Как будто я услышал себя.
Но там тоже никого не было.
Врачи правы. Мне нужно отдохнуть еще немного…
Неожиданно кто-то схватил меня за плечо и дернул в коридор, прижав к стенке в каком-то углу.
Я резко опустил руку на шпагу (мне разрешалось носить ее везде) и выругался, вскинув голову:
— Что вы себе…
— Ты опять? — меня устало отпустили, и я прищурился, пытаясь разглядеть фигуру официанта (я предполагаю по костюму) в темноте.
Удивленно округлил глаза и выдохнул:
— Ты что тут делаешь?
Энд прижал руку к лицу, выругавшись:
— Серьезно? Черт, как же меня это все достало…
— Да что ты себе возомнил… — я выругался, как вдруг парень закатил глаза, схватил меня за плечи и уверенно утянул за собой прямо в стену.
I27 октября 28
Эллариус, Ноакс, район «rain-01»
20:48
Я возмущенно ходил туда-сюда по комнате, опустив руки в карманы принесенного мне пальто.
Я в бешенстве, серьезно. Меня просто взбесила вся эта ситуация.
И большего всего меня выбесило то, что мне попытались стереть память опять.
— Не психуй ты так, — устало махнул рукой Энд, сменив просто ужасную рубашку официанта (ни за что не признаю, что даже в ней он выглядел нормально) на свою обычную блузку. Лу закатила глаза, закинув ноги прямо на стол. Ее черные волосы падали ей на лицо, но она это игнорировала, задумчиво покачиваясь на стуле.
Я поднял голову и посмотрел на них:
— Где Тим?
Они быстро переглянулись. Лу замерла и внимательно оглядела меня:
— Они тебе не сказали?
— Не сказали что?.. — я нервно стиснул руки в карманах. Машинально достал последнюю сигарету и поднес ее к свече на столе. Энд опустил руку в стол, вытащил оттуда газету и протянул ее мне.
Я быстро выхватил ее, первым делом посмотрев на дату.
24 октября
Статья была прямо на первой странице. Я опустил газету на стол и склонился над ней, пытаясь разобрать строчки в свете свечей на столе — лампы нельзя было включать, мы бы привлекли внимание полисменов через дорогу.
Заместитель губернатора мистер Лейн обнаружен в центре городаТим Лейн, заместитель губернатора Ноакса, пропавший без вести 22 октября, был найден сегодня ночью в переулке неподалеку от мэрии без сознания.Сейчас он находится в больнице имени Керн, за его состоянием следят врачи.
Я медленно поднял голову и посмотрел на Энда, упавшим голосом пробормотав:
— Но больница имени Керн…
— Да, — Лу отвела взгляд, подтянула колени к подбородку и медленно продолжила. — Мы были там. Конечно так, чтобы никто не знал — тебя искали, — она насмешливо закатила глаза. — Мы смогли попасть в палату. И слышали разговор врачей. Говорят, у него то ли амнезия, то ли что-то еще… Он почти ничего не помнит. И бредит.
— Он не мог сойти с ума!
— Он не сошел с ума, — пожала плечами Лу. — Он просто… в прострации.
— В смысле?
— Это сложно. Ну… Он же тоже фантазм?
— Да…
— Что вы чувствуете, если пробудете в своем… — она показала кавычки в воздухе. — Астрале слишком долго?
Я скривился и вздрогнул, словно почувствовав тот же холод:
— Ужасную слабость. Иногда приходим в себя пару дней…
— Судя по всему, его продержали в месте вроде Астрала — или в самом Астрале, мы не в курсе — как минимум два дня.
Я остановился, чуть не выронив сигарету.
— Вы издеваетесь?
— Мы — нет, — пожал плечами Энд, убрав с лица волосы. — А его похитители — немного.
— Зачем он им вообще нужен?
— Мы откуда знаем? — Лу развела руками, поправив ворот рубашки (явно мужской). — Возможно, он что-то знал, может, хотели провести эксперимент, сумасшедшие же! А может…
— Может что?
— А может они хотели достать тебя, — закончил за нее Энд, скрестив руки на груди.
— Ну а я им зачем?
— Возможно они решили, что ты что-то знал. Ты думаешь, тебя просто так лишают памяти и пытаются сбить?
Я неожиданно остановился, поднеся сигарету ко рту. Поднял голову, посмотрел перед собой и пробормотал:
— Инцидент с плитой…
— Что? — Энд удивленно посмотрел на меня.
— До того, как Тим исчез, — я затянулся сигаретой и выдохнул. — Чуть не взорвалась плита. Мы были вдвоем в столовой, и он решил приготовить кофе. Я тогда не думал об этом, но… Наверное, это должен был быть я…
Я медленно опустился в свободное кресло и откинулся назад, вытянув ноги.
— Но я ничего не знаю, — добавил я, разведя руками. — Поэтому это не имеет никакого смысла!
— Но… — Лу вдруг вскинула голову и сверкнула глазами. Я машинально отодвинулся. — Если они думают, что ты знаешь… Может наоборот попробовать сыграть на этом?
— Мы даже не знаем, кто это! — фыркнул я, закатив глаза. И резко замер. Опустил руку во внутренний карман пальто и вытащил оттуда блокнот. Только не свой. Майкла. Я так и не вернул ему его.
— Но в этом точно замешаны Лорды, — заметил Энд, словно подтверждая мои мысли. — Может отправить что-то в департамент? Что-то с шифровкой? Чтобы заставить их беспокоиться? Или как-то выйти на связь?
— Да, но нельзя говорить им, что губернатор в курсе всего, — возразила Лу. — А тогда нам особо не чем их завлечь… кроме…
— Кроме? — я посмотрел на них.
Энд переглянулся с Лу и устало вздохнул, запуская руку в стол. Вытащил небольшой блокнот и потер его.
— Они не знают, что у нас есть это. Лучше, конечно, им и дальше не знать об этом…
— А у вас нет копии?
Лу покачала головой:
— Нет, они сразу поймут, что это подделка. Рисковать нельзя… Но потерять книгу тоже… А тебе еще и домой лучше не возвращаться — точно промоют мозги еще раз, а накачиваться зельями каждый раз невозможно.
— Но тогда и в департаменте появляться мне нельзя… — пробормотал я.
— Там тем более, — кивнул Энд, оглядевшись. В этот момент в комнату прошла Ария с подносом, поставила его на наш столик, улыбнулась и мгновенно исчезла. Энд задумчиво посмотрел на дверь, отпил чай и посмотрел перед собой. — Тогда я.
— Что ты? — я резко повернулся к нему, швырнув сигарету в пепельницу.
— Мне придется встретиться с ними, — он криво усмехнулся. — В случае чего, у меня точно получится сбежать…
Или нет.
Я вздрогнул, вспомнив чернильную тень под ногами.
— К тому же, — он развел руками. — Тебе точно нельзя. Они тебя тут же зарежут. Лу тоже — они не станут воспринимать всерьез даму…
— Хоть и суфражистку, — хихикнула Лу, заправив прядь волос за ухо.
— По этой же причине отпадает Милена. Я бы попросил Джо, но она не в курсе, так что…
— А если что-то пойдет не так?
— Все пошло не так лет сто назад, ты думаешь, я сделаю хуже? — он усмехнулся и повел рукой в воздухе. — Нормально. Хуже не станет, а мы можем узнать что-то новое. Других вариантов нет. Сейчас главное придумать, что сказать Лордам. И как оставить эту запись, чтобы ее точно увидели…
Я пару секунд смотрел на чашку с кофе, от которой приятно пахло миндалем, и вскинул голову.
— У меня есть идея.
Кассандра22 апреля
Нью-Йорк, кофейня «Coffee time», 42 улица
16:15
Я протерла столик и подняла голову, оглядев кофейню.
Элтер за барной стойкой посмотрел на меня и помотал головой.
Моя смена закончилась пятнадцать минут назад, я заканчивала обслуживать своих клиентов. Ребекка сегодня не работала, и я уже собиралась обратно.
Я заправила за уши короткие волосы и скрылась в комнате для персонала. Схватила свои вещи, не переодеваясь, натянула на голову берет и накинула шарф на плечи. Закинула на плечо сумочку и быстро направилась в сторону выхода, помахав Элтеру рукой.
Прикрыла за собой дверь и быстро пошла вниз по улице, пытаясь вспомнить, чего не хватает дома. Заглянула в бакалею и на рынок и свернула на перекрестке тридцатой и восьмой.
Остановилась под фонарем, перехватив корзинку, и поправила шарф.
Оглянулась и взбежала по ступенькам аккуратного здания. Открыла дверь, улыбнулась экономке и поднялась по лестнице.