На вокзале было довольно многолюдно. С соседних платформ уходило сразу два поезда, поэтому я посильнее натянул свою шляпу и уткнулся в чужое пальто — Лу наложила что-то на мое, чтобы оно отводило от меня внимание.
Энд и Лу быстро переглянулись. Девушка поправила ворот пальто и внимательно уставилась на туман на платформе. Я нахмурился.
— Тогда, наверное, просто город по-другому назывался, — отмахнулся Энд, задумчиво оглядываясь. — Не забивай голову… Ты не помнишь, в какую это сторону?
— Помню, — я немного недоверчиво оглядел их, но решил не влезать. Как скажут. — Но разумно ли брать дилижанс…
— Ты сказал, что мы ехали туда не меньше получаса, — заметила Лу, посмотрев на время, а потом на меня. — Значит попали мы туда, с учетом поезда, не раньше часа ночи. Это слишком поздно. У нас нет выбора.
Я мрачно спрятал лицо в шарфе. Энд оглянулся, неожиданно подхватил меня под локоть и наклонился, быстро приказав:
— Не верти головой.
Я немного нехотя повиновался и опустил голову, уставившись в свой шарф и заставив отросшие волосы упасть на глаза.
Вокруг меня в основном шумели поезда, чьи-то шаги, тихие разговоры… Перед глазами мелькали только какие-то светлые пятна и отблески фонарей, вперемешку с туманом.
Мы, спустившись по ступеням, оказались на улице, и, судя по звуку, Лу поймала дилижанс.
Девушка осторожно толкнула меня и наклонилась ближе, шепотом уточнив:
— Адрес то помнишь?
Я, кажется, очнулся и, едва приподняв голову, пробормотал:
— Да… Мы называли просто «C&F Hall».
Лу кивнула и подскочила к водителю, быстро затараторив что-то.
Энд наклонился ко мне, усмехнувшись:
— Это так очаровательно, когда ты молчишь…
Я с силой пихнул его локтем под ребра.
Он ухмыльнулся, за что получил еще раз. Лу свистнула и, судя по звуку, распахнула дверцу экипажа.
Я упал на сидение и радостно сорвал с лица шарф, глубоко вздохнув. Энд осторожно отодвинул занавеску, выглянув в окно, и тут же задернул ее обратно. Лу наклонилась вперед, внимательно посмотрев на меня, и я вздрогнул. Меня все-таки так пугал ее взгляд…
— А теперь мы слушаем все, что ты помнишь про дом.
У меня тут пересохло в горле и закружилась голова. Я глубоко вздохнул, потер виски и немного напряженно начал:
— Я не уверен, что все могу сказать правильно… Все, что я помню, как будто в тумане…
— Все равно. Лучше так, чем никак, ибо планов у нас, видимо, увы, нет.
— Там… Три этажа. Плюс подвал. На самом верхнем этаже одна единственная комната. Огромная. Такое ощущение, что детская. На втором куча комнат для гостей и так далее… На первом библиотека… А, и еще холл, две гостиных, столовая, кухня… Все на первом. А в подвале… Лаборатория… На фасад мы не смотрели, что было вне дома не помню… А, и сразу, как входишь в дом, прямо после двери, огромная дыра в полу… Лестницы… Не помню…
Лу задумчиво кивнула и неожиданно подняла вверх руку с горящим указательным пальцем и поводила по воздуху. Остановилась, написав какое-то слово, и вскинув ладонь, отзеркалила его мне, спросив:
— Ты нигде не видел… Нечто подобное?
Я нахмурился и внимательно посмотрел на слово, пытаясь вспомнить. Какие-то буквы, почему-то, были подчеркнуты…
СOUNTERACTION
Я нахмурился и неуверенно ответил:
— Этого не было в доме… Но Арчи недавно изучал дневники, там было это…
Лу так резко наклонился вперед, что я чуть не приложился головой и стенку, и возмущенно вскрикнула:
— ЧТО?!
I23 октября 28
Эллариус, Сэнфаре, «C&F Hall»
23:29
— Ну откуда я мог знать, что вам это надо? — в сотый раз повторил я, недовольно тащась ко входу в имение.
— Мог бы спросить! — возмущалась Лу, скрестив руки на груди.
Здесь было еще холоднее, чем у нас ночью, поэтому при каждом слове почти все ее лицо окутывал забавный светлый туман, и она становилась совсем похожа на приведение.
— Мне теперь что ли у вас все спрашивать?
— Да успокойтесь вы уже оба, — не выдержал Энд, отняв руку от лица. — Вы бесите! Вы серьезно так зациклились на этом?
Я фыркнул. Лу закатила глаза, но вскинула руки и быстро взбежала по ступенькам. Оглядела дверь, нахмурилась и повернулась к Энду:
— Можешь проверить, поблизости в тени кто-нибудь есть?
Он пожал плечами, кивнул и, поправив пальто, прижал руку к ближайшей стене дома. Пару минут внимательно разглядывал что-то перед собой, затем отнял ее и отрицательно помотал головой:
— В тени никого. А просто присутствие проверила?
— В радиусе пятнадцати километров только наш дилижанс, но он уезжает, я за ним слежу.
— Ну тогда… — Энд расстегнул свое пальто, поправив пояс, и закатал рукава. — Незачем тянуть. Говоришь дыра возле входа? Ну сейчас и посмотрим.
Он положил обе ладони на двери, и через секунду они с каким-то противным скрипом раскрылись внутрь. Лу сразу же взмахнула рукой, осветив помещение почти полностью, и я, пытаясь успокоиться, наклонился вперед, крепко ухватившись за фасад здания.
Возле входа действительно зияла дыра. Довольно далеко (в нескольких метрах) от входа начинался пол. Дальше лестница. А внизу было… Нечто.
Энд осторожно протащил нас обоих через тень и опустил на пол… лаборатории.
Меня чуть не вывернуло, хоть я уже и все видел (если это можно так назвать), поэтому отвернулся и уставился на ближайшую стену.
В этот раз экспериментировать с измерениями не буду, увольте.
Я вздрогнул и резко развернулся, потому что Энд положил мне руку на плечо. Он отдернул ее и как-то обеспокоенно посмотрел на меня:
— Все… нормально? Может тебя вывести на улицу?
Я быстро замотал головой:
— Нет-нет-нет! Все нормально! К тому же… — я отвел взгляд. — В… прошлый раз это произошло как раз из-за того, что мы ходили по отдельности.
— Как скажешь, — он внимательно посмотрел на меня и немного развернулся. — Мы быстро.
Закончили они действительно быстро. Я даже старался не смотреть, где они там копались, но мне показалось, что и десяти минут не прошло. На вопрос, нашли ли они что-то на других этажах, я ответил отказом, поэтому мы сразу решили рискнуть и подняться в комнату на верхнем.
Лу первой взбежала по лестнице и толкнула дверь. Нахмурилась и попробовала толкнуть ее еще раз. Посмотрела на меня и уточнила:
— Она была заперта?
Я вздрогнул и медленно помотал головой:
— Нет…
Лу приложила ладонь к двери и прицокнула:
— Нет, там никого… Сейчас.
Она легко ударила по замку и осторожно потянула дверь. Распахнула ее и махнула нам рукой, проходя внутрь.
Почему-то меня очень удивило то, что в комнате было темно.
Когда это было… Видимо, в моем сознании, здесь было нереально светло (посреди ночи) и это меня не удивило…
Может я уже схожу с ума?
Первым делом Лу кинулась к шкафам и комодам, выдвигая абсолютно целые и, кажется, даже не тронутые пылью ящики. Энд остановился возле двери, натягивая перчатки и задумчиво оглядывая комнату.
Я неожиданно повернул голову, сделал два шага вперед и опустился на колени возле какого-то стола.
Поднял руку и так же медленно ее опустил, уставившись на…
Куклу
Она сидела на столике. Как ни в чем не бывало и, кажется, смотрела на меня.
Такая аккуратная, чистенькая…
Я опустил взгляд и посмотрел на ее туфли.
На ярко-красные туфли.
Элтер30 октября
Smoky Rose, Ноакс, дом семьи Картет
12:15
Я медленно размешивал чай, пытаясь с дежурной улыбкой отвечать на вопросы мисс Картер.
Касс очень подозрительно смотрела на мать, нахмурившись и ножом размазывая на тосте масло.
— Кстати! — неожиданно оживилась Сара, из-за чего мы все втроем вздрогнули и посмотрели на нее. Из слуг в комнате остался только дворецкий, который молча стоял возле дверей и делал вид, что не понимает ни слова из всего, о чем мы говорим. — Мэт уже обрадовал вас?