонек на пальце, поднося к замку. Дверь со скрипом отодвинулась сама.
Я автоматически приоткрыл ее рукой, сделал шаг вперед…
И с воплем провалился в дыру в полу.
Я даже не понял сначала, что произошло. Просто сделал шаг вперед и провалился куда-то вперед. Услышал чей-то громкий вскрик, и кто-то резко схватил меня за плечи.
Прошло каких-то секунд десять, и Энд уже осторожно отпустил меня, поставив на пол в паре метров от огромной дыры прямо возле входа.
Я автоматически вцепился в его рубашку, тяжело дыша, и попытался сформулировать в своей голове то, что произошло.
Он упал за мной. Схватил меня за плечи. И протащил через тень.
— Спасибо, — выдохнул я, все-таки выпуская его рубашку и пытаясь прийти в себя.
— Вы там в порядке? — окликнула нас Лу, подкидывая свой огонек и взмахом руки увеличив его.
— Порядок, — кивнул Энд, посмотрев на меня. — Все же нормально?
Я кивнул.
Меня мелко трясло и почему-то мне хотелось закричать, что нет, все далеко не в порядке, но…
Я просто отвел взгляд и уставился на пол.
Дело не в падении. Не знаю, что со мной.
— Смотрите, — Лу неожиданно оказалась рядом с нами (из-за чего я дернулся) и указала на дыру. Энд аккуратно наклонился, разглядывая пролом, и присвистнул.
— Кажется, лабораторию они все-таки держали в подвале…
— Я не понимаю, — спросил я, как только Энд аккуратно протянул нас сквозь тень вниз. — Какого черта если здесь такая разруха… Почему двери и фасад целы?
Энд с Лу переглянулись.
— Наверное, дом был как-то огорожен, — повела плечами девушка, опускаясь на колени. — Но сейчас неважно, смотрите, здесь эфир…
— Ты хочешь сказать, что этому эфиру за пятьдесят лет?
— Я тебе больше скажу… — неожиданно выдохнул я, схватив Энда за рукав, и он обеспокоенно посмотрел на меня. Я молча поднял руку и указал на дальнюю стену. — Видимо, остатки их эксперимента тоже сохранились…
Пол в том месте, куда я указывал, был такого черного цвета, какой я обычно наблюдал, когда разговаривал с призраками. Да и весь кусок комнаты выглядел как астрал, но сейчас это видел не только я.
Но что гораздо хуже, в той части комнаты болтались подвешенные в воздухе призраки. Десяток.
Не меньше.
А на полу, в луже эфира и эктоплазмы, кажется истерично крутился человеческий мозг.
Меня чуть не стошнило от мысли, что это продолжалось без остановки… сколько? Пятьдесят лет?
Жесть.
Я задумчиво курил, пока Энд с Лу молча копались в «зоне» (как они ее обозвали). Неожиданно Лу окликнула меня, перестав водить по полу огнем:
— Слушай…
— Что? — я затянулся сигаретой и вопросительно посмотрел на нее.
— Ты же фантазм, — она ногой отодвинула от себя какую-то металлическую балку и опять посмотрела на меня. — Можешь… посмотреть?
Я задумчиво потушил сигарету, повел плечом и медленно вытащил свою шпагу.
Отмахнулся ей от болтающегося надо мной призрака, глубоко вздохнул и прикрыл глаза.
Не открывая их, сделал медленный шаг вперед, взмахнул шпагой и…
Чуть не упал.
Выругался, распахнул глаза и огляделся.
У меня перехватило дыхание. Чуть не закружилась голова и я перехватил шпагу двумя руками, чтобы не зависнуть между мирами.
Потому что этот мир был цветным.
Причем он был цветным только в этом чертовом углу.
Он был просто бешено ярким. Кислотно зеленые пятна на просто ослепительно-черных стенах, красные полы…
Меня замутило, и я заставил себя поднять голову.
И отшатнулся на пару шагов назад, в ужасе уставившись на призрака.
Причем не на одного.
Вокруг меня носились буквально сотни.
И они кричали так, что у меня начало звенеть в ушах.
Я не мог ничего разобрать, опустил голову и увидел еще одного призрака. Парень. Ненамного старше меня.
Он сидел прямо на полу, разглядывая что-то в прорезях досок… А когда он поднял голову…
Я с криком отшатнулся и вернулся, загородившись шпагу.
У меня пересохло горло. Меня мелко трясло, и я помотал головой.
Меня подхватила близко стоящая ко мне Лу, потому что я чуть не упал, и окликнула Энда.
Тот резко развернулся и кивнул:
— Понял. Тогда ищем бумаги и уходим.
Они предлагали мне подождать их на улице, но я не согласился.
Почему?
Мы обошли еще два этажа, но не нашли вообще ничего.
Комнаты были совершенно пустыми. Ни мебели. Ни мусора. Ни-че-го.
Когда мы уже готовились подняться на последний этаж, Лу неожиданно резко развернулась и нахмурилась, приподняв руку.
Энд быстро развернулся к ней, вскинув руку с кинжалом:
— Что там?
— Мне показалось… — Лу нахмурилась, спустившись на ступеньку и остановившись. — Что я что-то услышала… Я сейчас вернусь.
Она махнула нам рукой и исчезла.
Я переглянулся с Эндом. Он пожал плечами, быстро поднялся по лестнице и кинжалом вскрыл дверь. Распахнул ее и заглянул внутрь.
Махнул мне рукой и исчез за дверью.
Я медленно поднялся за ним по лестнице, прошел в комнату и удивленно оглянулся.
Чего я не ожидал, так это… Мебели.
Комната была аккуратно обставлена. Огромные овальные окна с широкими подоконниками, застеленные кровати, диваны…
Ни пыли.
Ни разрухи.
Но что меня убило…
В комнате было светло.
За окном светило солнце.
Но я точно знал, что должна быть ночь…
Энд, кажется, даже не обратил на это внимания.
Он быстро носился по комнате, заглядывая под столы, выдвигая ящики комодов, смахивая бумаги с подоконников.
— Это их комната… — твердил он себе под нос, пока его плащ мелькал мимо меня. — Здесь должно быть что-то, это было здесь…
— Почему… — хрипло спросил я, вцепившись в свой шарф. — Почему здесь все цело?
— Неважно, — отмахнулся Энд, замирая рядом с подоконником и напряженно смотря на окно. — Гораздо интереснее…
Он протянул руку и задумчиво взял в руки сидящую на подоконнике куклу.
Я побледнел. У меня закружилась голова.
В этот момент резко погас свет.
Я развернулся к двери и потянулся, чтобы вытащить шпагу.
Энд выругался, в темноте мелькнул его кинжал…
Раздался какой-то треск.
Я развернулся к Энду и резко выдохнул.
На пол упала кукла и осталась там лежать.
Энд с криком провалился в тень под ногами.
Против своей воли.
Я закрутился на месте, потому что под моими ногами что-то начало происходит. Тень носилась в стороны, какие-то контрасты черного, непонятный тихий свистящий звук…
И все затихло
Я вздрогнул, замерев со шпагой в руке.
Глаза в ужасе расширились.
Я смотрел себе под ноги, как-то отстраненно наблюдая за тем, как тень у меня под ногами становится еще темнее.